Nell'ultimo decennio, l'industria lattiero-casearia ha subito una notevole trasformazione. Con l'aumento del valore dei vitelli, la produzione di carne da latte si è trasformata da sottoprodotto della produzione di latte in un importante flusso di entrate per molte aziende lattiero-casearie. L'adozione diffusa di sperma sessato, unita alla diminuzione della mandria di vacche da carne in Nord America, ha creato questa opportunità per gli allevatori. In Canada, i vitelli incrociati hanno rappresentato 60% delle vendite all'asta nel 2025, rispetto alle sole 7% del 2016. Inoltre, negli ultimi cinque anni le vendite di seme bovino ai caseifici statunitensi sono cresciute di 260%. Allo stesso tempo, gli allevamenti si stanno affannando per riempire i recinti, dato che la mandria di vacche da carne è scesa al livello più basso dai primi anni Sessanta. Di conseguenza, i vitelli che un tempo erano considerati difficili da commercializzare, ora hanno prezzi che superano abitualmente $1400 USD.

Tuttavia, l'aumento del valore comporta un maggiore controllo. I mangimifici e gli allevatori di vitelli hanno da tempo riconosciuto che la gestione delle prime fasi della vita dell'azienda lattiero-casearia influenza la salute e le prestazioni a valle. A recente revisione completa pubblicato sul Journal of Dairy Science evidenzia l'entità di questa sfida. L'uso di antimicrobici nei vitelli da latte pre-svezzati rimane estremamente elevato, con tassi di morbilità enterica che si avvicinano a 85% e morbilità respiratoria che supera 80% in alcuni sistemi. Inoltre, tra 61% e 87% dei vitelli non da ristallo ricevono almeno un trattamento antimicrobico durante il periodo pre-svezzamento. Ciò conferma che il modo in cui questi vitelli da carne e da latte vengono allevati prima di arrivare negli allevamenti di vitelli e nei mangimifici è imperativo. La notizia incoraggiante è che semplici aggiustamenti gestionali offrono una grande opportunità di migliorare la salute, il benessere e le prestazioni a lungo termine dei vitelli.

Una nuova ricerca sulla scienza lattiero-casearia conferma l'importanza della salute dei primi vitelli

McCarthy et al. (2026) e l'équipe dell'Università di Guelph ha messo a punto una rassegna incentrata specificamente sulla gestione pre-feedlot dei vitelli da carne e da latte. Hanno esaminato l'intero ciclo di vita, dalla genetica al colostro, passando per il trasporto, l'uso di antimicrobici, l'alimentazione, lo svezzamento e l'impatto delle diverse gestioni sulla salute in stalla. La loro conclusione è stata chiara: per rendere sostenibile la produzione di carne da latte, è necessario affrontare le sfide legate alla salute e al benessere nel periodo precedente alla messa a dimora. Al momento, questi animali sono in difficoltà rispetto ai vitelli delle giovenche da latte e ai vitelli da carne allevati in linea.

Questa revisione ha stabilito forti connessioni tra la gestione dei vitelli nelle prime ore di vita e il modo in cui questa si ripercuote in tutte le fasi successive della produzione. Il colostro non consegnato tempestivamente si manifesta come il trattamento antibiotico necessario per la polmonite a 3 settimane di età. Il programma di sostituzione del latte a basso volume si manifesta come il vitello che ha perso 3-18% del suo peso corporeo durante il trasporto e ha impiegato settimane per recuperare l'assunzione di mangime. Il vitello non adeguatamente vaccinato, mal preparato per il trasporto o spedito in giovane età si presenta alla stalla come un animale scontato a causa delle scarse prestazioni o degli alti tassi di trattamento e morbilità. Le decisioni gestionali prese durante le prime settimane di vita influenzano molti dei risultati futuri in termini di salute e prestazioni del vitello, molto prima che lasci l'allevamento.

Gestione del colostro: Il fondamento della salute dei vitelli da latte  

Il rapporto McCarthy evidenzia ciò che molti operatori del settore hanno osservato per anni: i vitelli non da ristallo, nonostante i prezzi record, spesso sperimentano diversi pratiche di gestione del colostro rispetto alle giovenche di sostituzione dello stesso allevamento. Questi vitelli vengono alimentati più tardi e ricevono un colostro con una maggiore contaminazione batterica e una concentrazione di IgG insufficiente che limita le loro possibilità di ottenere un trasferimento efficace dell'immunità passiva. Questo spiega probabilmente perché fino a 43% di vitelli che colpiscono allevamenti di vitelli presentano un mancato trasferimento dell'immunità passiva (FPTI).

Il costo dell'errore è ampiamente compreso, ma raramente se ne parla. Una meta-analisi (Raboisson et al., 2016) ha rilevato che i vitelli affetti da FTPI corrono un rischio doppio di mortalità, 1,75 volte il rischio di malattia respiratoria bovina (BRD) e 1,5 volte il rischio di diarrea. Lo stesso studio ha stimato che la FTPI costa $70 USD per vitello da latte e $92 USD per vitello da carne. Inoltre, uno studio canadese che ha esaminato i vitelli che entrano nei mangimifici ha rilevato che i vitelli con un trasferimento inadeguato dell'immunità passiva avevano un tasso di morbilità di 56,8% rispetto a solo 16,7% tra i vitelli con un'immunità passiva adeguata. I vitelli con un'immunità passiva inadeguata hanno inoltre richiesto circa il doppio dei trattamenti antibiotici durante il periodo di alimentazione (Abdallah et al., 2022).

Che cosa significa in pratica? Per un allevamento di 400 vitelli con un tasso di FTPI di 30%, ciò significa 120 vitelli a circa $70-$92 USD/hd di costi diretti. Prima di tenere conto del mancato aumento di peso, del recupero ritardato, della richiesta di manodopera, dell'aumento del rischio di trattamenti futuri e dello sconto alla stalla, si tratta di un danno da $8.400 a $11.040 USD per la mancata fornitura di colostro tempestivo e di qualità.

Il problema degli antibiotici: un sintomo non una strategia

Forse il dato più sorprendente della revisione di McCarthy è questo: Il 61-87% dei vitelli non da riproduzione riceve almeno un trattamento antibiotico durante il periodo pre-svezzamento. In alcuni sistemi, la morbilità enterica si avvicina a 85% e quella respiratoria supera 80%.

Questi risultati evidenziano una sfida critica per la salute dei vitelli nell'industria lattiero-casearia. Sebbene gli antibiotici rimangano uno strumento veterinario essenziale, concentrarsi sulla prevenzione della morbilità migliorando la gestione del colostro, l'alimentazione, la stabulazione e le pratiche di trasporto può ridurre la pressione della malattia e la necessità di trattamenti.

L'UE si è già mossa per limitare l'uso profilattico e metafilattico degli antimicrobici con i regolamenti UE 2019/6 e UE 2019/4. In Canada e negli Stati Uniti, rispettivamente dal dicembre 2018 e dal giugno 2023, tutti gli antimicrobici di importanza medica sono soggetti a prescrizione medica. La traiettoria è chiara. Con la continua evoluzione delle aspettative normative e di mercato, i produttori che investono nella prevenzione delle malattie e nella gestione degli antimicrobici saranno nella posizione migliore per avere successo.

Soluzioni consigliate dal veterinario per vitelli da latte più sani

La rassegna evidenzia diverse strategie promettenti che riducono la dipendenza dagli antimicrobici senza compromettere il benessere degli animali:

• Classificazione basata sul rischio all'arrivo. Piuttosto che trattare tutti i vitelli, utilizzate indicatori oggettivi all'arrivo, come lo stato di disidratazione, il fianco infossato, la malattia ombelicale, le proteine totali del siero per identificare i vitelli a maggior rischio di malattia. Un trattamento mirato ai vitelli ad alto rischio può ridurre notevolmente l'uso di antibiotici, garantendo al contempo che gli animali che hanno maggiori probabilità di trarre beneficio ricevano comunque l'intervento. Von Konigslow et al. (2025) hanno riscontrato che questo approccio riduce efficacemente l'uso di antimicrobici nei vitelli da carne e da latte, anche se i risultati in termini di mortalità devono essere monitorati costantemente.
• Alimentazione prolungata con colostro. La fornitura di colostro per le prime due settimane dopo l'arrivo ai vitelli non da riproduzione in una struttura di allevamento ha ridotto l'incidenza della diarrea nei vitelli con basse IgG sieriche (Wang et al., 2025). Si tratta di un intervento pratico e a bassa tecnologia che sfrutta i benefici del colostro per la salute intestinale oltre la tradizionale finestra del primo giorno.
• Il colostro come terapia. Carter et al. (2022) hanno dimostrato che la somministrazione di colostro all'inizio della diarrea ne accelera la risoluzione, offrendo una possibile alternativa al trattamento antibiotico della malattia enterica.
• Migliore formulazione del sostituto del latte. Gli antimicrobici profilattici contenuti nei sostitutivi del latte medicati hanno mostrato impatti incoerenti o negativi sulla salute dei vitelli e sul microbiota intestinale (Berge et al., 2009; Buss et al., 2021; Cangiano et al., 2023). La sostituzione di MR medicati con formulazioni non medicate di qualità superiore, che includono grassi e proteine adeguati, può risolvere la carenza nutrizionale alla base della suscettibilità alle malattie.

