以下を改編 事例研究初乳管理への包括的アプローチ：母牛初乳の栄養強化と延長初乳給餌を組み合わせた、牛ロタウイルス関連新生子牛下痢症の制御対策。. ライアン・C・T・デービス, キャサリン・デンホルム

はじめに

子牛の管理者が最も忙しい時期に、下痢は常に厄介な問題を引き起こす。その子牛が黒白斑点、赤、白、青、あるいはその他のどんな毛色であろうと変わらない。 下痢が発生する前に予防することは、動物が潜在能力を発揮できるようにし、分娩期の既に膨大な作業負荷を軽減する一つの方法である。発生の根本原因を特定し、包括的なアプローチを採用することが、将来の子牛の健康改善、子牛の最良のスタート支援、そして生産的で長寿命な群れの構成員となるための基盤づくりにつながる鍵となる。.

A 最近の事例研究 英国の酪農場で発生した下痢症の集団発生を調査した結果、初乳管理の改善が大きな効果をもたらすことが明らかになった。酪農家が8～21日齢の子牛1001頭が下痢症状を示していることに気づき、獣医師と協力して原因究明と今後の発生防止に向けた管理方法の変更を検討した。 そこで明らかになったのは、疾病管理のための新技術やツールの中でも、時には衛生管理の基本に立ち返り、ケアの標準化と適切なタイミングを徹底するだけで、子牛の健全な成長を促せるということだった。.

事件

この牛群は600頭のホルスタイン種で構成され、秋に集中分娩するシステムを採用。牛舎で飼育され、1日2回の搾乳が行われた。子牛は生後10日まで個別飼育され、その後約40頭ずつを1群とする囲いに入れられ、生後7週間の離乳まで飼育された。. 出生後できるだけ早く、子牛には3.5Lの殺菌処理済み（140°Fまたは60°Cで60分間）の母牛初乳（22%ブリックス以上）を与え、続いて2Lの初乳を2回目として与えた。しかし、殺菌処理能力の制限により、初回給餌の遅延が頻繁に発生した。 生後1日目に2回の初乳給餌を行った後、子牛は代用乳飼料に切り替えた。.

衛生基準が高く、不要な病原体への曝露を減らし、良質の初乳を十分な量で与えているにもかかわらず、農場管理者は生後8～21日齢の子牛（n=430頭）のすべてが下痢（水様性または水っぽい糞便）を経験しており、生後21日未満の子牛の死亡率は61%であったと報告した。.

調査と結果

獣医チームは下痢症状のある子牛6頭から糞便サンプルを採取し、全てがウシロタウイルス（BRV-A）および大腸菌（E. coli）の陽性反応を示した。12頭の子牛から採血し、新規ガイドライン（下表参照）に基づき血清総タンパク質（STP）を分析し、受動免疫の移行を評価した。結果は以下の通りであった：

‣ 43.8%は受動免疫の伝達不全（FTPI）を呈した。,

‣ 37.5%は「普通」の受動免疫を有していた

‣ 18.8%は「優秀」と分類された‘

参考までに、目標ベンチマークは以下の通りです： 良好な状態の子牛が40%、良好な状態が約30%、普通状態が約20%、不良状態が10%未満（下表参照）。.

推奨される変更点

下痢は多くの原因と複数の要因が関わる複雑な疾患である。その結果、獣医師たちは一歩引いて観察結果と検査結果を検討し、初乳管理を最適化するために三つの変更を実施した。.

1. 出生後できるだけ早く初乳を与える

初乳の品質は良好であったものの、採取と殺菌処理（約2～3時間要する）に伴う遅延に加え、殺菌装置の処理能力が限られていたため、子牛の抗体吸収能力が低下した可能性が高い。この問題に対処するため、農場では過剰な殺菌済み初乳を凍結保存し、新生子牛に即時供給できる体制を整えた。これにより、初回給乳までの平均時間が数時間から出生後20分以内に短縮された。. 

2. ブリックス測定と栄養強化による初乳品質の標準化

平均ブリックス値（%）は乳牛で24%、未経産牛で22%であったが、品質には大きなばらつきが見られた（乳牛では20%～30%、未経産牛では12%～25%）。 22%未満の初乳は給与されなかったが、これは最低限の推奨値であり、受動免疫の成功的な移行をサポートするには、30%の糖度、あるいは理想的には少なくとも300gのIgGを給与することが望ましい。 これを達成するため、農場では収集した初乳に100%の牛初乳粉末（SCCL CCT 100）を添加し、初乳の品質を30%ブリックス（IgG 100g/Lに相当）に標準化する取り組みを開始した。30%ブリックスに到達するために必要な粉末量は、以下の方法で算定された。 ‘『初乳計算機』アプリ.

ヒント：すべての牛初乳パウダーが同じ品質というわけではありません。初乳脂肪分を除去し、ホエイや植物性脂肪を添加した製品ではなく、100%天然の牛初乳を使用した製品を選びましょう。.

3. 延長初乳給餌

従来、子牛は生後2日目で初乳から代用乳へ急激に移行されていた。これにより腸管レベルの免疫保護が失われ、移行期用ミルクが通常提供する追加栄養効果が得られないため、下痢リスクが高まっていた。 この問題を解決するため、10日間の延長初乳給餌プログラムを導入した。具体的には、1日2回、代用乳に70gの全乳初乳粉末を140mlの水に溶解して添加した。これにより、生代用乳の病原体リスクや供給制限なしに、安定した抗体レベルを維持することで、移行期用ミルクの利点を再現した。.

結果

分娩後4週間の期間に、わずかではあるが意味のある変更を数点実施した結果、最初の10週間に生まれた子牛と比較して、子牛の健康状態が劇的に改善した。. 

‣ STPにおける「優秀」カテゴリーの子牛数は、19%（最初の10週間）から84%（最後の4週間）に急増した

‣ 下痢の発生率は100%（子牛430頭）から8.6%（子牛6/70頭）に減少した

‣ 生後21日未満の子牛の死亡率は6%から3%に低下した

要点

では、この事例から子牛飼育者全体の管理改善に向けて、どのような教訓を得られるだろうか？

‣ 母牛の初乳に全乳牛初乳粉末を添加することは、子牛への抗体供給を標準化する実用的な農場手法である。これにより、個々の子牛に供給される初乳の品質変動が減少するとともに、受動免疫の伝達成功率が持続的に向上する。.

‣ 子牛が生まれた時点と初乳を初めて与える時点との間の時間を短縮することが不可欠である。.

‣ 冷凍保存した高品質の初乳を事前に殺菌処理し、必要時に解凍して与えるといった方法を採用することで、子牛が必須抗体を吸収する可能性を最大限に高める。.

‣ 牛初乳粉末を飼料配合に添加することで、供給量の制限を気にしたり、子牛を病原体に曝すリスクを負うことなく、移行期用ミルク給与と同様の利点を再現できる。.

万能な方法はありませんが、獣医師と共に飼育状況を検証し、初乳管理を強化する機会を見出すことが、子牛の健康改善の鍵となります。これにより、次世代の牛群が健全に成長し、生産性を維持するための最良のスタートを切ることができるのです。.