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Il colostro è alla base della salute del vitello. Fornisce al vitello neonato le immunoglobuline attraverso trasferimento passivo che sono essenziali per la sopravvivenza, la resistenza alle malattie e le prestazioni a lungo termine. Decenni di ricerche hanno dimostrato che i vitelli con livelli più elevati di immunità passiva presentano rischi inferiori di morbilità e mortalità, una crescita migliore e una maggiore produttività nel corso della vita. Di conseguenza, la maggior parte dei produttori di latte è consapevole dell'importanza di somministrare il colostro rapidamente e in quantità sufficiente dopo la nascita.

Nonostante questa consapevolezza, in molti allevamenti è difficile ottenere risultati coerenti in termini di immunità passiva. Anche negli allevamenti con solidi programmi di gestione del colostro si continua a riscontrare una variabilità nelle concentrazioni di immunoglobuline G (IgG) nel siero dei vitelli. Questa incoerenza è spesso frustrante, soprattutto quando si seguono le migliori pratiche raccomandate per la tempistica e il volume.

Uno dei motivi principali di questa sfida è che il colostro materno è di per sé molto variabile. La qualità del colostro può variare in modo sostanziale tra le vacche, tra i parti di una stessa vacca e persino all'interno della stessa mandria nello stesso giorno. Gran parte di questa variabilità è determinata da fattori biologici e fisiologici difficili, e in alcuni casi impossibili, da controllare completamente. Di conseguenza, affidarsi esclusivamente al colostro materno senza una strategia per gestire questa variabilità può esporre i vitelli a un rischio maggiore di mancato trasferimento dell'immunità passiva.

Cosa determina la qualità del colostro?

La qualità del colostro viene comunemente definita in base alla sua concentrazione di IgG, in quanto le IgG sono l'anticorpo principale responsabile dell'immunità passiva nel vitello appena nato. Sebbene anche il volume del colostro, la pulizia e la carica batterica siano importanti, la concentrazione di IgG rimane il fattore chiave per determinare la quantità di immunità assorbita dal vitello.

La concentrazione di IgG nel colostro è influenzata da un'ampia gamma di fattori biologici e gestionali, tra cui la parità, la gestione delle vacche in asciutta e il momento della raccolta del colostro.

Parità. La parità è uno dei fattori più determinanti per la qualità del colostro. Le vacche pluripare non solo producono un volume maggiore di colostro, ma il loro colostro contiene tipicamente concentrazioni più elevate di IgG e proteine totali e concentrazioni inferiori di grassi rispetto a quello delle giovenche al primo parto.

Gestione delle vacche secche. Periodi di siccità brevi, tipicamente definiti come inferiori a 47-51 giorni, sono stati associati a una riduzione del volume del colostro, probabilmente a causa di un'alterata crescita delle cellule mammarie o di un'alterata funzione della ghiandola mammaria durante la formazione del colostro. La nutrizione prepartum, in particolare l'equilibrio energetico e lo stato dei micronutrienti, può influenzare ulteriormente la funzione immunitaria e la sintesi del colostro. Anche i fattori di stress ambientale, come lo stress da calore durante la tarda gestazione, sono stati associati a una riduzione della qualità del colostro.

Tempi di raccolta del colostro. Le concentrazioni di immunoglobuline diminuiscono rapidamente dopo il parto, quando il colostro passa al latte maturo. Un ritardo nella prima mungitura, anche di poche ore, può ridurre sostanzialmente la concentrazione di IgG. Infatti, la concentrazione di IgG nel colostro diminuisce di circa 4% per ogni ora di ritardo nella raccolta dopo il parto.

Molti di questi fattori interagiscono e variano da vacca a vacca. Anche in presenza di una gestione eccellente, non è realistico aspettarsi una qualità uniforme del colostro in tutti i parti. Questo variabilità non è un riflesso di una cattiva gestione, ma piuttosto una realtà biologica della produzione di colostro.

Quanto è variabile il colostro materno?

La variabilità della qualità del colostro osservata nelle mandrie da latte commerciali è notevole. In uno studio del 2019, la dottoressa Sandra Godden dell'Università del Minnesota ha definito il colostro di alta qualità come contenente più di 50 g di IgG per litro. Utilizzando questo standard, diversi studi hanno dimostrato che una percentuale considerevole di colostro non raggiunge questa soglia. Un ampio studio condotto negli Stati Uniti, che ha coinvolto 104 aziende lattiero-casearie in 13 Stati, ha rilevato che 23% dei campioni di colostro sono stati classificati di scarsa qualità (contenenti meno di 50 g di IgG/L). Risultati simili sono stati riportati in uno studio condotto su 18 aziende lattiero-casearie dello Stato di New York, dove tra 20 e 24% di campioni di colostro sono stati considerati di scarsa qualità, a seconda della parità delle vacche.

Altri sistemi di produzione mostrano una variabilità ancora maggiore. In uno studio condotto su 21 aziende lattiero-casearie basate sul pascolo in Irlanda, 44% dei campioni di colostro contenevano meno di 50 g IgG/L, evidenziando le difficoltà di ottenere costantemente colostro di alta qualità nei sistemi di pascolo. I dati canadesi mostrano una variabilità analoga. Uno studio condotto in Quebec ha raccolto campioni di colostro da 51 allevamenti di vacche da latte e ha rilevato che la concentrazione media di IgG era di poco superiore alla soglia comunemente utilizzata, pari a 56 g/L. Tuttavia, la distribuzione era ampia, con concentrazioni di IgG che andavano da circa 21 g/L a 97 g/L. Nel complesso, questi risultati suggeriscono che da ¼ a 1/5 delle somministrazioni di colostro possono essere inferiori ai parametri di qualità raccomandati.

Questa variabilità significa che due vitelli alimentati con lo stesso volume di colostro nello stesso momento dopo la nascita possono ricevere quantità di IgG molto diverse. In termini pratici, un vitello alimentato con quattro litri di colostro di alta qualità può ricevere una massa di IgG più che doppia rispetto a un vitello alimentato con lo stesso volume di colostro di scarsa qualità. Dal punto di vista del vitello, si tratta di punti di partenza biologici completamente diversi.

Valutazione della qualità del colostro

Data la variabilità intrinseca della qualità del colostro materno, la valutazione del colostro prima della somministrazione è un passo importante per ridurre i rischi per il vitello appena nato. La valutazione in azienda è più comunemente eseguita utilizzando un rifrattometro Brix. È stato dimostrato che la percentuale di Brix è ben correlata con la concentrazione di IgG nel colostro e fornisce uno strumento pratico e rapido per supportare il processo decisionale in tempo reale.

Utilizzando una soglia di 22% Brix o superiore, c'è un alto livello di fiducia che il colostro sia di alta qualità. In particolare, il Dr. Buczinski e il Dr. Vandeweerd hanno stabilito che il colostro che misurava almeno 22% Brix aveva una probabilità di 94% di contenere più di 50 g IgG/L nel 2016. Il colostro che raggiunge o supera questa soglia è generalmente adatto per le prime poppate, mentre valori inferiori indicano un rischio maggiore di apporto inadeguato di IgG al vitello.