I dati emergenti suggeriscono anche che i vitelli incrociati possono richiedere meno trattamenti antimicrobici rispetto ai maschi di razza Holstein (McCarthy et al., 2025), potenzialmente grazie a un migliore trasferimento dell'immunità passiva a volumi di colostro inferiori. Questo è un altro vantaggio intrinseco della genetica bovina da latte che viene annullato quando la gestione del colostro è inadeguata.

In conclusione

La vita di un vitello da carne o da latte non inizia nella stalla, ma nel caseificio. La scienza moderna continua a dimostrare che la gestione del colostro, l'immunità passiva, l'alimentazione e la cura dei vitelli nelle prime fasi di vita hanno un impatto duraturo sulla salute, l'uso di antibiotici, il benessere e le prestazioni in stalla.

Poiché i vitelli da latte diventano una componente sempre più preziosa della produzione bovina nordamericana, i produttori hanno l'opportunità unica di migliorare i risultati attraverso una gestione basata sull'evidenza e sull'economia. Fornire colostro di alta qualità in modo rapido e costante rimane uno degli investimenti più efficaci che un produttore possa fare per migliorare la salute e la produttività dei vitelli a lungo termine.

Gli allevamenti riconoscono già il valore di un vitello sano. La scienza lo conferma. L'economia lo sostiene. La questione non è più se i vitelli da carne e da latte valgono l'investimento, ma se i produttori possono permettersi di trascurare le pratiche di gestione che determinano il loro successo futuro.

Per saperne di più su come ottimizzare i vitelli per il successo futuro, consultate il sito SCCL Guida alla gestione del colostro in azienda

 

Sydney Fortier, M.Sc.

Specialista in comunicazioni di marketing, SCCL

Gestione del colostro, salute dei vitelli e significato delle ultime ricerche per l'azienda agricola

Il periodo pre-svezzamento è il momento più rischioso nella vita di un vitello da latte. Le malattie e la morte si concentrano soprattutto in queste prime settimane e le conseguenze vanno ben oltre ciò che è visibile in quel momento. Le malattie precoci non comportano solo costi a breve termine, ma cambiano radicalmente la vita dell'animale.

I vitelli che si ammalano prima dello svezzamento non costano solo di più da allevare. Le ricerche dimostrano costantemente che crescono più lentamente, convertono il mangime in modo meno efficiente, producono meno latte da adulti, si ammalano più spesso, sono più difficili da curare e hanno molte più probabilità di essere abbattuti o di morire prematuramente. Le implicazioni economiche e di benessere si sommano, si estendono a tutta l'azienda e sono spesso invisibili finché il danno non è già stato fatto.

Quando valutiamo i programmi per i vitelli, raramente c'è un fallimento evidente. Più spesso, si tratta di una serie di piccole sviste: un volume di colostro incoerente qui, una lacuna temporale là, che si accumulano in risultati scadenti. Questo è il segnale che la gestione della salute dei vitelli deve passare da un trattamento reattivo a una prevenzione proattiva. La salute dei vitelli non è un problema del giovane bestiame. È un problema di redditività per tutta la vita.

Una nuova ricerca quantifica il problema

A studio pubblicato di recente dell'Università di Guelph (Edwards et al., 2026) fornisce alcune delle prove più chiare a livello di azienda agricola su ciò che determina la malattia pre-svezzamento nei vitelli da latte. I ricercatori hanno seguito 2.349 vitelli Holstein dalla nascita a 56 giorni di età in 9 aziende lattiero-casearie commerciali dell'Ontario, in Canada. I dati sanitari registrati dall'azienda sono stati analizzati insieme al peso alla nascita, ai registri di alimentazione del colostro (numero, volume e qualità delle somministrazioni), alla facilità di parto e alla data di nascita. Il prelievo di sangue e l'ecografia toracica sono stati utilizzati per individuare malattie clinicamente evidenti e subcliniche.

I risultati sono stati sorprendenti:

• 61% di vitelli hanno subito almeno un evento sanitario prima dello svezzamento
• 23% sono stati trattati per diarrea; 48% sono stati trattati per malattie respiratorie.
• Più di 50% presentavano consolidamento polmonare all'ecografia, spesso senza segni evidenti di malattia.
• 3,2% di vitelli morti prima dei 56 giorni di età, con un'età mediana alla morte di 19 giorni.

La presenza di consolidamento polmonare subclinico in oltre la metà dei vitelli è particolarmente importante da far comprendere ai produttori e ai veterinari. Questi vitelli non sono visibilmente malati, non vengono curati, eppure si stanno verificando danni strutturali ai polmoni, danni che ridurranno silenziosamente la capacità respiratoria, l'efficienza alimentare e la produttività per il resto della vita dell'animale. Lo screening ecografico rivela un carico di malattia che i soli registri dell'azienda non sono in grado di rilevare.

 

Cosa ha fatto la differenza: Immunità stagionale e passiva

La stagione di nascita era associata all'incidenza di diarrea neonatale del vitello, malattia respiratoria bovina, consolidamento polmonare e mortalità. Inoltre, un eccellente trasferimento dell'immunità passiva è stato associato a minori probabilità di BRD, consolidamento polmonare e mortalità.

La stagione del parto è un fattore di rischio reale e significativo, ma è in gran parte fuori dal controllo del produttore. Varia in base alla regione, al clima e alla struttura della stalla. Il trasferimento dell'immunità passiva (IPT), tuttavia, è il fattore più importante. controllabile fattore che influenza la salute, la sopravvivenza e la produttività futura dei vitelli, e rimane un'area in cui la maggior parte degli allevamenti ha margine di miglioramento.

In questo studio, i vitelli con TPI buono o eccellente:

• Meno casi di malattia respiratoria dei bovini (BRD).
• Ha mostrato un danno polmonare significativamente minore all'ecografia
• Hanno avuto una minore perdita di mortalità pre-svezzamento

Sebbene questo studio non abbia riscontrato un legame statisticamente significativo tra un TPI scarso e un aumento dei trattamenti per la diarrea, ciò è probabilmente una funzione delle dimensioni dello studio. Studi di popolazione più ampi, tra cui Dubrovsky et al. (2019), hanno costantemente dimostrato questa relazione. L'assenza di un risultato non è l'assenza di un effetto.

 

Perché il colostro è ancora lo strumento più importante di cui disponete

Un vitello appena nato è privo di immunoglobuline circolanti funzionali a causa della struttura della placenta bovina. Dal momento della nascita, il vitello è immunologicamente vulnerabile fino all'assorbimento degli anticorpi derivati dal colostro. Il colostro non è una casella da spuntare: è il primo alimento funzionale e la prima linea di difesa immunitaria del vitello.

Le 4 Q della gestione del colostro Veloce, quantitativo, di qualità, pulito come l'olio - sono ben consolidate, ma questa ricerca ne rafforza una quinta critica:

QUANTIFICARE.

Somministrare il colostro ai vitelli è necessario ma non sufficiente. Sapere se i vitelli stanno effettivamente assorbendo una quantità di anticorpi sufficiente per ottenere una protezione significativa è ciò che separa un programma di colostro che esiste da un programma che non esiste. opere.

Il gold standard per la misurazione è la concentrazione di immunoglobuline G nel siero (g IgG/L siero) testata nei vitelli tra le 24 e le 48 ore di età. Lombard et al. (2020) hanno stabilito i livelli di riferimento - scarso, discreto, buono ed eccellente - che oggi sono ampiamente utilizzati per valutare lo stato di trasferimento passivo e prevedere il rischio di malattia. Queste soglie forniscono agli allevamenti uno standard misurabile e ripetibile verso cui lavorare.

Obiettivo: ≥70% di vitelli testati che ottengono un trasferimento passivo buono (18-24,9 g IgG/L) o eccellente (≥25 g IgG/L). Raggiungere questo parametro significa che il vostro programma di colostro non è semplicemente adeguato, ma è ottimizzato per la salute, la sopravvivenza e la produttività a lungo termine dei vitelli.

L'esecuzione regolare di test offre inoltre alle aziende agricole un vantaggio inestimabile: la capacità di rilevare i cambiamenti. Un cambiamento nella qualità del colostro, una nuova persona che nutre i vitelli, un cambiamento nella tempistica: tutti questi aspetti si evidenziano nei risultati del trasferimento passivo prima che nei registri dei trattamenti.

