離乳前の乳牛子牛を対象に、初乳補充用粉乳を 14 日間給与したところ、下痢、 呼吸器疾患、抑うつ、臍疾患の発生率が減少するという良好な結果が得られた。初乳補充剤を投与した子牛では、抗生物質の使用が有意に少なかった。
抗生物質の代替は世界的な関心事
過去および現在の研究結果から、生後 24 時間以降に母牛の初乳または初乳代用 品を子牛に補充することで、乳牛の子牛の健康状態が全体的に改善し、離乳前の時 期における抗生物質の使用量が減少することが示されている（Berge ら、2009； Chamorro ら、2016）。近年、米国と欧州の規制機関は、主要な食用動物における抗生物質の使用を制限する措置を強化している。しかし、家畜種に対する新しい抗菌薬の開発はごくわずかであり、感染症に関連する罹患率と死亡率の損失は、世界中の畜産経営において依然として一般的である。従って、牛のような主要な食用動物種における抗生物質の使用を減らすための代替薬の開発が必要であることは明らかである。
Journal of Dairy Sci.1 に掲載された最近の研究では、離乳前の子牛の代用乳に市販の初乳補充剤（CCT-HiCal, SCCL, Saskatoon, Canada）を給与することで、疾病の発生と抗生物質の使用量削減に有益な効果があることを実証することができた。
試験デザイン：14日間、一方のグループには代用乳のみを投与し、もう一方のグループには代用乳に初乳を1日2回投与した。
生後 1 日齢のホルスタイン種乳用子牛 220 頭を乳用子牛飼育施設に到着後、2 群のいずれかに割り付けた。対照群（n=100）には初乳を含まない代用乳（粗タンパク質 28%、粗脂肪 20%）を 1 日 2 回与えた。治療群（n=102）には、生後 14 日間、20g 以上の IgG を含む初乳代用粉 末（CCT-HiCal）150g を 1 日 2 回、代用乳に添加した。
グループ分けの前に、受動免疫の移行を確認するため、全ての子牛から 血清サンプルを採取した。子牛は離乳期（生後 56 日）まで毎日、臨床疾患の徴候と抗生物質による治療について評価された。臨床疾患の徴候と抗生物質投与は、治療割り振りを盲検化した担当者が毎日記録した。すべての子牛で受動免疫の移行が十分であり（血清 IgG > 10 g/L）、ほとんどの子牛で受動免疫の移行が良好であった（24 時間後の血清 IgG > 15 g/L）。
結果 - コロストラムを添加した子牛は、下痢、呼吸器疾患、臍疾患に対してより高い保護を受けていた。
初乳代用粉末サプリメントを投与された子牛の下痢、呼吸器疾患、うつ病、臍 病の発生確率は、初乳代用粉末サプリメントを投与されなかった子牛のそれよりも、 それぞれ 85%、54%、79%、82% 低下した。これは、下痢だけでなく、呼吸器疾患や臍疾患の発生においても、初乳代用粉 末サプリメントが保護効果を示すことを示している。
さらに、これらの結果は、母体の初乳から高レベルのIgGを得ることが、必ずしも感染性病原体に対する完全な防御につながるとは限らず、病原体圧や特異的免疫などの要因が、臨床的な疾病防御に重要な役割を果たす可能性があることも示唆している。
初乳を給与した子牛の抗生物質使用量は、対照の子牛よりも少なかった。
抗生物質の使用に関しては、初乳補充剤を投与された子牛が少なくとも 1 回抗生 物質を投与される確率は、初乳補充剤を投与されなかった子牛よりも 93% 低下した。このことは、初乳代用サプリメントを給与した乳牛の子牛の抗生物質使用量減少に おいて、初乳代用サプリメントが大きな効果を発揮していることを示している。
なぜ初乳は1日目以降も有効なのか？
ラクトフェリン、TNF-α、上皮成長因子、IL-6、IL-1β などの初乳補 充用粉末の成分の局所的・全身的作用の可能性により、補液した子牛は腸管・ 呼吸器病原体に対する免疫応答が改善され、さらに保護されたと考えられる。離乳前の子牛の疾病発生が全体的に減少したため、抗生物質治療の必要性が 低下したと考えられる。初乳補充剤は、母牛の初乳の入手が困難な場合や、IgG 濃度が低い、初乳が媒介する病原体 が存在するなどの理由で母牛の初乳の質が低下している場合に、子牛の受動免疫の移 行不全を防ぐための代替手段として提唱されているが、生後 1 日目以降の腸閉塞後の使用 については、まだ十分に検討されていない。
本研究の結果から、この乾燥初乳コロストラム代替製品（CCT-HiCal）は、受動免疫の移行状況に関わらず、離乳前の乳用子牛の罹患率およびそれに伴う抗生物質治療の必要性を減少させるために、代用乳の補助飼料として使用できる可能性がある。
Chamorro, et al. J. Dairy Sci. 100 2017 2016-11652, Evaluation of effects of colostrum replacer supplementation of milk replacer ration on occurrence of disease, antibiotic therapy, and performance of pre-weeding dairy calves.
マニュエル・F・チャモロ、DVM、MS、PhD、DACVIM
畜産学助教授
獣医学部フィールドサービス
カンザス州立大学医学部
SCCLテクニカル獣医コンサルタント