Se utilizzato in modo coerente, il test Brix consente al personale dell'azienda di distinguere tra colostro di alta e bassa qualità e di prendere decisioni informate su come allocare il colostro. Questo approccio favorisce una somministrazione più omogenea di IgG ai vitelli e fornisce le basi per protocolli standardizzati di gestione del colostro.

Cosa possiamo fare con un colostro di scarsa qualità?

Quando si valuta la qualità del colostro, una percentuale di colostro scende al di sotto delle soglie raccomandate. Lo scarto del colostro di scarsa qualità è spesso impraticabile, soprattutto negli allevamenti con un'alta percentuale di vitelli al primo parto o durante i periodi di stress ambientale. Di conseguenza, i produttori devono decidere come gestire al meglio il colostro che non soddisfa gli obiettivi di qualità, proteggendo al contempo la salute dei vitelli.

L'arricchimento del colostro offre una soluzione pratica. L'arricchimento consiste nell'integrare il colostro materno di scarsa qualità con un sostituto del colostro per aumentare la massa totale di IgG fornita al vitello. Questo approccio consente agli allevatori di massimizzare il proprio colostro, conservando i componenti bioattivi più ampi del colostro materno e riducendo al contempo il rischio associato a una bassa concentrazione di IgG.

L'utilità di questa strategia è stata dimostrata dal Dr. Lopez presso l'Università di Guelph nel 2023. In quello studio, l'arricchimento del colostro materno di bassa qualità da 30 g di IgG/L a 60 g di IgG/L ha portato a un aumento delle concentrazioni di IgG nel siero, da 12 g/L a 20 g/L. L'aspetto più importante è che hanno osservato mancato trasferimento dell'immunità passiva, sceso da 19% a 0%. Quando il colostro materno contenente 60 g di IgG/L è stato ulteriormente arricchito fino a 90 g di IgG/L, sono stati osservati aumenti minori delle IgG sieriche. Tuttavia, l'arricchimento ha aumentato la percentuale di vitelli che hanno raggiunto un'eccellente immunità passiva, definite come concentrazioni di IgG nel siero superiori a 25 g/L, da 50% a 62% rispetto ai vitelli alimentati solo con il colostro materno che misurava 60 g IgG/L.

Insieme, l'analisi del colostro e l'arricchimento mirato forniscono un percorso pratico verso una gestione standardizzata del colostro e risultati più prevedibili per la salute dei vitelli.

Mettere aInsieme

Insieme,

Questi principi supportano un approccio semplice e basato sulle decisioni per la gestione del colostro, che riduce la variabilità e migliora la coerenza senza investimenti in infrastrutture o grandi aumenti della domanda di manodopera.

Messaggi da portare a casa

La qualità del colostro è intrinsecamente variabile, anche in allevamenti ben gestiti, e la concentrazione di IgG è il fattore principale dell'immunità passiva. Somministrare colostro rapidamente e in volumi adeguati è importante, ma non può superare il colostro di scarsa qualità, che si verifica in una percentuale sostanziale di somministrazioni. Valutare la qualità del colostro utilizzando un rifrattometro Brix e arricchire il colostro di bassa qualità fornisce un approccio pratico e standardizzato per ridurre la variabilità e garantire un'immunità passiva più uniforme tra i vitelli.

Scritto dal Dr. Dave Renaud

Epidemiologo veterinario, Università di Guelph

Tutti sogniamo di vincere alla lotteria, e io posso dire con orgoglio di averlo fatto... purtroppo solo un misero $4.00 di vincita. Non è esattamente il “jackpot”, ma non ha portato alcun beneficio alle mie finanze. Possiamo pensare alla gestione del colostro dei vitelli come a una lotteria. Tutti i vitelli ricevono il colostro? È eccellente e di massimo impatto? Come per le mie vincite alla lotteria, il solo fatto di ricevere del colostro non significa che un vitello abbia ricevuto nutrienti e immunità di grande impatto. Fortunatamente, a differenza della lotteria, abbiamo il controllo sulla quantità, sulla qualità e sull'impatto della gestione del colostro.

I vitelli nascono privi di anticorpi (la base del sistema immunitario), che non passano al vitello attraverso la placenta bovina come avviene in altri animali. L'unica possibilità di ricevere l'immunità è attraverso il colostro e il trasferimento passivo di anticorpi dall'intestino al flusso sanguigno. Per decenni, questo trasferimento di immunità è stato considerato come un successo o un fallimento. Il fallimento del trasferimento passivo significava un rischio maggiore di malattia o di morte, e così è ancora, ma ora sappiamo che ci sono più sfumature. Nel 2020 sono state pubblicate nuove linee guida sull'immunità dei vitelli neonati¹ che descrivono quattro categorie di trasferimento passivo dell'immunità: eccellente, buono, discreto e scarso che rappresentano > 25,0, 18,0-24,9, 10,0-17,9 e <10,0 g/L di IgG sieriche (Figura 1). Oggi sappiamo che, con il miglioramento dei livelli di immunità trasferiti, si riduce il rischio di malattia. Tutti i vitelli sono preziosi, quindi garantire che tutti ricevano livelli eccellenti di immunità per rimanere in salute dovrebbe essere una priorità.

Massimizzare l'uso del colostro materno delle madri della vostra mandria dovrebbe essere il primo passo per garantire un eccellente trasferimento dell'immunità ai vitelli. Si tratta di una risorsa già disponibile e preziosa che fornisce anticorpi specifici per l'ambiente in cui i vitelli vengono introdotti. Tuttavia, la qualità del colostro può essere variabile, il che significa che non tutto il colostro sarà efficace nel fornire un eccellente trasferimento passivo (Figura 2). La qualità può variare, tra gli altri fattori, in base al tempo trascorso dalla nascita alla raccolta, al numero di lattazioni e all'alimentazione. La qualità del colostro è considerata eccellente a partire da 25% Brix. La variabilità e i margini chiari di ciò che costituisce una qualità eccellente dimostrano l'importanza di testare ogni raccolta di colostro utilizzando un brix meter (strumento in azienda) o utilizzando il test di immunodiffusione radiale (RID) (test di laboratorio). Il colostro non supera il test? Non c'è da preoccuparsi: il colostro materno può essere arricchito con colostro bovino intero essiccato, un metodo semplice per garantire che ogni vitello riceva un eccellente livello di immunità e limitare la quantità di prezioso colostro materno che deve essere scaricato.

Oltre alla prima alimentazione cruciale, una seconda alimentazione con colostro di qualità eccellente entro le prime 12 ore di vita migliora significativamente i livelli di anticorpi nel sangue del vitello.² Come mostrato nella Figura 3, l'arricchimento del colostro materno può estendere il volume e garantire che la qualità rimanga eccellente per consentire una seconda alimentazione.

I benefici dell'arricchimento non finiscono qui. L'arricchimento con colostro intero bovino essiccato amplia lo spettro anticorpale del colostro materno. Il profilo anticorpale di ogni singola raccolta dipende dall'esposizione e dallo stato di vaccinazione della fattrice a specifici agenti patogeni, dalla sua capacità di convogliare tali anticorpi nel colostro e dal tempo di produzione del colostro prima del parto.