Indicazioni pratiche per veterinari e produttori

Ogni allevamento è diverso. La genetica, la progettazione della stalla, la gestione del parto, la stabulazione, l'alimentazione e il personale sono tutti fattori che influenzano i risultati dei vitelli. Ma i dati di Edwards et al. e della letteratura più ampia sono coerenti: A prescindere da qualsiasi altra variazione, la gestione del colostro rimane la leva più modificabile per migliorare la salute prima dello svezzamento.

Punti d'azione chiave:

1. Somministrare il colostro entro 1-2 ore dalla nascita. La chiusura dell'intestino inizia rapidamente; la tempistica influisce direttamente sull'efficienza di assorbimento delle IgG.
2. Somministrare un volume adeguato. Le prove attuali supportano la somministrazione di 8,5-10% del peso corporeo della nascita alla prima poppata per ottenere in modo affidabile un eccellente IPT.
3. Testare la qualità del colostro. Usare un rifrattometro Brix - obiettivo ≥25% Brix per il colostro fresco, ≥50 g IgG/L.
4. Mantenere la pulizia. La contaminazione batterica nel colostro compromette direttamente l'assorbimento delle IgG. La conta totale delle piastre deve essere <100.000 CFU/mL; la conta dei coliformi <10.000 CFU/mL.
5. Mettete alla prova i vostri polpacci. Le proteine totali del siero tramite rifrattometro (obiettivo ≥8,4 g/dL) tra le 24 e le 48 ore sono un indicatore pratico e a basso costo dello stato delle IgG. Puntare a ≥70% di vitelli nell'intervallo buono-eccellente.
6. Considerare lo screening a ultrasuoni. La prevalenza di consolidamento polmonare subclinico riscontrata in questo studio (>50%) suggerisce che gli allevamenti potrebbero sottostimare in modo significativo il carico di malattie respiratorie. L'integrazione dell'ecografia toracica nella valutazione della salute dei vitelli fornisce un quadro più completo.

Il bilancio

Questa ricerca dell'Università di Guelph non ribalta ciò che sappiamo, ma lo rafforza. Il trasferimento dell'immunità passiva rimane il più forte fattore modificabile per prevedere se un vitello si ammalerà, quanto gravemente e se sopravviverà. La stagione è importante, ma non possiamo cambiare il calendario. La gestione del colostro è l'ambito in cui ogni azienda, indipendentemente dalle dimensioni o dal sistema, può fare una differenza misurabile.

La questione non è più se il colostro sia importante o meno. Si tratta di capire se il vostro programma funziona abbastanza bene e di capire che non si può gestire ciò che non si misura.

 

Introduzione

Il colostro è il primo e più potente nutrimento naturale per un vitello, che lo predispone alla salute e alla produttività a breve e lungo termine. In particolare, il grasso contenuto nel colostro (oltre agli ovvi anticorpi) è ESSENZIALE per far crescere i vitelli, entusiasti di essere vivi e di prosperare fino allo svezzamento e come membri della mandria.

Purtroppo, a volte la natura non è all'altezza. Le manze sono note per la scarsa qualità o la bassa quantità di colostro, le giornate calde scoraggiano l'assunzione di colostro, i gemelli possono essere lenti a succhiare e competere per lo stesso stock di colostro e i parti difficili possono significare riflessi di suzione deboli e vitelli stressati con una ridotta capacità di assorbire i nutrienti e i bioattivi del colostro.

In queste situazioni, la gestione è importante. Il colostro è il primo alimento e favorisce le difese immunitarie, lo sviluppo dell'intestino e la riparazione dei tessuti. Per fare tante cose straordinarie, è ricco di:

In azienda si verificano situazioni in cui la natura non è in grado di fornire questi nutrienti ed enzimi essenziali. In questi casi, il colostro in polvere deve essere disponibile e VELOCE, in modo da non far mancare nulla ai vitelli.

Identificare un buon prodotto a base di colostro

Il colostro in polvere è presente sul mercato da anni e rappresenta uno strumento conveniente per i produttori. La regola empirica è semplice: se si ha la sensazione di aver fatto un buon affare, probabilmente non vale la pena di somministrarlo. A quel punto, avete già investito migliaia di dollari in mangimi, genetica e infrastrutture solo per mettere a terra quel vitello. Inoltre, avete impiegato tempo e lavoro per assistere il parto, preparare e distribuire il colostro e monitorare da vicino il vitello.

Con i prezzi del bestiame che rimangono elevati, ogni decisione è importante. Tagliare la corda in questa fase rischia di compromettere tutto ciò che avete già investito. Concentratevi invece sul dare a ogni vitello il massimo livello di cura possibile. Un robusto protocollo di colostro assicura che i vitelli sviluppino un'immunità completa e ricevano il nutrimento che avrebbero naturalmente ricevuto dalla madre. In questo modo, i vitelli avranno un inizio più sano e un maggiore ritorno sull'investimento.

Le etichette sono le vostre migliori amiche. Alcuni prodotti si presentano come bovini interi, ma rimuovono il grasso attraverso la sgrassatura. La sgrassatura rimuove il prezioso grasso colostrale che aiuta i vitelli a regolare la temperatura corporea e stimola il metabolismo del grasso bruno. Si tratta di funzioni critiche nelle prime ore di vita in condizioni di stress da freddo o da caldo. I produttori sostituiscono quindi questo grasso con alternative come oli a base vegetale o grassi del latte. Sebbene sembri lo stesso % di grasso, i grassi stessi non hanno la stessa risposta biofisica del grasso del colostro, che si è evoluto per migliaia di anni a fianco del vitello. Lo sviluppo naturale del colostro per promuovere una sinergia tra proteine, grassi e composti bioattivi è l'elisir perfetto per consentire ai vitelli di raggiungere il loro potenziale. Un intruglio di prodotti fabbricati può simulare, ma non potrà mai sostituire il potere del colostro bovino intero naturale.

Perché il grasso colostrale è importante

Qual è il problema delle fonti alternative di grassi?

• Non contengono bioattivi colostrali sviluppati per sostenere i vitelli in modo specifico nelle prime fasi di vita.
• Altera la composizione naturale del colostro
• Riduce l'autenticità e il valore funzionale
• Induce in errore i consumatori quando è incluso in un prodotto a base di “colostro bovino”. Il colostro senza grasso colostrale non è intero
• Il vero colostro bovino dà il meglio di sé quando viene conservato intatto come prodotto intero.

Inoltre, il grasso colostrale è un vettore di vitamine A, D, E e K, fosfolipidi e acidi grassi essenziali. Questi agiscono a sostegno della modulazione immunitaria, dell'integrità della barriera intestinale e della comunicazione cellulare. Rimuoverlo e sostituirlo con componenti più economici indebolisce i benefici funzionali complessivi del colostro.

In questa situazione è sufficiente un sostituto del colostro bovino intero e la linea di prodotti SCCL offre il potere del colostro materno con convenienza, sicurezza e tranquillità.

In particolare, il nostro Scelta del vitello Totale - HiCal offre la bontà di un robusto profilo anticorpale proveniente da oltre 1,4 milioni di vacche, una sicurezza e una pulizia comprovate e la convenienza della più alta percentuale di grasso colostrale bovino che si possa trovare sul mercato. Con 100 g di IgG per busta e oltre 20% di grasso colostrale, i vitelli sono protetti, prosperi e meglio preparati a raggiungere il loro potenziale genetico.

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Il colostro si è evoluto insieme ai vitelli per servire più di un semplice bolo di anticorpi. Fornisce sostanze nutritive essenziali per sopravvivere alla brusca transizione dall'utero all'ambiente esterno e fornisce segnali che indicano ai tessuti come crescere, differenziarsi e difendersi.

Questo oro liquido è il primo alimento funzionale del vitello. Contribuisce alla crescita dei tessuti, al metabolismo e alla resistenza alle malattie. Molti di questi effetti si verificano ancor prima che gli anticorpi entrino in circolo nel vitello e durano per settimane dopo la dose iniziale, con implicazioni a lungo termine sulla salute e sulla produttività. Non sfruttare tutto questo significa limitare la capacità di un vitello di raggiungere il suo pieno potenziale.

Il colostro ha 4 funzioni principali per sostenere i vitelli e il loro sviluppo:

 

1. Promuovere la crescita
2. Azione antimicrobica
3. Priming del sistema immunitario
4. Nutrizione e stimolazione del metabolismo

 

Promuovere la crescita

La mancanza di colostro tempestivo, adeguato e di alta qualità non solo rende il vitello vulnerabile in termini di immunità, ma lo priva anche di fattori chiave coinvolti nello sviluppo intestinale precoce. Ciò lascia i vitelli con un intestino permanentemente sottosviluppato che influisce sul guadagno medio giornaliero (ADG) nelle prime fasi della vita e sulla futura efficienza alimentare.

