Met de steeds veranderende wereldwijde beperkingen op het gebruik van antibiotica en de toegenomen behoefte aan meer natuurlijke therapieën, heeft colostrum aangetoond een effectief alternatief te zijn om het aantal dagen tot aan de oplossing van diarree te minimaliseren en de gemiddelde dagelijkse winst bij voorgespeende kalveren te verbeteren.

Diarree bij pas gespeende kalveren is een multifactoriële ziekte die ontstaat door een combinatie van omgevings-, management- en pathogene factoren. Dit is een van de redenen waarom diarree de belangrijkste oorzaak is van morbiditeit en mortaliteit en een van de belangrijkste oorzaken van antimicrobiële therapie bij melkkalveren1. Alleen al diarree kan op korte en lange termijn gevolgen hebben voor de gezondheid, het welzijn en de productiviteit. Daarnaast kan het gebruik van antimicrobiële stoffen de darmmicrobiële gemeenschappen van het kalf negatief beïnvloeden, wat leidt tot een verminderde immuunfunctie2. Deze combinatie, in combinatie met de bezorgdheid over antimicrobiële resistentie, rechtvaardigt de behoefte aan alternatieve diarreetherapieën voor kalveren.

Runderbiest is specifiek afgestemd op de behoefte van een kalf aan immuunfunctie, groei en ontwikkeling. Eeuwenlang is runderbiest gebruikt als behandeling en preventiemiddel bij mensen en andere diersoorten, maar de voordelen ervan als therapie voor kalveren moeten nog worden onderzocht. De ruime voorraad antilichamen, voedingsstoffen, hormonen, groeifactoren, vitaminen en mineralen en de antimicrobiële en ontstekingsremmende eigenschappen zorgen voor verschillende therapeutische voordelen zoals celgroei en herstel. De voordelen van colostrum vormen een aanlokkelijk argument dat het mogelijk kan dienen als therapie voor diarree bij kalveren die nog niet gespeend zijn.

Aan de Universiteit van Guelph werd een studie voltooid om de impact van colostrum als therapie voor diarree bij voorgespeende kalveren te onderzoeken. Het werd uitgevoerd in een commerciële kalveropfokinstallatie in Zuidwest Ontario tijdens de zomer van 2021. Gedurende een periode van 6 weken werden 108 kalveren ingeschreven zodra ze zichtbare diarree hadden. Eenmaal ingeschreven werd elk kalf willekeurig toegewezen aan een van de drie behandelingen:

1) controle (CON); acht voederingen over 4 dagen van 2,5 L melkvervanger met een concentratie van 130 g/L,

2) colostrumsuppletie op korte termijn (STC); vier voederingen gedurende 2 dagen van 2,5 L van een mengsel van melkvervangers en colostrumvervangers, elk met een concentratie van 65 g/L, gevolgd door vier voederingen gedurende 2 dagen van 2,5 L melkvervangers met een concentratie van 130 g/L, of

3) colostrumsuppletie op lange termijn (LTC) acht voedingen gedurende 4 dagen van 2,5 L van een mengsel van melkvervangers en colostrumvervangers, elk met een concentratie van 65 g/L.

Tijdens dit onderzoek werden verschillende variabelen geregistreerd, waaronder de serumimmunoglobuline G-concentratie, de ernst van de diarree bij opname, de ontlastings- en ademhalingsscores en de gewichtstoename om hun effect op het verdwijnen van de diarree te evalueren.

 

Kalveren die werden toegewezen aan de LTC-behandelingsgroep lieten verschillende significante en positieve resultaten zien. In vergelijking met de CON-groep hadden kalveren in de LTC-groep een kortere duur en ernst van de diarree. Figuur 1 toont de gemiddelde tijd tot het verdwijnen van de diarree in de verschillende behandelingsgroepen. Verschillende variabelen hadden invloed op het verdwijnen van de diarree; een hoger lichaamsgewicht bij het begin van de diarree en het aantal dagen tot aan de inschrijving sinds de aankomst in de instelling verkortten de tijd tot aan het verdwijnen van de diarree. Kalveren die besmet waren met twee of meer verschillende pathogenen en kalveren die ingeschreven waren met een ernstigere fecale score op een schaal van 0-3, hadden echter een langere oplostijd.

Kalveren in de LTC-groep vertoonden ook een betere groei dan CON-kalveren en wonnen 98 g/dag meer. Figuur 2 illustreert de groeicurven van elke behandeling, waarbij kalveren in de LTC-groep significant groter waren op dag 42 en 56 na registratie.

De resultaten van deze studie geven aan dat het voeren van een lage dosis colostrum gedurende een langere periode het aantal dagen tot het oplossen van diarree effectief kan minimaliseren en de gemiddelde dagelijkse winst bij voorgespeende kalveren kan verbeteren. Toekomstig onderzoek moet de meest optimale dosis en duur van de behandeling onderzoeken die effectief en praktisch gebruikt kan worden door producenten.

Havie Carter, B.Sc.(Agr.)

M.S.c Kandidaat, Departement van
Bevolkingsgeneeskunde, Universiteit van Guelph
[email protected]