Il colostro materno e il colostro intero bovino essiccato di SCCL contengono un'elevata percentuale di IgG1 e una minore quantità di IgG2. La concentrazione di IgG1 è importante, poiché vengono risecrete sulle superfici mucose per proteggere il vitello da diarrea e polmonite, mentre le IgG2 non lo fanno (tenetene conto quando acquistate un sostituto del colostro). I prodotti a base di plasma hanno proporzioni quasi uguali tra IgG1 e IgG2, riducendo la capacità protettiva del colostro. I prodotti biologici veterinari USDA e CFIA di SCCL La designazione specifica garantisce una qualità costante, una pulizia nota e anticorpi efficaci contro un'ampia gamma di agenti patogeni.

È stato dimostrato che il grasso del colostro materno (grasso colostrale) accende il metabolismo del grasso bruno dei vitelli, fondamentale per la termoregolazione. I vitelli che ricevono sostituti del colostro non integrali sono carenti di grasso colostrale, poiché il grasso viene sostituito con fonti alternative, di solito di origine vegetale. È stato dimostrato che questo riducono la crescita e aumentano il rischio di malattie respiratorie.

L'alimentazione con colostro pulito e di qualità eccellente, sia esso materno, intero o una combinazione dei due, è essenziale per l'immunità dei vitelli, la capacità di termoregolazione e la vera programmazione epigenetica. Evitate le formule di proteine e grassi provenienti da altre fonti, poiché i prodotti assemblati con sieri e oli non possono eguagliare i benefici del colostro intero. I prodotti a base di colostro bovino intero di SCCL contengono tutti i fattori immunitari, metabolici e di crescita naturalmente presenti nel colostro materno e sono ideali da arricchire per dare a ogni vitello il miglior inizio con un colostro di qualità eccellente.

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Citazioni

1. Lombard, J. et al., Raccomandazioni di consenso sull'immunità passiva a livello di vitello e di mandria nei vitelli da latte negli Stati Uniti. Journal of Dairy Science, volume 103, numero 8, 7611-7624.
2. Hare, K. S., et al. La somministrazione di colostro o di una miscela 1:1 di colostro e latte intero per 3 giorni dopo la nascita aumenta l'immunoglobulina G sierica e la persistenza apparente di immunoglobulina G nei tori Holstein. Journal of Dairy Science, volume 103, numero 12, 2020, pagine 11833-11843.
3. Godden, S.M., Haines, D.M., Hagman, D. Migliorare il trasferimento passivo delle immunoglobuline nei vitelli. I: Effetto della dose di un sostituto commerciale del colostro, Journal of Dairy Science, volume 92, numero 4, 2009, pagine 1750-1757.

Adattato da caso di studio: Un approccio olistico alla gestione del colostro: arricchimento del colostro materno combinato con un'alimentazione prolungata a base di colostro come misure di controllo della diarrea neonatale dei vitelli associata al rotavirus bovino. Ryan C. T. Davies, Katharine Denholm

Introduzione

La diarrea neonatale dei vitelli (NCD), nota anche come scours, rimane una delle sfide sanitarie più significative nei vitelli prima dello svezzamento, contribuendo ad un alto tasso di trattamento, al rischio di morte e alla diminuzione della produttività futura sia negli allevamenti da latte che da carne. Anche i casi lievi possono avere effetti a lungo termine sulla crescita e sulle prestazioni complessive. Sebbene la diarrea sia spesso considerata una parte inevitabile dell'allevamento dei vitelli, la maggior parte dei focolai può essere ricondotta a fattori gestionali che possono essere migliorati con la giusta attenzione ai dettagli.

Ecco 4 misure che puoi adottare in caso di diarrea per migliorare i risultati dei vitelli:

1. Rivedere la gestione del colostro

Assicurarsi che il colostro somministrato contenga almeno 50 g di immunoglobuline (IgG) per litro e limitare la contaminazione batterica attraverso pratiche di manipolazione pulite, come l'alimentazione il più presto possibile e la pastorizzazione sicura delle IgG (140 °F o 60 °C per 60 minuti). I vitelli dovrebbero ricevere il colostro entro le prime 6 ore dalla nascita.

• • • ‣ Il colostro non deve avere un grado Brix inferiore a 22%.
    • - Utilizzare un rifrattometro per confermare il grado Brix % e l'app SCCL per verificare di quanto sia necessario aumentare il colostro in polvere per ottenere una qualità eccellente. I vitelli dovrebbero ricevere da 200 a 300 g di IgG o 10% del loro peso corporeo in colostro di qualità.

Utilizzare colostro bovino 100%. Gerarchia delle fonti di colostro: materno > fresco o congelato proveniente da un'altra madre della mandria > sostituto del colostro in polvere. Si raccomanda di non utilizzare colostro proveniente da un'altra azienda agricola per evitare agenti patogeni esterni.

2. Ambiente

I vitelli nascono in un ambiente pulito? Adottare un protocollo per pulire i recinti di parto tra un utilizzo e l'altro (e i recinti di stabulazione individuali o di gruppo); se il parto avviene al pascolo, utilizzare un sistema di parto Sandhills o Foothills per evitare l'esposizione dei vitelli più giovani agli agenti patogeni dei vitelli più grandi.

Disporre di capezzoli e tubi specifici per gli animali malati, in modo da non infettare accidentalmente i vitelli sani.

3. Protocollo di alimentazione di transizione adattato – sostituto del latte arricchito con colostro

Passare a un sostituto del latte puro dopo l'alimentazione iniziale con colostro, invece di utilizzare latte di transizione o un sostituto del latte arricchito con colostro, può privare i vitelli di componenti bioattivi fondamentali come oligosaccaridi, fattori di crescita insulino-simili e lattoferrina, che riceverebbero naturalmente quando poppano dalla madre. Tuttavia, il latte di transizione, sebbene spesso disponibile, potrebbe non essere l'ideale per i vitelli a causa della sua inconsistenza e qualità variabile, compreso il contenuto di IgG e la potenziale contaminazione. L'alimentazione con una razione di sostituto del latte arricchita con colostro in polvere può fornire un'alimentazione più consistente, meno laboriosa e ridurre l'esposizione agli agenti patogeni rispetto all'alimentazione con latte di transizione.

A caso di studio recente ha evidenziato che l'aggiunta di 70 g di sostituto del colostro nella razione di latte artificiale 2 volte al giorno può ridurre la diarrea e migliorare i titoli contro i patogeni, riducendo al contempo la carica batterica rispetto al latte di transizione.

4. Monitoraggio e valutazione dei risultati

Anche piccoli aggiustamenti possono avere un impatto significativo sulla salute dei vitelli. Capire da dove si è partiti, cosa deve essere migliorato, quali dati devono essere raccolti per prendere una decisione e quali aggiustamenti alla gestione hanno fatto la differenza è importante per apportare cambiamenti significativi che migliorino la salute degli animali e i profitti, prevenendo future epidemie.