Alcuni di questi composti che promuovono la crescita e innescano lo sviluppo cellulare includono:

• Aminoacidi
  • Necessari per la costruzione delle proteine nell'organismo e indispensabili per tenere il passo con l'elevato ricambio di proteine e azoto nei primi anni di vita del vitello.
• Fattori di crescita insulinici 1 e 2 (IGF-1 e IGF-2)
  • Favorisce la crescita dei villi intestinali e la profondità della cripta
  • Migliorare l'assorbimento dei nutrienti
  • Legato a un aumento del guadagno medio giornaliero (ADG)
•  microRNA
  • Regolare l'espressione genica
  • Aggiungere lo sviluppo dell'intestino
  • Promuove la vitalità, la proliferazione e l'attività delle cellule staminali nell'intestino.

 

Azione antimicrobica

Dopo aver trascorso 9 mesi nell'utero, il passaggio all'ambiente esterno è scioccante e sporco. Nelle stalle ci sono sporcizia, letame, materiali provenienti da vitelli precedenti, agenti patogeni e batteri, tra le altre cose. Mentre gli animali che vivono in questo ambiente sono sani e prosperano grazie al fatto di essersi adattati a quell'ambiente e di avere un sistema immunitario funzionante, non si può dire lo stesso per i vitelli appena nati, che si trovano per la prima volta senza un solo anticorpo in circolazione. Mentre il colostro fornirà questa prima immunità, i composti antimicrobici presenti nel colostro forniscono un'ampia azione locale prima ancora che le IgG abbiano l'opportunità di identificare e distruggere i potenziali invasori.

I composti specifici ad azione antimicrobica presenti nel colostro includono:

• Lattoferrina
  • Funziona legandosi al ferro che affama i batteri patogeni che ne hanno bisogno per proliferare.
• Lisozima e lattoperossidasi
  • Si tratta di enzimi che proteggono fisicamente il vitello rompendo le pareti cellulari delle specie batteriche.
• Oligosaccaridi
  • Questi servono come esche, legando aree dell'intestino per impedire direttamente agli agenti patogeni di legarsi in quelle stesse aree.
  • Sono inoltre essenziali per sostenere la crescita di popolazioni microbiche benefiche nell'intestino.

 

Innescare il sistema immunitario

Il colostro (così come lo conosciamo) serve a fornire al vitello il suo primo sistema immunitario. I profili e le concentrazioni di anticorpi sono influenzati dall'esposizione della vacca agli agenti patogeni presenti nel suo ambiente, dai vaccini correttamente programmati, dalla durata del periodo di asciutta e dall'alimentazione. Tuttavia, l'impatto del colostro sul sistema immunitario va oltre le sole IgG1 e IgG2. Include anche bioattivi che addestrano e assistono il sistema immunitario in modo che sia il più forte ed efficace possibile dal punto di vista biologico.

Alcuni esempi sono:

• Anticorpi
  • Immunoglobuline (IgG), principalmente IgG1 e IgG2. Qual è la differenza? Fondamentalmente, le IgG1 sono specifiche del colostro e sono destinate al trasferimento passivo per fornire immunità passiva ai vitelli appena nati. Le IgG2 sono gli anticorpi che si trovano più comunemente in circolazione negli animali adulti e, sebbene possano fornire una certa immunità, non sono efficienti nel passare attraverso l'intestino come le IgG1.
• Leucociti e citochine
  • Questi composti guidano la maturazione delle cellule immunitarie, promuovendo percorsi regolatori piuttosto che semplici risposte di attacco. In questo modo, il vitello si prepara ad affrontare il lungo periodo costruendo una solida base di funzioni immunitarie.

Oltre a fornire l'immunità materna per le prime settimane di vita, è dimostrato che un buon colostro nelle prime fasi della vita favorisce una migliore risposta ai vaccini in seguito, grazie soprattutto a questi bioattivi.

Nutrizione e stimolazione del metabolismo

Questi composti vanno oltre le proteine, i grassi e il lattosio standard che sappiamo essere presenti in quantità elevate nel colostro e nel latte. Sono stati progettati per fornire energia rapida e per avviare efficacemente il metabolismo e dare ai vitelli una spinta per alzarsi e ripartire.

• Ormoni
  • Rispetto al latte, il colostro presenta una maggiore concentrazione di androstenedione, estrone, estradiolo, cortisolo, cortisone, GnrH, GH, TRH, insulina, glucagone, leptina, adiponectina e motilina.
  • Gli ormoni mettono in moto il sistema endocrino e immunitario e possono contribuire alla maturazione delle cellule dell'intestino.
• Vitamine liposolubili e antiossidanti
  • Tra queste, le vitamine A, D, E, K e il betacarotene, fondamentali per lo sviluppo precoce e la sopravvivenza.
  • Sono inoltre essenziali per il sistema di difesa antiossidante dei vitelli, che contribuisce a proteggerli dallo stress ossidativo.
• Grasso colostrale
  • Questo grasso è diverso da quello presente nel latte normale. Funziona come fonte di energia rapida per far partire e mantenere il vitello.
  • Questo metabolismo energetico crea anche calore, poiché i vitelli appena nati hanno un basso isolamento termico e un basso metabolismo. Infatti, i vitelli hanno bisogno di riserve di energia per creare calore a temperature fino a 15°C, soprattutto se sono bagnati o in ambienti con correnti d'aria. Ciò contribuisce a mantenere il vitello caldo e pieno di energia per alzarsi, succhiare e prepararsi al secondo pasto.
  • Il metabolismo che stimola è utile anche in caso di stress da calore. L'energia è necessaria per rilasciare il calore dal corpo e avere una fonte energetica efficiente per farlo, soprattutto quando l'assunzione di cibo può essere compromessa, è fondamentale.

Messaggi da portare a casa

Il colostro è qualcosa di più delle sole IgG che lavorano per mantenere il vitello sano e forte. Più impariamo a conoscere il colostro, più ci rendiamo conto che, sebbene i tempi e la quantità siano essenziali, una buona qualità non è negoziabile. SCCL offre una gamma di prodotti 100% colostro bovino intero prodotti, mai sgrassati e sempre preservando ciò che rende il colostro l'oro liquido che è. Permettere alla natura di fare ciò che la natura sa fare meglio e aiutare i vitelli non solo a sopravvivere, ma a prosperare come membri della mandria.

 

Sydney Fortier MSc.

Specialista in comunicazione, SCCL

Il colostro è alla base della salute del vitello. Fornisce al vitello neonato le immunoglobuline attraverso trasferimento passivo che sono essenziali per la sopravvivenza, la resistenza alle malattie e le prestazioni a lungo termine. Decenni di ricerche hanno dimostrato che i vitelli con livelli più elevati di immunità passiva presentano rischi inferiori di morbilità e mortalità, una crescita migliore e una maggiore produttività nel corso della vita. Di conseguenza, la maggior parte dei produttori di latte è consapevole dell'importanza di somministrare il colostro rapidamente e in quantità sufficiente dopo la nascita.

Nonostante questa consapevolezza, in molti allevamenti è difficile ottenere risultati coerenti in termini di immunità passiva. Anche negli allevamenti con solidi programmi di gestione del colostro si continua a riscontrare una variabilità nelle concentrazioni di immunoglobuline G (IgG) nel siero dei vitelli. Questa incoerenza è spesso frustrante, soprattutto quando si seguono le migliori pratiche raccomandate per la tempistica e il volume.

Uno dei motivi principali di questa sfida è che il colostro materno è di per sé molto variabile. La qualità del colostro può variare in modo sostanziale tra le vacche, tra i parti di una stessa vacca e persino all'interno della stessa mandria nello stesso giorno. Gran parte di questa variabilità è determinata da fattori biologici e fisiologici difficili, e in alcuni casi impossibili, da controllare completamente. Di conseguenza, affidarsi esclusivamente al colostro materno senza una strategia per gestire questa variabilità può esporre i vitelli a un rischio maggiore di mancato trasferimento dell'immunità passiva.

 

Cosa determina la qualità del colostro?

La qualità del colostro viene comunemente definita in base alla sua concentrazione di IgG, in quanto le IgG sono l'anticorpo principale responsabile dell'immunità passiva nel vitello appena nato. Sebbene anche il volume del colostro, la pulizia e la carica batterica siano importanti, la concentrazione di IgG rimane il fattore chiave per determinare la quantità di immunità assorbita dal vitello.

La concentrazione di IgG nel colostro è influenzata da un'ampia gamma di fattori biologici e gestionali, tra cui la parità, la gestione delle vacche in asciutta e il momento della raccolta del colostro.

Parità. La parità è uno dei fattori più determinanti per la qualità del colostro. Le vacche pluripare non solo producono un volume maggiore di colostro, ma il loro colostro contiene tipicamente concentrazioni più elevate di IgG e proteine totali e concentrazioni inferiori di grassi rispetto a quello delle giovenche al primo parto.

