Nu het afkalven in volle gang is en moeder natuur een aantal curve ballen gooit, is het belangrijker dan ooit om ervoor te zorgen dat pasgeboren kalveren biest van hoge kwaliteit krijgen.

Inleiding

Colostrum, de eerste melk die door het moederdier wordt geproduceerd, is rijk aan immunoglobulinen (antilichamen), essentiële voedingsstoffen en bioactieve bestanddelen die van vitaal belang zijn voor de gezondheid en overleving van pasgeboren kalveren. De tijdige inname van voldoende colostrum is cruciaal voor de overdracht van passieve immuniteit, waardoor kalveren worden beschermd tegen ziekten en de basis wordt gelegd voor een robuuste groei en ontwikkeling.

Het belang van biest bij vleeskalveren

Pasgeboren kalveren worden geboren zonder een volledig ontwikkeld immuunsysteem, waardoor ze vatbaar zijn voor verschillende ziekteverwekkers. Colostrum levert de nodige antilichamen, voornamelijk Immunoglobuline G (IgG), om hen te beschermen tegen infecties tijdens de eerste levensfasen. Onderzoek toont aan dat kalveren ongeveer 300 gram immunoglobulinen (IgG) nodig hebben op de eerste levensdag om een uitstekende passieve overdracht te verkrijgen. De opname van deze IgG's is het hoogst in de eerste 2 uur van het leven. Producenten moeten zich hiervan bewust zijn en ernaar streven dat kalveren op tijd biest krijgen van het moederdier of als aanvulling/vervanger. Naast immunoglobulinen bevat colostrum hogere gehaltes aan vet, eiwit, vitaminen (zoals A, D en E) en mineralen dan gewone melk. Deze voedingsstoffen zijn essentieel voor het op gang brengen van de stofwisseling van het kalf, het stimuleren van de spijsvertering en het ondersteunen van de algehele vitaliteit.

Onderzoeksresultaten van Dr. Lisa Gamsjäger

Dr. Lisa Gamsjäger, een onderzoeker gespecialiseerd in de gezondheid van herkauwers vóór het spenen, heeft haar studies gericht op de overdracht van passieve immuniteit en neonatale vaccinatiestrategieën. Haar werk benadrukt de cruciale rol van colostrum, niet alleen in het leveren van antilichamen, maar ook in het leveren van groeifactoren. en bioactieve bestanddelen die de darmgezondheid en metabolische programmering beïnvloeden. Het onderzoek van Dr. Gamsjäger suggereert dat zelfs wanneer kalveren voldoende antilichamen krijgen om klinische Failure of Passive Transfer (FPT) te voorkomen, onvoldoende opname van deze aanvullende colostrale componenten kan leiden tot suboptimale groei en verhoogde gevoeligheid voor stressfactoren zoals spenen en transport.

In een gezamenlijke studie onderzochten Dr. Gamsjäger en haar collega's de impact van biestmanagement op vleeskalveren. Uit de bevindingen bleek dat kalveren die kort na de geboorte biest van hoge kwaliteit kregen, betere gezondheidsresultaten en minder ziekten vertoonden. Dit onderstreept de noodzaak voor rundvleesproducenten om effectieve biestmanagementpraktijken toe te passen om de prestaties en het welzijn van kalveren te verbeteren.

Uitdagingen in biestmanagement voor rundvleesproducenten

In tegenstelling tot melkveebedrijven, waar de biestkwaliteit direct kan worden gemeten met hulpmiddelen zoals Brix refractometrie, hebben rundvleesproducenten vaak niet de middelen om de biestkwaliteit op het bedrijf te beoordelen.

Daarom is het implementeren van de beste managementpraktijken essentieel om ervoor te zorgen dat kalveren voldoende biest van hoge kwaliteit krijgen. Factoren om rekening mee te houden zijn onder andere:

• Voeding en gezondheid van het moederdier: Een goede voeding en gezondheid van het moederdier tijdens de dracht hebben een aanzienlijke invloed op de biestkwaliteit en -opbrengst.
• Tijdig ingrijpen: Kalveren moeten zo snel mogelijk biest opnemen, bij voorkeur binnen de eerste twee uur na de geboorte, om de absorptie van antilichamen te maximaliseren.
• Omgevingsomstandigheden: Ongunstige weersomstandigheden, modderige omgevingen en stress kunnen het vermogen van een kalf om effectief te zogen belemmeren, waardoor de biest handmatig moet worden toegediend.

Beslissingsproces voor colostrumsuppletie of -vervanging

Om producenten te helpen geïnformeerde beslissingen te nemen over biestsuppletie of -vervanging, wordt het volgende protocol aanbevolen:

• Geboorte Interventie Beoordeling:
  • Geen hulp of kleine moeilijkheden: Controleer of het kalf binnen twee uur staat en zoogt.
  • Grote moeilijkheden, keizersnede of abnormale presentatie: Hoog risico op FPT; overweeg onmiddellijk biestsuppletie of -vervanging.
  • Problemen met de moeder (bijv. overlijden, slechte uiervorming, onvoldoende binding) of een zwak kalf: Zorg onmiddellijk voor volledige biestvervanging.
• Eerste controle (0-2 uur na de geboorte):
  • Kalf staat en zoogt krachtig: Geen interventie nodig; blijf controleren.
  • Kalf staat niet, heeft geen zuigreflex of verkeert in ongunstige omstandigheden (bijv. modder, tweelinggeboorte): Dien onmiddellijk biestvervanging toe.
  • Kalf probeert, maar slaagt er niet in te zogen: Geef een geschikte dosis biestsupplement.
• Vervolgcontrole (6-12 uur na de geboorte):
  • Kalf zogen en aan moeder gebonden: Blijf regelmatig controleren.
  • Kalf geeft geen borstvoeding: Dien indien nodig een tweede voeding met biestsupplement of vervanging toe.
  • Beoordeel aanvullende behoeften: Bepaal verdere biestbehoeften op basis van de grootte en gezondheidsstatus van het kalf.

Door dit gestructureerde biestmanagementprotocol te volgen en inzichten uit recent onderzoek toe te passen, kunnen producenten de immuniteit van kalveren verbeteren, ziektegevallen verminderen en een optimale groei en ontwikkeling bevorderen. Proactief biestmanagement is een cruciale investering in de productiviteit en winstgevendheid van rundveebedrijven op de lange termijn.

Dr. Travis White

SCCL, directeur veterinaire technische diensten