Conclusione

Piccoli cambiamenti possono avere un grande impatto. Comprendere quali sono le aree della vostra attività in cui è possibile aumentare l'efficienza e ridurre la carica patogena è fondamentale per la salute dei vitelli. Offrire ai vitelli il miglior inizio possibile introducendoli in un ambiente pulito, stabilendo protocolli per garantire il trasferimento efficace dell'immunità passiva con un protocollo colostrale solido e monitorando i risultati per misurarne il successo significa garantire un progresso continuo della produttività e della salute della vostra mandria.

Collabora con il tuo veterinario e il suo team per elaborare un piano, identificare i potenziali rischi, prevenire la diarrea prima che si manifesti e ridurne al minimo l'impatto qualora dovesse verificarsi.

Adattato da caso di studio: Un approccio olistico alla gestione del colostro: arricchimento del colostro materno combinato con un'alimentazione prolungata a base di colostro come misure di controllo della diarrea neonatale dei vitelli associata al rotavirus bovino. Ryan C. T. Davies, Katharine Denholm

Introduzione

La diarrea mette costantemente i bastoni tra le ruote in un periodo dell'anno già molto impegnativo per gli allevatori di vitelli, indipendentemente dal fatto che questi ultimi siano maculati di bianco e nero, rossi, bianchi, blu o di qualsiasi altra variante. Prevenire la diarrea prima che si manifesti è un modo per garantire che gli animali possano esprimere il loro potenziale e ridurre il carico di lavoro già abbondante durante il parto. Identificare le cause alla radice di un'epidemia e adottare un approccio olistico può essere la chiave per migliorare la salute futura dei vitelli, aiutandoli a partire con il piede giusto e preparandoli a diventare membri produttivi e duraturi della mandria.

A caso di studio recente L'indagine su un'epidemia di diarrea in un allevamento lattiero-caseario del Regno Unito ha fornito informazioni fondamentali su come il miglioramento della gestione del colostro possa avere un impatto significativo. Quando un allevatore ha notato che 100% dei suoi vitelli di età compresa tra 8 e 21 giorni mostravano segni di diarrea, ha collaborato con i veterinari per individuarne la causa e valutare eventuali cambiamenti nella gestione per prevenire future epidemie. Ciò che ha scoperto è che, tra tutte le nuove tecnologie e gli strumenti per controllare le malattie, a volte basta tornare alle basi con una buona igiene, standardizzare le cure e scegliere il momento giusto per garantire il successo dei vitelli.

Il caso

La mandria era composta da 600 vacche Holstein con un sistema di parto autunnale in blocco, allevate al chiuso e munte due volte al giorno. I vitelli sono stati allevati singolarmente fino a 10 giorni di età, dopodiché sono stati raggruppati in recinti di circa 40 capi fino allo svezzamento a 7 settimane. Subito dopo la nascita, ai vitelli sono stati somministrati 3,5 litri di colostro materno pastorizzato (a 60 °C per 60 minuti) (oltre 22% Brix), seguiti da una seconda somministrazione di 2 litri di colostro. Tuttavia, a causa della limitata capacità di pastorizzazione, si sono verificati frequenti ritardi nella prima somministrazione. Dopo le due poppate di colostro del primo giorno, ai vitelli è stata somministrata una razione di sostituto del latte.

Nonostante gli elevati standard igienici, la riduzione dell'esposizione a patogeni non necessari e l'alimentazione con colostro di buona qualità in quantità adeguate, la direzione dell'allevamento ha riferito che tutti i vitelli di età compresa tra 8 e 21 giorni (n = 430) soffrivano di diarrea (feci liquide o acquose) e che la mortalità nei vitelli di età inferiore a 21 giorni era pari al 6%.

Indagine e risultati

Il team veterinario ha raccolto campioni fecali da sei vitelli affetti da diarrea, tutti risultati positivi al rotavirus bovino (BRV-A) e all'E. coli. Sono stati prelevati campioni di sangue da 12 vitelli e, utilizzando le nuove linee guida (vedi tabella sotto), sono stati analizzati per determinare il livello di proteine totali nel siero (STP) al fine di valutare il trasferimento dell'immunità passiva. I risultati hanno mostrato che:

‣ 43,81 TP3T ha avuto un fallimento nel trasferimento dell'immunità passiva (FTPI),

‣ 37.5% aveva un'immunità passiva ‘discreta’

‣ 18,81 TP3T sono stati classificati come ‘eccellenti’

A titolo di riferimento, i benchmark target sono: >40% di vitelli in condizioni eccellenti, ~30% in condizioni buone, ~20% in condizioni discrete e <10% in condizioni scarse (vedi tabella sottostante).

Modifiche consigliate

La diarrea può essere una malattia complessa con molte cause e diversi fattori che contribuiscono al suo insorgere. Di conseguenza, i veterinari hanno fatto qualche passo indietro, hanno valutato le loro osservazioni e i risultati dei test e hanno implementato tre cambiamenti per ottimizzare la gestione del colostro.

1. Somministrare il colostro il prima possibile dopo il parto.

Sebbene la qualità del colostro fosse buona, i ritardi dovuti alla raccolta e alla pastorizzazione (che richiedevano circa 2-3 ore), aggravati dalla capacità limitata del pastorizzatore, probabilmente riducevano il potenziale di assorbimento degli anticorpi da parte dei vitelli. Per ovviare a questo problema, l'azienda agricola ha iniziato a congelare il colostro pastorizzato in eccesso, in modo da avere una scorta immediatamente disponibile per i vitelli appena nati. Ciò ha ridotto il tempo medio di alimentazione della prima poppata da diverse ore a meno di 20 minuti dopo la nascita. 

2. Standardizzare la qualità del colostro attraverso test Brix e arricchimento

Mentre il Brix medio (%) era pari a 24% per le vacche e 22% per le giovenche, si è registrata una variazione significativa nella qualità (da 20% a 30% nelle vacche e da 12 % a 25% nelle giovenche). Sebbene non sia stato somministrato colostro con un Brix inferiore a 22%, questa è una raccomandazione minima, poiché per favorire il trasferimento dell'immunità passiva è preferibile un Brix di 30% o, idealmente, somministrare almeno 300 g di IgG. Per raggiungere questo obiettivo, l'azienda agricola ha iniziato ad arricchire il colostro raccolto con polvere di colostro bovino a100% (SCCL CCT 100) per standardizzare la qualità del colostro a 30% Brix (corrispondente a 100 g/L di IgG). La quantità di polvere necessaria per raggiungere 30% Brix è stata determinata utilizzando il ‘App ’Calcolatore del colostro".

Suggerimento: non tutte le polveri di colostro bovino sono uguali. Scegliete un prodotto che sia colostro bovino naturale al 100% piuttosto che uno privato del grasso colostrale e integrato con siero di latte o grassi vegetali.

3. Alimentazione prolungata con colostro

In precedenza, i vitelli passavano bruscamente dal colostro al sostituto del latte il secondo giorno, aumentando probabilmente il rischio di diarrea a causa della perdita della protezione immunitaria a livello intestinale e della mancanza di ulteriori benefici nutrizionali tipicamente forniti dal latte di transizione. Per rimediare a questo problema, è stato implementato un programma di alimentazione con colostro prolungato di 10 giorni, integrando il sostituto del latte due volte al giorno con 70 g di colostro bovino intero in polvere sciolto in 140 ml di acqua. Questo ha imitato i benefici del latte di transizione fornendo livelli costanti di anticorpi senza il rischio di agenti patogeni o le limitazioni di approvvigionamento del latte di transizione crudo.