Gestione delle vacche secche. Periodi di siccità brevi, tipicamente definiti come inferiori a 47-51 giorni, sono stati associati a una riduzione del volume del colostro, probabilmente a causa di un'alterata crescita delle cellule mammarie o di un'alterata funzione della ghiandola mammaria durante la formazione del colostro. La nutrizione prepartum, in particolare l'equilibrio energetico e lo stato dei micronutrienti, può influenzare ulteriormente la funzione immunitaria e la sintesi del colostro. Anche i fattori di stress ambientale, come lo stress da calore durante la tarda gestazione, sono stati associati a una riduzione della qualità del colostro.

Tempi di raccolta del colostro. Le concentrazioni di immunoglobuline diminuiscono rapidamente dopo il parto, quando il colostro passa al latte maturo. Un ritardo nella prima mungitura, anche di poche ore, può ridurre sostanzialmente la concentrazione di IgG. Infatti, la concentrazione di IgG nel colostro diminuisce di circa 4% per ogni ora di ritardo nella raccolta dopo il parto.

Molti di questi fattori interagiscono e variano da vacca a vacca. Anche in presenza di una gestione eccellente, non è realistico aspettarsi una qualità uniforme del colostro in tutti i parti. Questo variabilità non è un riflesso di una cattiva gestione, ma piuttosto una realtà biologica della produzione di colostro.

 

Quanto è variabile il colostro materno?

La variabilità della qualità del colostro osservata nelle mandrie da latte commerciali è notevole. In uno studio del 2019, la dottoressa Sandra Godden dell'Università del Minnesota ha definito il colostro di alta qualità come contenente più di 50 g di IgG per litro. Utilizzando questo standard, diversi studi hanno dimostrato che una percentuale considerevole di colostro non raggiunge questa soglia. Un ampio studio condotto negli Stati Uniti, che ha coinvolto 104 aziende lattiero-casearie in 13 Stati, ha rilevato che 23% dei campioni di colostro sono stati classificati di scarsa qualità (contenenti meno di 50 g di IgG/L). Risultati simili sono stati riportati in uno studio condotto su 18 aziende lattiero-casearie dello Stato di New York, dove tra 20 e 24% di campioni di colostro sono stati considerati di scarsa qualità, a seconda della parità delle vacche.

Altri sistemi di produzione mostrano una variabilità ancora maggiore. In uno studio condotto su 21 aziende lattiero-casearie basate sul pascolo in Irlanda, 44% dei campioni di colostro contenevano meno di 50 g IgG/L, evidenziando le difficoltà di ottenere costantemente colostro di alta qualità nei sistemi di pascolo. I dati canadesi mostrano una variabilità analoga. Uno studio condotto in Quebec ha raccolto campioni di colostro da 51 allevamenti di vacche da latte e ha rilevato che la concentrazione media di IgG era di poco superiore alla soglia comunemente utilizzata, pari a 56 g/L. Tuttavia, la distribuzione era ampia, con concentrazioni di IgG che andavano da circa 21 g/L a 97 g/L. Nel complesso, questi risultati suggeriscono che da ¼ a 1/5 delle somministrazioni di colostro possono essere inferiori ai parametri di qualità raccomandati.

Questa variabilità significa che due vitelli alimentati con lo stesso volume di colostro nello stesso momento dopo la nascita possono ricevere quantità di IgG molto diverse. In termini pratici, un vitello alimentato con quattro litri di colostro di alta qualità può ricevere una massa di IgG più che doppia rispetto a un vitello alimentato con lo stesso volume di colostro di scarsa qualità. Dal punto di vista del vitello, si tratta di punti di partenza biologici completamente diversi.

 

Valutazione della qualità del colostro

Data la variabilità intrinseca della qualità del colostro materno, la valutazione del colostro prima della somministrazione è un passo importante per ridurre i rischi per il vitello appena nato. La valutazione in azienda è più comunemente eseguita utilizzando un rifrattometro Brix. È stato dimostrato che la percentuale di Brix è ben correlata con la concentrazione di IgG nel colostro e fornisce uno strumento pratico e rapido per supportare il processo decisionale in tempo reale.

Utilizzando una soglia di 22% Brix o superiore, c'è un alto livello di fiducia che il colostro sia di alta qualità. In particolare, il Dr. Buczinski e il Dr. Vandeweerd hanno stabilito che il colostro che misurava almeno 22% Brix aveva una probabilità di 94% di contenere più di 50 g IgG/L nel 2016. Il colostro che raggiunge o supera questa soglia è generalmente adatto per le prime poppate, mentre valori inferiori indicano un rischio maggiore di apporto inadeguato di IgG al vitello.

Se utilizzato in modo coerente, il test Brix consente al personale dell'azienda di distinguere tra colostro di alta e bassa qualità e di prendere decisioni informate su come allocare il colostro. Questo approccio favorisce una somministrazione più omogenea di IgG ai vitelli e fornisce le basi per protocolli standardizzati di gestione del colostro.

 

Cosa possiamo fare con un colostro di scarsa qualità?

Quando si valuta la qualità del colostro, una percentuale di colostro scende al di sotto delle soglie raccomandate. Lo scarto del colostro di scarsa qualità è spesso impraticabile, soprattutto negli allevamenti con un'alta percentuale di vitelli al primo parto o durante i periodi di stress ambientale. Di conseguenza, i produttori devono decidere come gestire al meglio il colostro che non soddisfa gli obiettivi di qualità, proteggendo al contempo la salute dei vitelli.

L'arricchimento del colostro offre una soluzione pratica. L'arricchimento consiste nell'integrare il colostro materno di scarsa qualità con un sostituto del colostro per aumentare la massa totale di IgG fornita al vitello. Questo approccio consente agli allevatori di massimizzare il proprio colostro, conservando i componenti bioattivi più ampi del colostro materno e riducendo al contempo il rischio associato a una bassa concentrazione di IgG.

L'utilità di questa strategia è stata dimostrata dal Dr. Lopez presso l'Università di Guelph nel 2023. In quello studio, l'arricchimento del colostro materno di bassa qualità da 30 g di IgG/L a 60 g di IgG/L ha portato a un aumento delle concentrazioni di IgG nel siero, da 12 g/L a 20 g/L. L'aspetto più importante è che hanno osservato mancato trasferimento dell'immunità passiva, sceso da 19% a 0%. Quando il colostro materno contenente 60 g di IgG/L è stato ulteriormente arricchito fino a 90 g di IgG/L, sono stati osservati aumenti minori delle IgG sieriche. Tuttavia, l'arricchimento ha aumentato la percentuale di vitelli che hanno raggiunto un'eccellente immunità passiva, definite come concentrazioni di IgG nel siero superiori a 25 g/L, da 50% a 62% rispetto ai vitelli alimentati solo con il colostro materno che misurava 60 g IgG/L.

Insieme, l'analisi del colostro e l'arricchimento mirato forniscono un percorso pratico verso una gestione standardizzata del colostro e risultati più prevedibili per la salute dei vitelli.

 

Mettere aInsieme

Insieme,

Questi principi supportano un approccio semplice e basato sulle decisioni per la gestione del colostro, che riduce la variabilità e migliora la coerenza senza investimenti in infrastrutture o grandi aumenti della domanda di manodopera.

Messaggi da portare a casa

La qualità del colostro è intrinsecamente variabile, anche in allevamenti ben gestiti, e la concentrazione di IgG è il fattore principale dell'immunità passiva. Somministrare colostro rapidamente e in volumi adeguati è importante, ma non può superare il colostro di scarsa qualità, che si verifica in una percentuale sostanziale di somministrazioni. Valutare la qualità del colostro utilizzando un rifrattometro Brix e arricchire il colostro di bassa qualità fornisce un approccio pratico e standardizzato per ridurre la variabilità e garantire un'immunità passiva più uniforme tra i vitelli.

 

Scritto dal Dr. Dave Renaud

Epidemiologo veterinario, Università di Guelph

Tutti sogniamo di vincere alla lotteria, e io posso dire con orgoglio di averlo fatto... purtroppo solo un misero $4.00 di vincita. Non è esattamente il “jackpot”, ma non ha portato alcun beneficio alle mie finanze. Possiamo pensare alla gestione del colostro dei vitelli come a una lotteria. Tutti i vitelli ricevono il colostro? È eccellente e di massimo impatto? Come per le mie vincite alla lotteria, il solo fatto di ricevere del colostro non significa che un vitello abbia ricevuto nutrienti e immunità di grande impatto. Fortunatamente, a differenza della lotteria, abbiamo il controllo sulla quantità, sulla qualità e sull'impatto della gestione del colostro.

