Op boerderijen in heel Amerika is het gebruikelijk om biest met de hand te geven aan pasgeboren melkkalveren. Hoewel het per bedrijf verschilt of ze ervoor kiezen om biest van het moederdier of een biestproduct te geven, krijgt elk kalf een afgemeten hoeveelheid biest.

Als vleeskalveren worden geboren, worden ze daarentegen meestal niet met de hand gevoerd, omdat veehouders er doorgaans op vertrouwen dat het kalf voldoende biest van het moederdier zuigt. Uit gegevens blijkt dat gemiddeld slechts 1 op de 5 melkkalveren een mislukte passieve overdracht (FPT) heeft, terwijl 1 op de 3 vleeskalveren een FPT heeft. Dit betekent dat we er niet van uit moeten gaan dat elk vleeskalf binnen de eerste levensuren voldoende biest van het moederdier krijgt.

Om dit te voorkomen, bespreken we wanneer vleeskalveren een biestsupplement of biestvervanger moeten krijgen om er zo goed mogelijk voor te zorgen dat kalveren de immuniteit en energie krijgen die ze nodig hebben.

RISICO'S VAN DYSTOCIA

Als een kalf geboren wordt en binnen de eerste twee levensuren biest consumeert, kan het doorgaans ongeveer 30-44TP3T van de immunoglobulinen (IgG) in de biest absorberen. Deze efficiënte absorptie kan snel verstoord worden door stressvolle gebeurtenissen bij het afkalven, zoals dystocia. Kalveren die hard getrokken worden of kalveren met een abnormaal lange presentatieduur kunnen een verminderde absorptie van 20-26% vertonen. Dit betekent dat deze gestreste kalveren niet volledig moeten vertrouwen op de biest van het moederdier en dat ze een hoger IgG-gehalte moeten krijgen om te voldoen aan hun behoeften voor een succesvolle passieve overdracht van immuniteit. Bovendien zijn deze kalveren meestal zwakker en staan ze langzamer op om te zogen, en een vertraagde biestconsumptie kan ook hun absorptiesnelheid verlagen.

Om ervoor te zorgen dat deze gestreste kalveren de biest krijgen die ze nodig hebben, raden we aan om ze binnen de eerste twee uur van hun leven minimaal 200g IgG-substitutie te geven. Als ze niet binnen zes uur na de eerste voeding bij de moeder staan te zogen, raden we aan nog eens 100 g IgG bij te voeden.

NACHT KALVEN

Hoewel we niet kunnen voorkomen dat kalveren midden in de nacht geboren worden, kunnen we wel voorbereid zijn om die kalveren goed te beheren zonder de veehouder extra stress te bezorgen. Kalveren die 's nachts geboren worden, worden meestal niet zo nauwlettend in de gaten gehouden als kalveren die overdag geboren worden. Zodra een kalf geboren is, is de opname van IgG's op zijn hoogtepunt en na ongeveer vier uur begint die opname snel af te nemen. We moeten er dus zeker van zijn dat nachtkalveren geen vertraagde biestconsumptie hebben, wat resulteert in een verminderde IgG-absorptie waardoor ze het risico lopen op een mislukte passieve overdracht.

Om dit te voorkomen moeten 's nachts geboren kalveren snel een volledige biestvervanger (200g IgG) krijgen, zodat de persoon die de wacht houdt niet hoeft te zitten om te controleren hoe snel het kalf opstaat om te zogen. Als het kalf enkele uren voordat het werd opgemerkt is geboren, moet het ook onmiddellijk een biestvervanger worden toegediend, omdat niet mag worden aangenomen dat het kalf al heeft gezoogd om voldoende biest van het moederdier te krijgen.

KOUDE STRESS

Het afkalfseizoen kan plaatsvinden tijdens de meest barre weersomstandigheden. Pasgeboren kalveren die bij koud weer geboren worden, lopen het risico op onderkoeling. USDA schat dat elk jaar ongeveer 95.000 kalveren sterven aan onderkoeling. De beste methode om onderkoelde kalveren te voorkomen is om kalveren een krachtige energiebron te geven om te kunnen thermoreguleren. Colostraal vet, dat alleen voorkomt in volledige biestvervangers en supplementen van runderen, is de meest verteerbare en efficiënte energiebron om kalveren het bruine vet waarmee ze geboren worden te laten metaboliseren. Daardoor kunnen kalveren hun lichaamstemperatuur regelen en hebben ze genoeg energie om te rillen en warm te blijven.

Je kunt beginnen met het kalf direct na de geboorte een biestsupplement te geven dat veel colostraal vet bevat. Als het kalf niet binnen zes uur na het toedienen van het supplement bij de moeder gaat zogen, moet je een extra supplement toedienen om ervoor te zorgen dat het kalf in totaal 200g IgG krijgt binnen de eerste acht levensuren.

EERSTE-KALF VAARZEN

Vaarzen die voor het eerst kalven, kunnen een aantal problemen hebben tijdens het afkalfseizoen. Ze kunnen gevoelig zijn voor dystocia als ze niet afkalfvriendelijk gefokt zijn, en ze produceren ook minder biestvolume in vergelijking met koeien. Gemiddeld produceren vaarzen slechts 3-4 liter bij de eerste melkbeurt, terwijl koeien 5-7 liter produceren. Een laag colostrumvolume bij eerstekalfs vaarzen kan het risico met zich meebrengen dat hun pasgeboren kalveren niet genoeg colostrum opnemen binnen de eerste uren om een succesvolle passieve overdracht te bewerkstelligen.

Om dit risico te vermijden, raden we aan om alle kalveren die geboren worden uit vaarzen van het eerste kalf een biestproduct te geven dat gemaakt is van hele biest. Deze aanvulling moet worden gegeven naast de kalveren die van het moederdier worden gezoogd. Kalveren moeten 10% van hun geboortegewicht aan biestvolume krijgen (een kalf van 40 kg moet bijvoorbeeld 4 liter biest krijgen). Door het gebruik van een supplement plus het zogen van het moederdier, zouden deze kalveren die hoeveelheid moeten krijgen.

Het afkalfseizoen kan stressvol zijn voor zowel de kalveren als de veehouders. Hoewel we niet kunnen voorspellen wanneer deze uitdagingen zich zullen voordoen tijdens het afkalfseizoen, kunnen we erop voorbereid zijn door hoogwaardige biestproducten van hele runderen direct beschikbaar te hebben op het bedrijf om te gebruiken wanneer de noodzaak zich voordoet.