I risultati

Grazie all'implementazione di alcune piccole ma significative modifiche nelle ultime quattro settimane di parto, la salute dei vitelli è migliorata notevolmente rispetto a quella dei vitelli nati nelle prime 10 settimane. 

‣ I vitelli nella categoria ‘eccellente’ per STP sono passati da 19% (prime 10 settimane) a 84% (ultime 4 settimane)

‣ L'incidenza della diarrea è scesa da 100% (430 vitelli) a 8,6% (6/70 vitelli).

‣ La mortalità nei vitelli di età inferiore a 21 giorni è scesa da 6% a 3%.

Punti di forza

Cosa possiamo quindi trarre da questo caso per migliorare la gestione degli allevatori di vitelli in generale?

‣ Arricchire il colostro materno con polvere di colostro bovino intero è un metodo pratico da utilizzare in azienda per standardizzare l'apporto di anticorpi ai vitelli. Ciò significa una minore variabilità nella qualità del colostro somministrato ai singoli vitelli e un trasferimento più efficace dell'immunità passiva.

‣ È fondamentale ridurre al minimo il tempo che intercorre tra la nascita del vitello e la somministrazione del primo colostro.

‣ L'utilizzo di metodi quali la conservazione di scorte di colostro congelato, pre-pastorizzato e di buona qualità, da scongelare quando necessario, massimizza il potenziale di assorbimento degli anticorpi essenziali da parte del vitello.

‣ L'aggiunta di polvere di colostro bovino intero alla razione di latte riproduce i benefici dell'alimentazione con latte di transizione senza doversi preoccupare della disponibilità limitata o del rischio di esporre i vitelli giovani ad agenti patogeni.

Sebbene non esista un approccio valido per tutti, esaminare la propria attività insieme al veterinario e individuare le opportunità per migliorare la gestione del colostro può essere la chiave per garantire una migliore salute dei vitelli, offrendo alla prossima generazione della propria mandria il miglior inizio possibile per crescere in salute e rimanere produttiva.

Le prime 24 ore di vita di un vitello sono le più critiche. Quando ci prepariamo al parto, l'inventario degli strumenti da tenere a portata di mano dovrebbe essere la cosa più importante prima che il primo vitello tocchi terra. Assicuratevi che tutto vada per il meglio in questa stagione del parto, preparandovi con i nostri lista di controllo approvata da un veterinario.

1. Informazioni di contatto del veterinario:
   • Aggiungete questo numero alla vostra lista dei preferiti! Assicuratevi che possano essere chiamati il prima possibile se le cose vanno male.
   • * Suggerimento per il parto
     • Affiggete il nome e il numero del vostro veterinario sul frigorifero della stalla da parto, insieme all'indirizzo o all'ubicazione del terreno, in modo che chiunque possa chiedere aiuto in caso di emergenza.
2. Protocollo post parto:
   • Parlate con il vostro veterinario prima del parto e sviluppate un piano per la somministrazione di vaccini, vitamine, minerali o farmaci essenziali che dovrebbero essere somministrati subito dopo il parto o che potrebbero essere necessari nelle intense settimane successive.
   • Assicurare una cura coerente dei vitelli. Assicuratevi che tutti i protocolli decisi, compresi i dosaggi e i nomi di farmaci/vitamine/vaccini, siano chiaramente esposti per voi e per il personale o l'aiuto al parto.
3. Forniture per l'assistenza al parto:
   • Il parto può trasformarsi rapidamente in una situazione di emergenza e non volete trovarvi a rovistare nella stalla alla ricerca di materiali fondamentali quando il momento cruciale sta per passare. Assicuratevi di avere questi articoli essenziali a portata di mano, puliti, disinfettati e pronti all'uso:
     - Secchio pulito
     - Disinfettante (si consiglia la clorexidina)
     - Catene e maniglie
     - Cricchetto per polpacci
     - 7% iodio per l'immersione degli ombelichi
     - Lubrificante (di alta qualità, a base d'acqua)
     - Manicotti per palpazione (ostetricia o ginecologia) e guanti da esame in lattice
4. Forniture per la marcatura dei vitelli:
   • Questo include cartellini, un etichettatore per vitelli e un marcatore o creatore di cartellini. Assicuratevi di avere a portata di mano tutti i cartellini necessari per la stagione del parto.
5. Forniture per la tenuta dei registri:
   • Sia che si utilizzi un libro dei parti o che si inseriscano le registrazioni online, assicurarsi di avere gli strumenti necessari per tenere registrazioni corrette e accurate durante tutta la stagione dei parti.
   • Registri consigliati da conservare:
     • Sesso del vitello, fattrice, data di nascita, peso alla nascita, punteggio al parto, oltre a qualsiasi altro dato importante da tenere sotto controllo per comprendere e raggiungere gli obiettivi della vostra attività.
   • * Suggerimento per il parto
     • Tenete un registro degli animali malati, la data, il farmaco somministrato, se è necessaria una seconda dose e se ci sono tempi di sospensione. Tenete traccia delle seconde dosi o delle ripetizioni sul calendario e assicuratevi che voi e chiunque altro sia responsabile del trattamento dei vitelli comprenda il sistema, in modo da evitare che i vitelli vengano trattati due volte o non vengano trattati affatto!
6. Colostro di buona qualità:
   • È un principio non negoziabile: i vitelli hanno bisogno di un colostro adeguato e di buona qualità il prima possibile. A volte ciò comporta l'intervento umano. Non esiste una somministrazione di colostro troppo precoce.
   • Sebbene sia sempre preferibile che l'animale provenga direttamente dalla madre, nel caso in cui la madre sia asciutta e non si disponga di scorte, la presenza di SCCL (sostituto del colostro bovino intero 100%) consente di somministrare tempestivamente il colostro. In questo modo si garantisce che, indipendentemente dalle circostanze, i vitelli ottengano l'immunità necessaria per raggiungere il loro potenziale e sostenere gli obiettivi dell'azienda. Assicuratevi di averne a sufficienza per integrare almeno 10% della mandria.
   • * Suggerimento per il parto
     • Quando si riscalda il colostro, non passarlo MAI al microonde. Lasciare che il colostro si riscaldi in un bagno di acqua calda a 110-120°F (43-49°C). Quando si prepara un integratore o un sostituto in polvere, utilizzare acqua già riscaldata alla temperatura appropriata. Il calore elevato e le microonde denaturano le proteine essenziali (IgG) che forniscono l'immunità protettiva ai vitelli appena nati.
7. Bottiglie, tettarelle, alimentatore per tubi:
   • È importante fornire liquidi ai vitelli, che si tratti di colostro, elettroliti o sostituto del latte.
   • Disinfettare tra un utilizzo e l'altro.
   • Quando si tratta di alimentatori a tubo - I tubi di plastica offrono una maggiore flessibilità e riducono le possibilità di ferire il polpaccio. Tuttavia, sono più soggetti a danni: assicuratevi di sostituirli ogni volta che iniziate a notare cicatrici nei tubi, perché possono essere un terreno di coltura per i batteri.
   • * Suggerimento per il parto
     • Avere almeno 2 set di biberon/cibo e mangiatoie a tubo. Uno per i vitelli sani e un altro per i vitelli malati per evitare la contaminazione incrociata. Non si vorrebbe esporre un vitello sano appena nato, che ha solo bisogno di una dose di colostro, agli agenti patogeni di un vitello di due settimane che ha bisogno di elettroliti.