I vitelli nascono privi di anticorpi (la base del sistema immunitario), che non passano al vitello attraverso la placenta bovina come avviene in altri animali. L'unica possibilità di ricevere l'immunità è attraverso il colostro e il trasferimento passivo di anticorpi dall'intestino al flusso sanguigno. Per decenni, questo trasferimento di immunità è stato considerato come un successo o un fallimento. Il fallimento del trasferimento passivo significava un rischio maggiore di malattia o di morte, e così è ancora, ma ora sappiamo che ci sono più sfumature. Nel 2020 sono state pubblicate nuove linee guida sull'immunità dei vitelli neonati¹ che descrivono quattro categorie di trasferimento passivo dell'immunità: eccellente, buono, discreto e scarso che rappresentano > 25,0, 18,0-24,9, 10,0-17,9 e <10,0 g/L di IgG sieriche (Figura 1). Oggi sappiamo che, con il miglioramento dei livelli di immunità trasferiti, si riduce il rischio di malattia. Tutti i vitelli sono preziosi, quindi garantire che tutti ricevano livelli eccellenti di immunità per rimanere in salute dovrebbe essere una priorità.

Massimizzare l'uso del colostro materno delle madri della vostra mandria dovrebbe essere il primo passo per garantire un eccellente trasferimento dell'immunità ai vitelli. Si tratta di una risorsa già disponibile e preziosa che fornisce anticorpi specifici per l'ambiente in cui i vitelli vengono introdotti. Tuttavia, la qualità del colostro può essere variabile, il che significa che non tutto il colostro sarà efficace nel fornire un eccellente trasferimento passivo (Figura 2). La qualità può variare, tra gli altri fattori, in base al tempo trascorso dalla nascita alla raccolta, al numero di lattazioni e all'alimentazione. La qualità del colostro è considerata eccellente a partire da 25% Brix. La variabilità e i margini chiari di ciò che costituisce una qualità eccellente dimostrano l'importanza di testare ogni raccolta di colostro utilizzando un brix meter (strumento in azienda) o utilizzando il test di immunodiffusione radiale (RID) (test di laboratorio). Il colostro non supera il test? Non c'è da preoccuparsi: il colostro materno può essere arricchito con colostro bovino intero essiccato, un metodo semplice per garantire che ogni vitello riceva un eccellente livello di immunità e limitare la quantità di prezioso colostro materno che deve essere scaricato.

Oltre alla prima alimentazione cruciale, una seconda alimentazione con colostro di qualità eccellente entro le prime 12 ore di vita migliora significativamente i livelli di anticorpi nel sangue del vitello.² Come mostrato nella Figura 3, l'arricchimento del colostro materno può estendere il volume e garantire che la qualità rimanga eccellente per consentire una seconda alimentazione.

I benefici dell'arricchimento non finiscono qui. L'arricchimento con colostro intero bovino essiccato amplia lo spettro anticorpale del colostro materno. Il profilo anticorpale di ogni singola raccolta dipende dall'esposizione e dallo stato di vaccinazione della fattrice a specifici agenti patogeni, dalla sua capacità di convogliare tali anticorpi nel colostro e dal tempo di produzione del colostro prima del parto.

Il colostro materno e il colostro intero bovino essiccato di SCCL contengono un'elevata percentuale di IgG1 e una minore quantità di IgG2. La concentrazione di IgG1 è importante, poiché vengono risecrete sulle superfici mucose per proteggere il vitello da diarrea e polmonite, mentre le IgG2 non lo fanno (tenetene conto quando acquistate un sostituto del colostro). I prodotti a base di plasma hanno proporzioni quasi uguali tra IgG1 e IgG2, riducendo la capacità protettiva del colostro. I prodotti biologici veterinari USDA e CFIA di SCCL La designazione specifica garantisce una qualità costante, una pulizia nota e anticorpi efficaci contro un'ampia gamma di agenti patogeni.

È stato dimostrato che il grasso del colostro materno (grasso colostrale) accende il metabolismo del grasso bruno dei vitelli, fondamentale per la termoregolazione. I vitelli che ricevono sostituti del colostro non integrali sono carenti di grasso colostrale, poiché il grasso viene sostituito con fonti alternative, di solito di origine vegetale. È stato dimostrato che questo riducono la crescita e aumentano il rischio di malattie respiratorie.

L'alimentazione con colostro pulito e di qualità eccellente, sia esso materno, intero o una combinazione dei due, è essenziale per l'immunità dei vitelli, la capacità di termoregolazione e la vera programmazione epigenetica. Evitate le formule di proteine e grassi provenienti da altre fonti, poiché i prodotti assemblati con sieri e oli non possono eguagliare i benefici del colostro intero. I prodotti a base di colostro bovino intero di SCCL contengono tutti i fattori immunitari, metabolici e di crescita naturalmente presenti nel colostro materno e sono ideali da arricchire per dare a ogni vitello il miglior inizio con un colostro di qualità eccellente.

 

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Citazioni

1. Lombard, J. et al., Raccomandazioni di consenso sull'immunità passiva a livello di vitello e di mandria nei vitelli da latte negli Stati Uniti. Journal of Dairy Science, volume 103, numero 8, 7611-7624.
2. Hare, K. S., et al. La somministrazione di colostro o di una miscela 1:1 di colostro e latte intero per 3 giorni dopo la nascita aumenta l'immunoglobulina G sierica e la persistenza apparente di immunoglobulina G nei tori Holstein. Journal of Dairy Science, volume 103, numero 12, 2020, pagine 11833-11843.
3. Godden, S.M., Haines, D.M., Hagman, D. Migliorare il trasferimento passivo delle immunoglobuline nei vitelli. I: Effetto della dose di un sostituto commerciale del colostro, Journal of Dairy Science, volume 92, numero 4, 2009, pagine 1750-1757.

Adattato da caso di studio: Un approccio olistico alla gestione del colostro: arricchimento del colostro materno combinato con un'alimentazione prolungata a base di colostro come misure di controllo della diarrea neonatale dei vitelli associata al rotavirus bovino. Ryan C. T. Davies, Katharine Denholm

Introduzione

La diarrea neonatale dei vitelli (NCD), nota anche come scours, rimane una delle sfide sanitarie più significative nei vitelli prima dello svezzamento, contribuendo ad un alto tasso di trattamento, al rischio di morte e alla diminuzione della produttività futura sia negli allevamenti da latte che da carne. Anche i casi lievi possono avere effetti a lungo termine sulla crescita e sulle prestazioni complessive. Sebbene la diarrea sia spesso considerata una parte inevitabile dell'allevamento dei vitelli, la maggior parte dei focolai può essere ricondotta a fattori gestionali che possono essere migliorati con la giusta attenzione ai dettagli.

Ecco 4 misure che puoi adottare in caso di diarrea per migliorare i risultati dei vitelli:

1. Rivedere la gestione del colostro

Assicurarsi che il colostro somministrato contenga almeno 50 g di immunoglobuline (IgG) per litro e limitare la contaminazione batterica attraverso pratiche di manipolazione pulite, come l'alimentazione il più presto possibile e la pastorizzazione sicura delle IgG (140 °F o 60 °C per 60 minuti). I vitelli dovrebbero ricevere il colostro entro le prime 6 ore dalla nascita.

• • • ‣ Il colostro non deve avere un grado Brix inferiore a 22%.
    • - Utilizzare un rifrattometro per confermare il grado Brix % e l'app SCCL per verificare di quanto sia necessario aumentare il colostro in polvere per ottenere una qualità eccellente. I vitelli dovrebbero ricevere da 200 a 300 g di IgG o 10% del loro peso corporeo in colostro di qualità.

Utilizzare colostro bovino 100%. Gerarchia delle fonti di colostro: materno > fresco o congelato proveniente da un'altra madre della mandria > sostituto del colostro in polvere. Si raccomanda di non utilizzare colostro proveniente da un'altra azienda agricola per evitare agenti patogeni esterni.

2. Ambiente

I vitelli nascono in un ambiente pulito? Adottare un protocollo per pulire i recinti di parto tra un utilizzo e l'altro (e i recinti di stabulazione individuali o di gruppo); se il parto avviene al pascolo, utilizzare un sistema di parto Sandhills o Foothills per evitare l'esposizione dei vitelli più giovani agli agenti patogeni dei vitelli più grandi.

Disporre di capezzoli e tubi specifici per gli animali malati, in modo da non infettare accidentalmente i vitelli sani.

3. Protocollo di alimentazione di transizione adattato – sostituto del latte arricchito con colostro

Passare a un sostituto del latte puro dopo l'alimentazione iniziale con colostro, invece di utilizzare latte di transizione o un sostituto del latte arricchito con colostro, può privare i vitelli di componenti bioattivi fondamentali come oligosaccaridi, fattori di crescita insulino-simili e lattoferrina, che riceverebbero naturalmente quando poppano dalla madre. Tuttavia, il latte di transizione, sebbene spesso disponibile, potrebbe non essere l'ideale per i vitelli a causa della sua inconsistenza e qualità variabile, compreso il contenuto di IgG e la potenziale contaminazione. L'alimentazione con una razione di sostituto del latte arricchita con colostro in polvere può fornire un'alimentazione più consistente, meno laboriosa e ridurre l'esposizione agli agenti patogeni rispetto all'alimentazione con latte di transizione.

A caso di studio recente ha evidenziato che l'aggiunta di 70 g di sostituto del colostro nella razione di latte artificiale 2 volte al giorno può ridurre la diarrea e migliorare i titoli contro i patogeni, riducendo al contempo la carica batterica rispetto al latte di transizione.

