Compte tenu de l'évolution constante des limites imposées à l'utilisation des antibiotiques et du besoin accru de thérapies plus naturelles, le colostrum s'est révélé être une alternative efficace pour réduire le nombre de jours nécessaires à la résolution de la diarrhée et améliorer le gain journalier moyen chez les veaux pré-sevrés.

La diarrhée chez les veaux en pré-sevrage est une maladie multifactorielle qui se contracte en raison d'une combinaison de facteurs environnementaux, de gestion et pathogènes. C'est l'une des raisons pour lesquelles elle est la première cause de morbidité et de mortalité, ainsi que l'une des principales causes de thérapie antimicrobienne chez les veaux laitiers1. Seule, la diarrhée peut avoir des conséquences à court et à long terme sur la santé, le bien-être et la productivité. En outre, l'utilisation d'antimicrobiens peut avoir un effet négatif sur les communautés microbiennes intestinales du veau, ce qui entraîne une diminution de la fonction immunitaire2. Cette combinaison, associée aux préoccupations liées à la résistance aux antimicrobiens, justifie le besoin de thérapies alternatives contre la diarrhée chez les veaux.

Le colostrum bovin est spécialement conçu pour répondre aux besoins du veau en matière de fonction immunitaire, de croissance et de développement. Depuis des siècles, le colostrum bovin est utilisé à des fins thérapeutiques et préventives chez l'homme et d'autres espèces, mais ses avantages en tant que thérapie pour les veaux n'ont pas encore été explorés. Sa grande quantité d'anticorps, de nutriments, d'hormones, de facteurs de croissance, de vitamines et de minéraux, ainsi que ses propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires, lui confèrent plusieurs avantages thérapeutiques, tels que la croissance et la réparation des cellules. Les avantages du colostrum constituent un argument séduisant en faveur de son potentiel thérapeutique dans le traitement de la diarrhée chez les veaux en pré-sevrage.

Une étude a été réalisée à l'Université de Guelph pour explorer l'impact du colostrum en tant que thérapie pour la diarrhée chez les veaux pré-sevrés. Elle a été réalisée dans une installation commerciale d'élevage de veaux dans le sud-ouest de l'Ontario au cours de l'été 2021. Au cours de la période de 6 semaines, 108 veaux ont été enrôlés dès qu'ils présentaient une diarrhée visible. Une fois inscrit, chaque veau a été réparti au hasard pour recevoir l'un des trois traitements :

1) contrôle (CON) ; huit repas sur 4 jours de 2,5 L d'aliment d'allaitement à une concentration de 130 g/L,

2) supplémentation en colostrum à court terme (STC) : quatre repas sur deux jours de 2,5 litres d'un mélange de lait de remplacement et de colostrum de remplacement, chacun à une concentration de 65 g/l, suivis de quatre repas sur deux jours de 2,5 litres de lait de remplacement à une concentration de 130 g/l, ou

3) supplémentation en colostrum à long terme (LTC) : huit repas sur quatre jours avec 2,5 litres d'un mélange de lait de remplacement et de colostrum de remplacement, chacun ayant une concentration de 65 g/L.

Plusieurs variables ont été enregistrées au cours de cette étude, notamment la concentration sérique d'immunoglobuline G, la gravité de la diarrhée au moment de l'inscription, les scores fécaux et respiratoires et la prise de poids, afin d'évaluer leur contribution à la résolution de la diarrhée.

 

Les veaux alloués au groupe de traitement LTC ont montré plusieurs résultats significatifs et positifs. Par rapport au groupe CON, les veaux du groupe LTC ont présenté une durée et une gravité de diarrhée réduites. La figure 1 illustre le temps moyen de résolution de la diarrhée dans les différents groupes de traitement. Plusieurs variables ont influencé la résolution de la diarrhée ; un poids corporel plus élevé au début de la diarrhée et le nombre de jours d'enrôlement depuis l'arrivée dans l'établissement ont réduit le délai de résolution de la diarrhée. Cependant, les veaux infectés par au moins deux agents pathogènes différents et les veaux inscrits avec un score fécal plus sévère sur une échelle de 0 à 3 ont eu un délai de résolution plus long.

Les veaux du groupe LTC ont également montré des taux de croissance améliorés par rapport aux veaux CON, gagnant 98 g/jour de plus. La figure 2 illustre les courbes de croissance de chaque traitement, les veaux du groupe LTC étant significativement plus gros aux jours 42 et 56 suivant l'inscription.

Les résultats de cette étude indiquent que l'administration d'une faible dose de colostrum sur une période prolongée peut réduire efficacement le nombre de jours nécessaires à la résolution de la diarrhée et améliorer le gain journalier moyen chez les veaux pré-sevrés. Les recherches futures devraient explorer la dose et la durée optimales du traitement qui peuvent être utilisées de manière efficace et pratique par les producteurs.

Havie Carter, B.Sc.(Agr.)

Candidat au M.S.c., Département des sciences de la vie.
Médecine des populations, Université de Guelph
[email protected]