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Introduzione

Segni di ottobre Mese internazionale della consapevolezza della salute mentale. In tutto il mondo, gli agricoltori devono affrontare pressioni crescenti: incertezza economica, variabilità del clima, interruzioni del commercio e il peso emotivo della cura della terra e del bestiame. Organizzazioni come La Fondazione Fare di più per l'agricoltura sono all'avanguardia nel rompere lo stigma della salute mentale in agricoltura, offrendo strumenti come AgTalk e #TalkItOutTag per favorire la connessione e la resilienza. 

Ma la salute mentale non consiste solo nel reagire alle crisi, ma anche nel prevenire lo stress prima che inizi. E questo principio si applica con altrettanta forza alla salute dei vitelli.

Colostro: Il primo passo verso una mandria resiliente

La gestione del colostro è uno degli interventi più critici nella vita di un vitello. La prima poppata, idealmente entro le prime 2 ore dalla nascita, fornisce immunoglobuline (IgG), nutrienti ed energia essenziali che proteggono il vitello dalle malattie e ne favoriscono lo sviluppo precoce (Arnold, 2014; USDA APHIS, 2021). Le ricerche dimostrano che i vitelli che ricevono un colostro adeguato e di alta qualità sono:

• Minori probabilità di soffrire di scours e malattie respiratorie
• Più probabilità di prosperare e raggiungere le tappe della crescita
• Minori probabilità di richiedere trattamenti o interventi di allevamento costosi
• Più probabilità di diventare membri produttivi della mandria (Lactanet, 2025; Dean et al., 2025)

Vitelli sani significa allevatori più sani

Quando i vitelli partono forti, gli allevatori sperimentano meno contrattempi, meno stress e maggiore fiducia nel futuro della mandria. Una buona gestione del colostro riduce lo stress emotivo e finanziario legato alla gestione degli animali malati, ed è anche una forma di sostegno alla salute mentale!

Che ci si trovi in Nord America o in qualsiasi altra parte del mondo, il messaggio è lo stesso: investire nella cura precoce porta a una resilienza a lungo termine.

Quindi, questo ottobre, mentre parliamo apertamente di salute mentale in agricoltura, parliamo anche del potere della prevenzione, nelle nostre comunità e nei nostri pollai. Un inizio sano con il colostro è un passo verso un futuro più sano, per la vostra mandria e per voi.

Introduzione

Poiché l'industria lattiero-casearia continua a evolversi sotto la pressione della resistenza antimicrobica, i produttori cercano alternative alle terapie antibiotiche tradizionali, soprattutto per le malattie comuni dei vitelli come la diarrea. Una soluzione promettente è il colostro, non solo come misura preventiva, ma anche come intervento durante i casi di diarrea.

La diarrea rimane la principale causa di morbilità e mortalità nei vitelli pre-svezzati, spesso causata da una complessa interazione di fattori ambientali, gestionali e patogeni.

Sebbene la prevenzione sia fondamentale, assicurando un'adeguata assunzione di colostro alla nascita, mantenendo l'igiene e riducendo al minimo lo stress, la terapia di supporto è fondamentale quando si verifica la diarrea.

Il colostro come terapia di supporto: Evidenze dalla ricerca

Uno studio condotto in una struttura commerciale per l'allevamento di vitelli nell'Ontario sud-occidentale (Carter et al., 2021) ha valutato l'effetto dell'integrazione di colostro, fornita all'insorgere della diarrea, sugli esiti della salute dei vitelli. I vitelli sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi di trattamento:

• Controllo (CON): Solo sostituto del latte
• Colostro a breve termine (STC): Miscela di colostro e latte per 4 somministrazioni nell'arco di 2 giorni, seguita da un sostituto del latte.
• Colostro a lungo termine (LTC): Miscela di colostro e latte per 8 somministrazioni nell'arco di 4 giorni.

I vitelli del gruppo LTC hanno mostrato chiari vantaggi rispetto alla CON, tra cui:

• La diarrea si è risolta 2 volte più velocemente
• Miglioramento del guadagno medio giornaliero (+98 g/giorno)
• Pesi corporei significativamente maggiori nei giorni 42 (+4 kg) e 56 (+6 kg) dopo l'iscrizione.

Questi risultati supportano l'uso terapeutico del colostro oltre la prima somministrazione.

Il suo ricco apporto di anticorpi, fattori di crescita, nutrienti e attività antibatterica aiuta a riparare i danni intestinali, a sostenere la funzione immunitaria e a ripristinare la salute dell'intestino, senza alterare la diversità microbica come spesso fanno gli antibiotici (Carter et al, 2021).

Perché gli antibiotici non sono sempre la risposta

Poiché le cause più comuni di diarrea del vitello sono virali o parassitarie, gli antibiotici possono essere inefficaci e il loro uso può avere un impatto negativo sul microbioma intestinale del vitello.

Alcuni studi hanno dimostrato che l'uso di antimicrobici può ridurre la diversità microbica e compromettere lo sviluppo immunitario (Urie et al., 2018; Oultram et al., 2015). Una gestione efficace dovrebbe invece dare priorità alla fluidoterapia come pietra miliare del trattamento per prevenire la disidratazione e sostenere il recupero.

Oltre ai liquidi, il colostro offre un'opzione naturale che può favorire il recupero senza compromettere la salute dell'intestino a lungo termine.

Punti di forza

• La prevenzione è ancora la base: Assicurare un eccellente trasferimento passivo (≥ 300 g di IgG entro 8 ore dalla nascita) e mantenere ambienti puliti e privi di stress.
• Le cure di supporto sono essenziali: Isolare i vitelli malati, idratarli e reagire rapidamente ai sintomi.
• Il colostro è uno strumento versatile: Non va usato solo al momento della nascita, ma anche come agente di supporto durante gli episodi di diarrea.
• Consultate il vostro veterinario: Una guida professionale garantisce un trattamento sicuro ed efficace.

Il colostro è più di un primo alimento, è una terapia potente e scientificamente provata che può trasformare il modo in cui gestiamo la diarrea dei vitelli.

Integrando il colostro nei protocolli preventivi e terapeutici, i produttori possono ridurre la dipendenza dagli antibiotici, migliorare i risultati dei vitelli e sostenere un futuro più sano e sostenibile per le aziende lattiero-casearie.

Scaricare il PDF completo per i riferimenti. 

Introduzione

I fattori di stress estivi come il caldo, le mosche, il trasporto e i cambiamenti nella dieta possono rapidamente compromettere la salute dei vitelli pre-svezzati. Diarrea e disidratazione sono conseguenze comuni, che spesso richiedono un intervento immediato. In questi momenti, gli allevatori hanno bisogno di una soluzione rapida ed efficace per ripristinare la salute dell'intestino e favorire il recupero. È qui che entra in gioco il protocollo RESTORE.

