Con il parto in pieno svolgimento e Madre Natura che lancia qualche palla curva, garantire che i vitelli appena nati ricevano un colostro di alta qualità è più che mai fondamentale.

Introduzione

Il colostro, il primo latte prodotto dalla madre, è ricco di immunoglobuline (anticorpi), nutrienti essenziali e componenti bioattivi che sono fondamentali per la salute e la sopravvivenza dei vitelli neonati. L'assunzione tempestiva di un colostro adeguato è fondamentale per il trasferimento dell'immunità passiva, proteggendo i vitelli dalle malattie e ponendo le basi per una crescita e uno sviluppo robusti.

L'importanza del colostro nei vitelli da carne

I vitelli appena nati non hanno un sistema immunitario completamente sviluppato, il che li rende suscettibili a vari agenti patogeni. Il colostro fornisce gli anticorpi necessari, principalmente l'immunoglobulina G (IgG), per proteggersi dalle infezioni durante le prime fasi della vita. Le ricerche indicano che i vitelli necessitano di circa 300 grammi di immunoglobuline (IgG) entro il primo giorno di vita per ottenere un eccellente trasferimento passivo. L'assorbimento di queste IgG è massimo nelle prime 2 ore di vita. Gli allevatori devono essere consapevoli di questo fatto e assicurarsi che i vitelli ricevano tempestivamente il colostro dalla madre o come integratore/sostituto. Oltre alle immunoglobuline, il colostro contiene livelli elevati di grassi, proteine, vitamine (come A, D ed E) e minerali rispetto al latte normale. Questi nutrienti sono essenziali per avviare il metabolismo del vitello, stimolare l'attività digestiva e sostenere la vitalità generale.

I risultati della ricerca della dott.ssa Lisa Gamsjäger

La dottoressa Lisa Gamsjäger, ricercatrice specializzata nella salute dei ruminanti prima dello svezzamento, ha concentrato i suoi studi sul trasferimento dell'immunità passiva e sulle strategie vaccinali neonatali. Il suo lavoro sottolinea il ruolo critico del colostro non solo nel fornire anticorpi, ma anche nell'apportare fattori di crescita. e componenti bioattivi che influenzano la salute dell'intestino e la programmazione metabolica. La ricerca del Dr. Gamsjäger suggerisce che, anche quando i vitelli ricevono anticorpi sufficienti a prevenire il fallimento clinico del trasferimento passivo (FPT), un'assunzione inadeguata di questi componenti colostrali aggiuntivi può portare a una crescita non ottimale e a una maggiore suscettibilità a fattori di stress come lo svezzamento e il trasporto.

In uno studio collaborativo, la dott.ssa Gamsjäger e i suoi colleghi hanno analizzato l'impatto della gestione del colostro sui vitelli da carne. I risultati hanno evidenziato che i vitelli che ricevono colostro di alta qualità subito dopo la nascita presentano risultati migliori in termini di salute e una minore incidenza di malattie. Ciò sottolinea la necessità per i produttori di carne di adottare pratiche efficaci di gestione del colostro per migliorare le prestazioni e il benessere dei vitelli.

Sfide nella gestione del colostro per i produttori di carne bovina

A differenza delle aziende lattiero-casearie, dove la qualità del colostro può essere misurata direttamente con strumenti come la rifrattometria Brix, i produttori di carne bovina spesso non hanno i mezzi per valutare la qualità del colostro in azienda.

Pertanto, l'attuazione delle migliori pratiche di gestione è essenziale per garantire che i vitelli ricevano un colostro adeguato e di alta qualità. I fattori da considerare sono:

• Alimentazione e salute della fattrice: Una corretta alimentazione e la salute della fattrice durante la gestazione influenzano in modo significativo la qualità e la resa del colostro.
• Intervento tempestivo: I vitelli devono ingerire il colostro il prima possibile, preferibilmente entro le prime due ore dalla nascita, per massimizzare l'assorbimento degli anticorpi.
• Condizioni ambientali: Condizioni climatiche avverse, ambienti fangosi e stress possono ostacolare la capacità del vitello di allattare in modo efficace, rendendo necessaria la somministrazione manuale del colostro.

Processo decisionale per l'integrazione o la sostituzione del colostro

Per aiutare gli allevatori a prendere decisioni informate sull'integrazione o la sostituzione del colostro, si raccomanda il seguente protocollo:

• Valutazione dell'intervento alla nascita:
  • Nessuna assistenza o difficoltà minori: Monitorare per assicurarsi che il vitello stia in piedi e si allatti entro due ore.
  • Difficoltà maggiori, parto cesareo o presentazione anomala: Alto rischio di FPT; considerare l'integrazione o la sostituzione immediata del colostro.
  • Problemi legati alla fattrice (ad esempio, morte, cattiva conformazione della mammella, legame inadeguato) o vitello debole: Fornire tempestivamente una sostituzione completa del colostro.
• Monitoraggio iniziale (0-2 ore dopo il parto):
  • Vitello in piedi e allattamento vigoroso: Non è necessario alcun intervento; continuare a monitorare.
  • Il vitello non sta in piedi, manca del riflesso di suzione o si trova in condizioni avverse (ad esempio, fango, parto gemellare): Somministrare immediatamente il colostro sostitutivo.
  • Vitello che tenta di allattare ma non riesce a farlo: Somministrare una dose adeguata di integratore di colostro.
• Monitoraggio successivo (6-12 ore dopo il parto):
  • Il vitello allatta e si lega alla madre: Continuare il monitoraggio regolare.
  • Vitello che non allatta: Somministrare una seconda somministrazione di integratore o sostituto del colostro, se necessario.
  • Valutare ulteriori esigenze: Determinare le ulteriori esigenze di colostro in base alle dimensioni e allo stato di salute del vitello.

Seguendo questo protocollo strutturato di gestione del colostro e incorporando le intuizioni della ricerca recente, i produttori possono migliorare l'immunità dei vitelli, ridurre l'incidenza delle malattie e promuovere una crescita e uno sviluppo ottimali. La gestione proattiva del colostro è un investimento fondamentale per la produttività e la redditività a lungo termine degli allevamenti di bovini.

Dr. Travis White

SCCL, Direttore dei Servizi Tecnici Veterinari