抗生物質の使用が世界的に制限され、より自然な治療法へのニーズが高まる中、コロストラムは下痢が治るまでの日数を最小限に抑え、離乳前の子牛の日平均体重を増加させる効果的な代替品であることが示されている。
離乳前の子牛の下痢は多因子疾患であり、環境因子、管理因子、病原因子が組み合わさって発症する。これが、乳用子牛の罹患率および死亡率の主な原因であり、抗菌薬治療の主な原因のひとつである理由のひとつである1。単独で下痢を起こすと、健康、福祉、生産性に短期的・長期的な影響を及ぼし ます。さらに、抗菌剤の使用は子牛の腸内微生物群に悪影響を及ぼし、免疫機能の低下を招きます2。このような組み合わせは、抗菌剤耐性に関する懸念と相まって、子牛に代替 の下痢治療薬を投与する必要性を正当化するものです。
牛の初乳は、免疫機能、成長、発育に必要な子牛のニーズに合わせて特別に調整されています。何世紀にもわたり、牛の初乳は人間や他の動物の治療薬や予防薬として使用されてきましたが、子牛の治療薬としての利点はまだ解明されていません。初乳には、抗体、栄養素、ホルモン、成長因子、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれており、抗菌作用や抗炎症作用もあるため、細胞の成長や修復などの治療効果が期待できます。初乳の有益性は、離乳前の子牛の下痢の治療薬としての可能性を秘めた魅力的な論拠となる。
ゲルフ大学で、離乳前の子牛の下痢治療としての初乳の影響を探る研究が完了した。2021 年夏、オンタリオ州南西部の商業子牛飼育施設で実施された。6週間にわたり、108頭の子牛が目に見える下痢をした時点で登録された。登録後、各子牛は3つの治療法のいずれかを受けるよう無作為に割り付けられた:
1)対照(CON):130g/L濃度の2.5Lの代用乳を4日間にわたって8回給餌、
2) 短期初乳補給(STC):65g/L 濃度の代用乳と初乳の混合物 2.5L を 2 日間にわたり 4 回、その後 130g/L 濃度の代用乳 2.5L を 2 日間にわたり 4 回与える。
3) 長期初乳給与(LTC)ミルク代替物と初乳代替物の混合物2.5Lを65g/Lの濃度で4日間にわたり8回給与。
この研究では、血清免疫グロブリンG濃度、登録時の下痢の重症度、糞便スコア、呼吸スコア、体重増加など、いくつかの変数を記録し、下痢の解消に寄与する影響を評価した。


LTC 群に割り振られた子牛は、いくつかの有意で良好な結果を示した。CON 群と比較すると、LTC 群の子牛は下痢の期間と重症度が減少した。図 1 は、治療群間の下痢が治まるまでの平均時間を示している。下痢発症時の体重が増加し、施設到着から登録までの日数が増加すると、下痢が治まるまでの時間が短縮されました。しかし、2 種類以上の病原体に感染している子牛や、0 ~ 3 段階の糞便スコアがより重篤な子牛は、下痢が治まるまでの期間が長くなりました。
LTC 群の子牛は、CON 群の子牛と比較して成長率も改善し、98g/日増 加しました。図 2 は各治療の成長曲線を示しており、LTC 群の子牛は登録後 42 日目と 56 日目に有意に大きくなっている。


本研究の結果から、低用量の初乳を長期間給与することで、離乳前の子牛の下痢が解 消するまでの日数を効果的に最小化し、平均日増体量を改善できることが示された。今後の研究では、生産者が効果的かつ実用的に使用できる、最適な投与量と投与 期間を探るべきである。
ハヴィー・カーター(農学学士)
理学修士候補生
ゲルフ大学人口医学
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