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Introduzione

L'importanza del colostro nelle prime ore di vita del vitello è universalmente riconosciuta, poiché i neonati nascono con un sistema immunitario ingenuo e dipendono interamente dal colostro per acquisire l'immunità passiva. Tradizionalmente, questa alimentazione è limitata a una singola dose di colostro di alta qualità (> 50g/L di IgG) nelle prime ore dopo la nascita. Tuttavia, nuove evidenze suggeriscono che il prolungamento dell'alimentazione a base di colostro con il latte di transizione (TM), definito come le mungiture da 2 a 6 dopo il parto (Godden, 2008), può fornire benefici significativi per la salute e le prestazioni dei vitelli nelle prime settimane di vita.

Il latte di transizione mantiene molti dei benefici nutrizionali e immunologici del colostro in una concentrazione inferiore, tra cui elevate concentrazioni di grassi, proteine, immunoglobuline, fattori di crescita, ormoni e oligosaccaridi, tutti presenti a livelli di gran lunga superiori a quelli del latte maturo (Fischer-Tlustos et al., 2020). Questi composti bioattivi contribuiscono allo sviluppo dell'intestino, alla costituzione del microbioma, alla maturazione immunitaria e alla stabilità metabolica, soprattutto durante il primo mese, quando i vitelli sono più vulnerabili alle malattie e ai fattori di stress ambientale (Quigley & Drewry, 1998).

Un numero crescente di studi ha dimostrato che un'alimentazione prolungata con colostro o TM migliora l'incremento medio giornaliero (ADG), riduce le malattie respiratorie e digestive e riduce la mortalità dei vitelli e l'uso di antimicrobici (Berge et al., 2009; Chamorro et al., 2017; Kargar et al., 2020; Cantor et al., 2021). L'alimentazione con diete liquide arricchite da 4 a 14 giorni dopo il parto è stata associata a un miglioramento delle prestazioni a lungo termine, sebbene i risultati varino a seconda della formulazione e del protocollo (Van Soest et al., 2020). Inoltre, gli anticorpi colostrali che rimangono nel lume intestinale oltre la finestra di assorbimento possono ancora fornire una protezione immunitaria locale, contribuendo a ridurre le infezioni enteriche e a migliorare lo sviluppo dei villi (Hare et al., 2020).

McCarthy et al. (2023) hanno dimostrato che l'integrazione del latte sostitutivo con il colostro sostitutivo ha migliorato l'ADG e ridotto il rischio di diarrea e mortalità nel periodo pre-svezzamento. Questi risultati suggeriscono che le strategie di transizione del latte sono strumenti efficaci e sottoutilizzati per sostenere i vitelli durante i periodi ad alto rischio come le sfide della malattia, la vaccinazione, la decornazione e lo svezzamento.

Carter et al. (2022) hanno studiato l'uso del colostro bovino come intervento terapeutico per la diarrea. Un totale di 108 vitelli di una struttura commerciale di allevamento di vitelli in Canada sono stati arruolati al momento della diagnosi di diarrea e assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi di trattamento: (1) controllo, (2) integrazione di colostro a breve termine per 2 giorni dopo l'inizio della diarrea (50% MR + 50% CR), o (3) integrazione di colostro a lungo termine per 4 giorni dopo l'inizio della diarrea (50% MR + 50% CR). I vitelli del gruppo a lungo termine hanno avuto una risoluzione più rapida della diarrea e sono cresciuti in media 98 g/giorno in più per un periodo di 56 giorni rispetto al gruppo di controllo. Questi risultati supportano l'uso dell'integrazione di colostro come strategia non antibiotica per la gestione della diarrea dei vitelli, con effetti positivi sia sulla salute che sulla crescita.

La prova pratica: L'azienda lattiero-casearia Koepon

Per testare questo concetto in condizioni di allevamento commerciale, è stata condotta una prova pratica sul campo presso l'azienda lattiero-casearia Koepon, dalla studentessa ricercatrice Ruth Huinder, in collaborazione con la dottoressa Juliana Mergh Leao, specialista del colostro, e con il dottor Dave Renaud, professore dell'Università di Guelph.

Disegno dello studio

Sono state arruolate 20 femmine di vitello Holstein, assegnate in modo casuale a un gruppo di controllo o di prova. Tutti i vitelli hanno ricevuto due somministrazioni iniziali (4L + 2 L) di colostro materno di alta qualità (> 25% Brix) e sono stati alimentati con latte materno di transizione nei giorni 2 e 3, seguito da un sostituto del latte. Il gruppo di prova (EXT), tuttavia, ha ricevuto un supplemento di sostituto del colostro SCCL: 70 g di colostro in polvere (CCT 14% IgG) mescolato con 140 ml di acqua (mescolato a una temperatura di 43-49°C e somministrato a temperatura corporea), fornendo 420 ml al giorno. (dividere in due somministrazioni), somministrato quotidianamente dal 4° al 14° giorno.

I vitelli sono stati monitorati per l'aumento di peso e i punteggi di salute per un periodo di sei settimane, comprese le valutazioni della consistenza delle feci, dello stato respiratorio e delle condizioni generali.

Risultati

• Il gruppo di prova (EXT) ha ottenuto un guadagno medio giornaliero numericamente superiore, pari a 135 g/d, rispetto al gruppo di controllo nelle prime 3 settimane. La crescita complessiva è stata di +35g/d nelle prime 6 settimane di vita.

Tabella 1. Pesi del gruppo test (EXT) - e del gruppo di controllo alla nascita, alla 3a e alla 6a settimana e guadagno medio giornaliero calcolato dalla nascita alla 3a settimana, dalla 3a alla 6a settimana e dalla nascita alla 6a settimana.

• Le feci anomale erano significativamente più frequenti nel gruppo di controllo, in particolare durante le settimane 3 e 4, che coincidevano con eventi di stress di routine come la vaccinazione, la decornazione e il trasferimento.

Il numero medio di giorni con diarrea (definita come punteggio fecale di 1 o 2) è stato di 3,40 ± 2,01 nei vitelli CON e di 3,40 ± 2,37 nei vitelli EXT. In un modello di regressione di Poisson, non è stata riscontrata alcuna differenza significativa nell'incidenza della diarrea tra i gruppi di trattamento (IRR: 0,11; 95% CI: da -0,37 a 0,60; P = 0,64), né il peso alla nascita era associato all'insorgenza della diarrea (P = 0,94). Tuttavia, la concentrazione di IgG sieriche era significativamente associata al rischio di diarrea: i vitelli con IgG sieriche > 28 g/L avevano una minore incidenza di diarrea (IRR: 0,58; 95%CI: da 0,35 a 0,95; P = 0,03) rispetto ai vitelli con IgG < 28 g/L (Figura 1).

Figura 1. Giorni di diarrea previsti nel tempo in base alle IgG sieriche da un modello a misure ripetute, controllando per il gruppo di trattamento e il peso alla nascita.