4. Monitoraggio e valutazione dei risultati

Anche piccoli aggiustamenti possono avere un impatto significativo sulla salute dei vitelli. Capire da dove si è partiti, cosa deve essere migliorato, quali dati devono essere raccolti per prendere una decisione e quali aggiustamenti alla gestione hanno fatto la differenza è importante per apportare cambiamenti significativi che migliorino la salute degli animali e i profitti, prevenendo future epidemie.

Conclusione

Piccoli cambiamenti possono avere un grande impatto. Comprendere quali sono le aree della vostra attività in cui è possibile aumentare l'efficienza e ridurre la carica patogena è fondamentale per la salute dei vitelli. Offrire ai vitelli il miglior inizio possibile introducendoli in un ambiente pulito, stabilendo protocolli per garantire il trasferimento efficace dell'immunità passiva con un protocollo colostrale solido e monitorando i risultati per misurarne il successo significa garantire un progresso continuo della produttività e della salute della vostra mandria.

Collabora con il tuo veterinario e il suo team per elaborare un piano, identificare i potenziali rischi, prevenire la diarrea prima che si manifesti e ridurne al minimo l'impatto qualora dovesse verificarsi.

Adattato da caso di studio: Un approccio olistico alla gestione del colostro: arricchimento del colostro materno combinato con un'alimentazione prolungata a base di colostro come misure di controllo della diarrea neonatale dei vitelli associata al rotavirus bovino. Ryan C. T. Davies, Katharine Denholm

Introduzione

La diarrea mette costantemente i bastoni tra le ruote in un periodo dell'anno già molto impegnativo per gli allevatori di vitelli, indipendentemente dal fatto che questi ultimi siano maculati di bianco e nero, rossi, bianchi, blu o di qualsiasi altra variante. Prevenire la diarrea prima che si manifesti è un modo per garantire che gli animali possano esprimere il loro potenziale e ridurre il carico di lavoro già abbondante durante il parto. Identificare le cause alla radice di un'epidemia e adottare un approccio olistico può essere la chiave per migliorare la salute futura dei vitelli, aiutandoli a partire con il piede giusto e preparandoli a diventare membri produttivi e duraturi della mandria.

A caso di studio recente L'indagine su un'epidemia di diarrea in un allevamento lattiero-caseario del Regno Unito ha fornito informazioni fondamentali su come il miglioramento della gestione del colostro possa avere un impatto significativo. Quando un allevatore ha notato che 100% dei suoi vitelli di età compresa tra 8 e 21 giorni mostravano segni di diarrea, ha collaborato con i veterinari per individuarne la causa e valutare eventuali cambiamenti nella gestione per prevenire future epidemie. Ciò che ha scoperto è che, tra tutte le nuove tecnologie e gli strumenti per controllare le malattie, a volte basta tornare alle basi con una buona igiene, standardizzare le cure e scegliere il momento giusto per garantire il successo dei vitelli.

Il caso

La mandria era composta da 600 vacche Holstein con un sistema di parto autunnale in blocco, allevate al chiuso e munte due volte al giorno. I vitelli sono stati allevati singolarmente fino a 10 giorni di età, dopodiché sono stati raggruppati in recinti di circa 40 capi fino allo svezzamento a 7 settimane. Subito dopo la nascita, ai vitelli sono stati somministrati 3,5 litri di colostro materno pastorizzato (a 60 °C per 60 minuti) (oltre 22% Brix), seguiti da una seconda somministrazione di 2 litri di colostro. Tuttavia, a causa della limitata capacità di pastorizzazione, si sono verificati frequenti ritardi nella prima somministrazione. Dopo le due poppate di colostro del primo giorno, ai vitelli è stata somministrata una razione di sostituto del latte.

Nonostante gli elevati standard igienici, la riduzione dell'esposizione a patogeni non necessari e l'alimentazione con colostro di buona qualità in quantità adeguate, la direzione dell'allevamento ha riferito che tutti i vitelli di età compresa tra 8 e 21 giorni (n = 430) soffrivano di diarrea (feci liquide o acquose) e che la mortalità nei vitelli di età inferiore a 21 giorni era pari al 6%.

Indagine e risultati

Il team veterinario ha raccolto campioni fecali da sei vitelli affetti da diarrea, tutti risultati positivi al rotavirus bovino (BRV-A) e all'E. coli. Sono stati prelevati campioni di sangue da 12 vitelli e, utilizzando le nuove linee guida (vedi tabella sotto), sono stati analizzati per determinare il livello di proteine totali nel siero (STP) al fine di valutare il trasferimento dell'immunità passiva. I risultati hanno mostrato che:

‣ 43,81 TP3T ha avuto un fallimento nel trasferimento dell'immunità passiva (FTPI),

‣ 37.5% aveva un'immunità passiva ‘discreta’

‣ 18,81 TP3T sono stati classificati come ‘eccellenti’

A titolo di riferimento, i benchmark target sono: >40% di vitelli in condizioni eccellenti, ~30% in condizioni buone, ~20% in condizioni discrete e <10% in condizioni scarse (vedi tabella sottostante).

Modifiche consigliate

La diarrea può essere una malattia complessa con molte cause e diversi fattori che contribuiscono al suo insorgere. Di conseguenza, i veterinari hanno fatto qualche passo indietro, hanno valutato le loro osservazioni e i risultati dei test e hanno implementato tre cambiamenti per ottimizzare la gestione del colostro.

1. Somministrare il colostro il prima possibile dopo il parto.

Sebbene la qualità del colostro fosse buona, i ritardi dovuti alla raccolta e alla pastorizzazione (che richiedevano circa 2-3 ore), aggravati dalla capacità limitata del pastorizzatore, probabilmente riducevano il potenziale di assorbimento degli anticorpi da parte dei vitelli. Per ovviare a questo problema, l'azienda agricola ha iniziato a congelare il colostro pastorizzato in eccesso, in modo da avere una scorta immediatamente disponibile per i vitelli appena nati. Ciò ha ridotto il tempo medio di alimentazione della prima poppata da diverse ore a meno di 20 minuti dopo la nascita. 

2. Standardizzare la qualità del colostro attraverso test Brix e arricchimento

Mentre il Brix medio (%) era pari a 24% per le vacche e 22% per le giovenche, si è registrata una variazione significativa nella qualità (da 20% a 30% nelle vacche e da 12 % a 25% nelle giovenche). Sebbene non sia stato somministrato colostro con un Brix inferiore a 22%, questa è una raccomandazione minima, poiché per favorire il trasferimento dell'immunità passiva è preferibile un Brix di 30% o, idealmente, somministrare almeno 300 g di IgG. Per raggiungere questo obiettivo, l'azienda agricola ha iniziato ad arricchire il colostro raccolto con polvere di colostro bovino a100% (SCCL CCT 100) per standardizzare la qualità del colostro a 30% Brix (corrispondente a 100 g/L di IgG). La quantità di polvere necessaria per raggiungere 30% Brix è stata determinata utilizzando il ‘App ’Calcolatore del colostro".

Suggerimento: non tutte le polveri di colostro bovino sono uguali. Scegliete un prodotto che sia colostro bovino naturale al 100% piuttosto che uno privato del grasso colostrale e integrato con siero di latte o grassi vegetali.

3. Alimentazione prolungata con colostro

In precedenza, i vitelli passavano bruscamente dal colostro al sostituto del latte il secondo giorno, aumentando probabilmente il rischio di diarrea a causa della perdita della protezione immunitaria a livello intestinale e della mancanza di ulteriori benefici nutrizionali tipicamente forniti dal latte di transizione. Per rimediare a questo problema, è stato implementato un programma di alimentazione con colostro prolungato di 10 giorni, integrando il sostituto del latte due volte al giorno con 70 g di colostro bovino intero in polvere sciolto in 140 ml di acqua. Questo ha imitato i benefici del latte di transizione fornendo livelli costanti di anticorpi senza il rischio di agenti patogeni o le limitazioni di approvvigionamento del latte di transizione crudo.

I risultati

Grazie all'implementazione di alcune piccole ma significative modifiche nelle ultime quattro settimane di parto, la salute dei vitelli è migliorata notevolmente rispetto a quella dei vitelli nati nelle prime 10 settimane. 

‣ I vitelli nella categoria ‘eccellente’ per STP sono passati da 19% (prime 10 settimane) a 84% (ultime 4 settimane)

‣ L'incidenza della diarrea è scesa da 100% (430 vitelli) a 8,6% (6/70 vitelli).

‣ La mortalità nei vitelli di età inferiore a 21 giorni è scesa da 6% a 3%.

Punti di forza

Cosa possiamo quindi trarre da questo caso per migliorare la gestione degli allevatori di vitelli in generale?

