Une bonne gestion du colostrum est cruciale pour la santé et la survie des chevreaux laitiers. Le colostrum fournit des nutriments essentiels et une protection immunitaire, qui sont vitaux pour les nouveau-nés, qui n'ont pas l'immunité naturelle nécessaire pour se défendre contre les agents pathogènes de l'environnement. Étant donné que 50% des décès de chevreaux se produisent dans les premières 24 heures en raison d'un manque de colostrum, il est primordial de leur donner du colostrum de haute qualité peu après la naissance pour assurer leur survie. Dans cet article, nous explorons l'importance du colostrum, sa composition nutritionnelle et le rôle essentiel qu'il joue dans la prévention des maladies précoces chez les chevreaux. En outre, nous abordons les protocoles de gestion du colostrum, y compris l'utilisation d'autres sources de colostrum, les précautions concernant la contamination du colostrum afin de s'assurer qu'il est propre à la consommation.

Composition nutritionnelle du colostrum

• Le colostrum est riche en nutriments qui favorisent la santé des nouveau-nés :
• Énergie (graisses) : Aide à réguler la température corporelle et à prévenir l'hypothermie. Protéines (immunoglobulines) : Les anticorps IgG sont essentiels à la protection immunitaire contre les agents pathogènes.
• Les vitamines : Les vitamines liposolubles telles que A, D et E soutiennent la fonction immunitaire, la croissance et le développement osseux.
• Les minéraux : Des éléments essentiels comme le calcium, le sélénium et le magnésium soutiennent le développement du squelette et les fonctions métaboliques.

Protocole de gestion du colostrum : Calendrier, quantité et qualité

Une gestion efficace du colostrum comprend la prise en compte du moment, de la quantité, de la qualité et de la propreté du colostrum :

1. Le timing : L'absorption des anticorps est la plus efficace au cours des premières heures de vie, lorsque l'intestin de l'enfant peut absorber des protéines de grande taille comme les immunoglobulines. Certaines publications indiquent que la période d'ouverture de l'intestin dure jusqu'à 24 heures, tandis que d'autres études indiquent qu'elle peut durer jusqu'à 36 heures. Toutefois, il est généralement admis que le colostrum doit être administré dès que possible, idéalement dans les deux heures qui suivent la naissance, afin de maximiser l'immunité.

2. Quantité : Les chevreaux nouveau-nés doivent recevoir 15-20% de leur poids corporel en colostrum au cours des 24 premières heures. Cette quantité peut être répartie en plusieurs tétées, en commençant par 5-7% BW lors de la première tétée, suivies de tétées plus petites pour atteindre l'objectif. Par exemple, un chevreau de 3 kg devrait recevoir environ 150-210 ml lors de la première tétée.

3. Qualité : le colostrum de haute qualité contient plus de 50 grammes d'IgG par litre, mesurés à l'aide d'un réfractomètre Brix supérieur à 25%. Le colostrum de qualité intermédiaire se situe entre 22 et 25% Brix (environ 20 à 50 grammes d'IgG/L), tandis que le colostrum de qualité médiocre contient moins de 20 grammes d'IgG/L (moins de 19% Brix). Il est essentiel de veiller à ce que le colostrum contienne suffisamment d'IgG pour assurer une protection immunitaire adéquate au chevreau.

Méthodes d'alimentation artificielle : Biberon ou sonde

Le colostrum doit être administré à la température du corps, soit environ 38,5-39,5°C, ce qui correspond à la température corporelle normale d'un nouveau-né. L'alimentation au biberon est la méthode préférée car elle permet à l'enfant de téter naturellement, mais l'alimentation par sonde peut être utilisée si l'enfant est trop faible pour téter. L'alimentation par sonde garantit que le chevreau reçoit le volume nécessaire, mais elle nécessite des compétences et de la prudence pour éviter de blesser le chevreau ou de provoquer une pneumonie d'aspiration. La capacité maximale de l'estomac d'un chevreau nouveau-né est d'environ 7-10% de son poids corporel, il faut donc veiller à ne pas le suralimenter.

Besoins en IgG pour les chevreaux

La quantité d'immunoglobulines G (IgG) que doit recevoir un chevreau nouveau-né est essentielle pour assurer un transfert correct de l'immunité passive. L'apport minimum d'IgG recommandé se situe entre 8,7 et 13 grammes par kilogramme de poids corporel. Par exemple, un chevreau de 3 kg aurait besoin de 26,1 à 39 grammes d'IgG au cours des premières 24 heures pour assurer une protection immunitaire adéquate. Cette recommandation est étayée par des recherches qui montrent que les enfants recevant moins que cette quantité d'IgG sont plus susceptibles d'échouer dans le transfert de l'immunité passive et de présenter une morbidité et une mortalité plus élevées.