Il numero medio di giorni con diarrea grave (punteggio fecale di 2) è stato di 1,10 ± 0,88 in CON e 0,50 ± 0,71 in EXT. Nel modello di Poisson, controllando per le IgG (P = 0,31) e il peso alla nascita (P = 0,81), il gruppo di trattamento tendeva a essere associato all'esito. In particolare, i vitelli in EXT tendevano ad avere una minore incidenza (IRR: 0,40; 95%CI: da 0,14 a 1,19; P = 0,099) di diarrea grave rispetto a CON (Figura 2).

Figura 2. Giorni di diarrea grave previsti nel tempo per gruppo di trattamento da un modello a misure ripetute, controllando per la concentrazione di IgG nel siero e il peso alla nascita.

Durante questi periodi di forte stress, il gruppo di test ha mostrato una maggiore resilienza, con meno sintomi clinici e una migliore consistenza fecale.

Questi risultati rafforzano l'ipotesi che il latte di transizione, raccolto naturalmente o simulato attraverso sostituti del colostro di alta qualità aggiunti alla dieta liquida, possa fungere da ponte tra l'immunità passiva e lo sviluppo immunitario attivo, riducendo il rischio di malattia e migliorando la crescita anche in allevamenti ben gestiti.

Un vitello sano non ha prezzo

Sebbene alcuni produttori possano inizialmente considerare l'acquisto di colostro in polvere come un costo aggiuntivo, questo studio mette in evidenza i chiari ritorni economici e di benessere: vitelli che crescono più velocemente, meno trattamenti e migliori risultati di salute. Le strategie di latte di transizione contribuiscono anche a una maggiore soddisfazione lavorativa, in quanto vitelli più sani riducono l'onere quotidiano della gestione delle malattie.

Con la continua evoluzione dell'industria lattiero-casearia, gli approcci che combinano scienza e applicazione pratica, come quello sperimentato nell'azienda Koepon, rappresentano un valido passo avanti verso la cura proattiva dei vitelli. Con l'intensificarsi delle ricerche e delle prove sul campo che confermano i benefici di un'alimentazione prolungata con colostro e latte di transizione, è giunto il momento di riconoscere il latte di transizione non come un sottoprodotto, ma come una risorsa vitale per lo sviluppo di vitelli da latte performanti e resistenti.

I dati citati in questo articolo sono attualmente non pubblicati e saranno resi pubblici nel prossimo futuro.

Dott.ssa Juliana Mergh Leão, DVM M Sc. D Sc. Responsabile tecnico e RD - UE, SCCL

Dr. Dave RenaudDVM PhD, Professore associato, Università di Guelph

Ruth Huinder, Studente Hogeschool Van Hall Larenstein, stagista SCCL

Introduzione

I tratti della personalità influenzano le risposte dei vitelli da latte alle malattie, al dolore e alle sfide nutrizionali. Comprendendo questi tratti e implementando strategie di gestione efficaci, gli allevatori possono migliorare il benessere dei vitelli e ridurre lo stress sia per gli animali che per i lavoratori e i proprietari dell'azienda.

Capire le caratteristiche della personalità dei vitelli

Recenti ricerche hanno dimostrato che i vitelli da latte presentano tratti di personalità distinti che influenzano la loro risposta a vari fattori di stress. Questi tratti includono:

• Timorosi: Vitelli più cauti e più lenti ad avvicinarsi a nuovi stimoli.
• Attivi: Polpacci più energici e con livelli di movimento più elevati.
• Esplorativi: Vitelli curiosi che interagiscono maggiormente con l'ambiente.

Riconoscere questi tratti può aiutare gli allevatori ad adattare le loro pratiche di gestione per sostenere meglio i singoli vitelli.

Impatto della personalità sulle risposte allo stress

I vitelli affrontano abitualmente fattori di stress come malattie (ad esempio, la diarrea), procedure dolorose (ad esempio, la decornazione) e sfide nutrizionali (ad esempio, lo svezzamento). Lo studio ha rilevato che i tratti della personalità influenzano in modo significativo il modo in cui i vitelli rispondono a questi fattori di stress:

• Diarrea: I vitelli timorosi hanno mostrato maggiori cambiamenti nell'assunzione di latte e nella velocità di bevuta, mentre i vitelli attivi hanno mostrato cambiamenti nei livelli di attività.
• Disboscamento: I vitelli esploratori hanno avuto meno interruzioni nei comportamenti di alimentazione e di coricamento, il che indica una migliore resistenza al dolore.
• Lo svezzamento: I vitelli attivi hanno avuto meno visite non ricompensate alla mangiatoia, il che suggerisce un migliore adattamento al passaggio dal latte all'alimentazione solida.

La comprensione di queste risposte può aiutare gli allevatori a identificare i vitelli che potrebbero aver bisogno di un sostegno supplementare durante i periodi di stress.

Implicazioni pratiche per gli agricoltori

Incorporando la conoscenza dei tratti della personalità dei vitelli nelle pratiche di gestione, gli allevatori possono migliorare il benessere dei vitelli e ridurre lo stress. Ecco alcuni consigli pratici:

1. Piani di alimentazione su misura: Adattare le strategie di alimentazione in base al comportamento dei singoli vitelli. Ad esempio, fornire un sostegno supplementare ai vitelli timorosi durante lo svezzamento per garantire un'adeguata assunzione di alimenti solidi.

2. Gestione del dolore: Implementare protocolli completi di gestione del dolore durante procedure come la decornazione. I vitelli in fase di esplorazione possono beneficiare di un monitoraggio aggiuntivo per garantire il loro benessere.

3. Monitoraggio della malattia: Utilizzare le tecnologie zootecniche di precisione per seguire i cambiamenti di comportamento e identificare i primi segni di malattia. I vitelli attivi possono richiedere un'osservazione più attenta durante i periodi di malattia.

4. Arricchimento ambientale: Offrite ai vitelli l'opportunità di esplorare e interagire con l'ambiente circostante. Ciò può contribuire a ridurre lo stress e a promuovere comportamenti positivi.

I vantaggi di una migliore gestione dei vitelli

Una gestione efficace dei vitelli non solo migliora il benessere degli animali, ma offre anche diversi vantaggi agli allevatori:

• Riduzione dello stress: Affrontando le esigenze specifiche dei singoli vitelli, gli allevatori possono ridurre al minimo lo stress sia per gli animali che per loro stessi.
• Miglioramento della produttività: Vitelli sani e ben gestiti hanno maggiori probabilità di diventare adulti produttivi, contribuendo al successo complessivo dell'allevamento.
• Benessere potenziato: La promozione di comportamenti positivi e la riduzione dei fattori di stress portano a un migliore benessere generale dei vitelli.

Questa sintesi si basa sui risultati dello studio originale:

Siete pronti per una sfida? I tratti della personalità influenzano le risposte dei vitelli da latte alle malattie, al dolore e alle sfide nutrizionali

M.M. Woodrum Setser, H.W. Neave, J.H.C. Costa

Journal of Dairy Science, Volume 107, Numero 11, 2024, Pagine 9821-9838, ISSN 0022-0302, https://doi.org/10.3168/jds.2023-24514.