‣ Arricchire il colostro materno con polvere di colostro bovino intero è un metodo pratico da utilizzare in azienda per standardizzare l'apporto di anticorpi ai vitelli. Ciò significa una minore variabilità nella qualità del colostro somministrato ai singoli vitelli e un trasferimento più efficace dell'immunità passiva.

‣ È fondamentale ridurre al minimo il tempo che intercorre tra la nascita del vitello e la somministrazione del primo colostro.

‣ L'utilizzo di metodi quali la conservazione di scorte di colostro congelato, pre-pastorizzato e di buona qualità, da scongelare quando necessario, massimizza il potenziale di assorbimento degli anticorpi essenziali da parte del vitello.

‣ L'aggiunta di polvere di colostro bovino intero alla razione di latte riproduce i benefici dell'alimentazione con latte di transizione senza doversi preoccupare della disponibilità limitata o del rischio di esporre i vitelli giovani ad agenti patogeni.

Sebbene non esista un approccio valido per tutti, esaminare la propria attività insieme al veterinario e individuare le opportunità per migliorare la gestione del colostro può essere la chiave per garantire una migliore salute dei vitelli, offrendo alla prossima generazione della propria mandria il miglior inizio possibile per crescere in salute e rimanere produttiva.

Le prime 24 ore di vita di un vitello sono le più critiche. Quando ci prepariamo al parto, l'inventario degli strumenti da tenere a portata di mano dovrebbe essere la cosa più importante prima che il primo vitello tocchi terra. Assicuratevi che tutto vada per il meglio in questa stagione del parto, preparandovi con i nostri lista di controllo approvata da un veterinario.

1. Informazioni di contatto del veterinario:
   • Aggiungete questo numero alla vostra lista dei preferiti! Assicuratevi che possano essere chiamati il prima possibile se le cose vanno male.
   • * Suggerimento per il parto
     • Affiggete il nome e il numero del vostro veterinario sul frigorifero della stalla da parto, insieme all'indirizzo o all'ubicazione del terreno, in modo che chiunque possa chiedere aiuto in caso di emergenza.
2. Protocollo post parto:
   • Parlate con il vostro veterinario prima del parto e sviluppate un piano per la somministrazione di vaccini, vitamine, minerali o farmaci essenziali che dovrebbero essere somministrati subito dopo il parto o che potrebbero essere necessari nelle intense settimane successive.
   • Assicurare una cura coerente dei vitelli. Assicuratevi che tutti i protocolli decisi, compresi i dosaggi e i nomi di farmaci/vitamine/vaccini, siano chiaramente esposti per voi e per il personale o l'aiuto al parto.
3. Forniture per l'assistenza al parto:
   • Il parto può trasformarsi rapidamente in una situazione di emergenza e non volete trovarvi a rovistare nella stalla alla ricerca di materiali fondamentali quando il momento cruciale sta per passare. Assicuratevi di avere questi articoli essenziali a portata di mano, puliti, disinfettati e pronti all'uso:
     - Secchio pulito
     - Disinfettante (si consiglia la clorexidina)
     - Catene e maniglie
     - Cricchetto per polpacci
     - 7% iodio per l'immersione degli ombelichi
     - Lubrificante (di alta qualità, a base d'acqua)
     - Manicotti per palpazione (ostetricia o ginecologia) e guanti da esame in lattice
4. Forniture per la marcatura dei vitelli:
   • Questo include cartellini, un etichettatore per vitelli e un marcatore o creatore di cartellini. Assicuratevi di avere a portata di mano tutti i cartellini necessari per la stagione del parto.
5. Forniture per la tenuta dei registri:
   • Sia che si utilizzi un libro dei parti o che si inseriscano le registrazioni online, assicurarsi di avere gli strumenti necessari per tenere registrazioni corrette e accurate durante tutta la stagione dei parti.
   • Registri consigliati da conservare:
     • Sesso del vitello, fattrice, data di nascita, peso alla nascita, punteggio al parto, oltre a qualsiasi altro dato importante da tenere sotto controllo per comprendere e raggiungere gli obiettivi della vostra attività.
   • * Suggerimento per il parto
     • Tenete un registro degli animali malati, la data, il farmaco somministrato, se è necessaria una seconda dose e se ci sono tempi di sospensione. Tenete traccia delle seconde dosi o delle ripetizioni sul calendario e assicuratevi che voi e chiunque altro sia responsabile del trattamento dei vitelli comprenda il sistema, in modo da evitare che i vitelli vengano trattati due volte o non vengano trattati affatto!
6. Colostro di buona qualità:
   • È un principio non negoziabile: i vitelli hanno bisogno di un colostro adeguato e di buona qualità il prima possibile. A volte ciò comporta l'intervento umano. Non esiste una somministrazione di colostro troppo precoce.
   • Sebbene sia sempre preferibile che l'animale provenga direttamente dalla madre, nel caso in cui la madre sia asciutta e non si disponga di scorte, la presenza di SCCL (sostituto del colostro bovino intero 100%) consente di somministrare tempestivamente il colostro. In questo modo si garantisce che, indipendentemente dalle circostanze, i vitelli ottengano l'immunità necessaria per raggiungere il loro potenziale e sostenere gli obiettivi dell'azienda. Assicuratevi di averne a sufficienza per integrare almeno 10% della mandria.
   • * Suggerimento per il parto
     • Quando si riscalda il colostro, non passarlo MAI al microonde. Lasciare che il colostro si riscaldi in un bagno di acqua calda a 110-120°F (43-49°C). Quando si prepara un integratore o un sostituto in polvere, utilizzare acqua già riscaldata alla temperatura appropriata. Il calore elevato e le microonde denaturano le proteine essenziali (IgG) che forniscono l'immunità protettiva ai vitelli appena nati.
7. Bottiglie, tettarelle, alimentatore per tubi:
   • È importante fornire liquidi ai vitelli, che si tratti di colostro, elettroliti o sostituto del latte.
   • Disinfettare tra un utilizzo e l'altro.
   • Quando si tratta di alimentatori a tubo - I tubi di plastica offrono una maggiore flessibilità e riducono le possibilità di ferire il polpaccio. Tuttavia, sono più soggetti a danni: assicuratevi di sostituirli ogni volta che iniziate a notare cicatrici nei tubi, perché possono essere un terreno di coltura per i batteri.
   • * Suggerimento per il parto
     • Avere almeno 2 set di biberon/cibo e mangiatoie a tubo. Uno per i vitelli sani e un altro per i vitelli malati per evitare la contaminazione incrociata. Non si vorrebbe esporre un vitello sano appena nato, che ha solo bisogno di una dose di colostro, agli agenti patogeni di un vitello di due settimane che ha bisogno di elettroliti.

 

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Introduzione

Segni di ottobre Mese internazionale della consapevolezza della salute mentale. In tutto il mondo, gli agricoltori devono affrontare pressioni crescenti: incertezza economica, variabilità del clima, interruzioni del commercio e il peso emotivo della cura della terra e del bestiame. Organizzazioni come La Fondazione Fare di più per l'agricoltura sono all'avanguardia nel rompere lo stigma della salute mentale in agricoltura, offrendo strumenti come AgTalk e #TalkItOutTag per favorire la connessione e la resilienza. 

Ma la salute mentale non consiste solo nel reagire alle crisi, ma anche nel prevenire lo stress prima che inizi. E questo principio si applica con altrettanta forza alla salute dei vitelli.

Colostro: Il primo passo verso una mandria resiliente

La gestione del colostro è uno degli interventi più critici nella vita di un vitello. La prima poppata, idealmente entro le prime 2 ore dalla nascita, fornisce immunoglobuline (IgG), nutrienti ed energia essenziali che proteggono il vitello dalle malattie e ne favoriscono lo sviluppo precoce (Arnold, 2014; USDA APHIS, 2021). Le ricerche dimostrano che i vitelli che ricevono un colostro adeguato e di alta qualità sono:

• Minori probabilità di soffrire di scours e malattie respiratorie
• Più probabilità di prosperare e raggiungere le tappe della crescita
• Minori probabilità di richiedere trattamenti o interventi di allevamento costosi
• Più probabilità di diventare membri produttivi della mandria (Lactanet, 2025; Dean et al., 2025)

Vitelli sani significa allevatori più sani

Quando i vitelli partono forti, gli allevatori sperimentano meno contrattempi, meno stress e maggiore fiducia nel futuro della mandria. Una buona gestione del colostro riduce lo stress emotivo e finanziario legato alla gestione degli animali malati, ed è anche una forma di sostegno alla salute mentale!

Che ci si trovi in Nord America o in qualsiasi altra parte del mondo, il messaggio è lo stesso: investire nella cura precoce porta a una resilienza a lungo termine.

Quindi, questo ottobre, mentre parliamo apertamente di salute mentale in agricoltura, parliamo anche del potere della prevenzione, nelle nostre comunità e nei nostri pollai. Un inizio sano con il colostro è un passo verso un futuro più sano, per la vostra mandria e per voi.