Figura 1. Processo de absorção de imunoglobulina por pinocitose na célula intestinal.

Qual imunoglobulina?

Embora o colostro contenha outras imunoglobulinas, como IgM e IgA, a IgG é o anticorpo predominante (Figura 2) e o foco principal das pesquisas devido ao seu papel central na imunidade passiva. Uma vez absorvida, a IgG neutraliza os agentes patogênicos, melhora a opsonização e apoia o desenvolvimento da imunidade adaptativa (Janeway et al., 2001). Além disso, a IgG pode ser ressecretada no intestino, contribuindo para a imunidade da mucosa juntamente com a IgA (Besser et al., 1988; Ulfman et al., 2018) (conforme mostrado na Figura 1)

Figura 2. Concentrações de IgG, IgA e IgM colostrais pós-parto para 6 ordenhas após o parto em intervalos de 12 horas. Dados de Stott et al. (1981).

Efeitos da imunidade passiva

Efeitos de curto prazo

A falha na transferência de imunidade passiva (FTPI) é normalmente definida como IgG sérica < 10 g/L em um bezerro com 24 a 36 horas de idade (Weaver et al., 2000). Usando esse limite, Raboisson et al. (2016) realizaram uma meta-análise de 10 estudos e descobriram que bezerros leiteiros com FTPI tinham:

1. 2,12 vezes maior risco de mortalidade
2. 1,75 vezes maior risco de doença respiratória
3. 1,51 vezes maior risco de diarreia
4. 1,91 vezes maior risco de morbidade geral
5. 81 g/dia de ganho médio diário menor

Cumulativamente, com base nos resultados do estudo, o impacto econômico estimado da FTPI foi de $89,27 CAD por caso. Da mesma forma, Abdallah et al. (2022) realizaram uma meta-análise em bezerros leiteiros sem reposição (vitela ou vaca leiteira) usando o mesmo limite de FTPI (< 10 g IgG/L) e descobriram que os bezerros afetados tinham:

1. 2,46 vezes mais chances de mortalidade
2. 3,03 vezes mais chances de diarreia

Pesquisas mais recentes sugerem que limiares mais altos devem ser usados para definir a imunidade passiva adequada. Lombard et al. (2020), por meio de consenso de especialistas, concluíram que o ponto de corte tradicional de 10 g/L é muito baixo e que alcançar níveis mais altos de IgG sérica é fundamental para a saúde ideal do bezerro. Os limites recomendados para as concentrações de IgG sérica, proteína total e Brix % estão descritos na Tabela 1.

Tabela 1. Concentrações de IgG sérica de consenso, proteína total e Brix %, juntamente com as metas sugeridas por Lombard et al. (2020).

Vários estudos confirmaram os benefícios de se atingir limiares mais altos de imunidade passiva. Sutter et al. (2023) analisaram dados de proteína total sérica de 3.434 bezerros leiteiros coletados entre 2 e 7 dias de idade em uma fazenda comercial de gado leiteiro. Eles descobriram que os bezerros com imunidade passiva excelente (vs. ruim) tinham:

1. 50% menor risco de doença respiratória
2. 50% menor risco de morbidade geral
3. 60% menor risco de mortalidade
4. Ganho médio diário 0,04 kg/dia maior

Crannell e Abuelo (2023) também tiveram achados semelhantes. Analisando os registros de proteínas totais do soro de 4.336 bezerros leiteiros amostrados entre 2 e 7 dias de idade em uma fazenda comercial de gado leiteiro, eles relataram que os bezerros com excelente imunidade passiva (vs. baixa) tinham:

1. 33% menor risco de diarreia
2. 28% menor risco de doença respiratória
3. 34% menor risco de morbidade geral
4. 77% menor risco de mortalidade

Efeitos a longo prazo

Poucos estudos examinaram os impactos de longo prazo da imunidade passiva. DeNise et al. (1989) analisaram os níveis séricos de IgG em 1.000 bezerros amostrados entre 24 e 48 horas de idade e descobriram que para cada aumento de 1 g/L em IgG, a produção de leite na primeira lactação aumentou em 8,5 kg. Além disso, bezerros com IgG < 12 g/L tiveram as maiores taxas de descarte por baixa produção na primeira lactação e aumento da mortalidade do nascimento até 180 dias.

Mais recentemente, Crannell e Abuelo (2023) aplicaram os limites de imunidade passiva de Lombard et al. (2020) e descobriram que os bezerros na categoria excelente (vs. ruim) tinham:

1. 2,78 vezes maior risco de ser inseminado
2. 2,22 vezes maior risco de engravidar de uma novilha
3. 1,32 vezes maior risco de parir pela primeira vez

Da mesma forma, Faber et al. (2005), embora não tenham medido diretamente a IgG, relataram que bezerros alimentados com 4 L de colostro ao nascer produziram 955 kg a mais de leite na primeira lactação e 1.652 kg a mais na segunda lactação em comparação com aqueles que receberam 2 L de colostro.

Indo além da imunidade passiva

Embora a IgG e a imunidade passiva tenham sido o foco principal, o colostro contém uma variedade de compostos bioativos que influenciam o desenvolvimento do sistema imunológico e a saúde intestinal (Blum e Hammon, 2000; Fischer-Tlustos et al., 2021). A alimentação com colostro logo após o nascimento favorece a colonização microbiana precoce, promovendo bactérias benéficas e reduzindo possíveis agentes patogênicos (Malmuthuge et al., 2015). Além disso, Fischer-Tlustos et al. (2020) relataram que a ingestão precoce de colostro melhorou a altura das vilosidades e a profundidade das criptas, aumentando a área de superfície para absorção de nutrientes. Embora a IgG seja frequentemente enfatizada, seus benefícios podem estar intimamente ligados a outros componentes bioativos que contribuem para a saúde geral do bezerro.

Mensagens para levar

O colostro é essencial para a imunidade do bezerro, pois os recém-nascidos nascem sem anticorpos maternos e dependem inteiramente da transferência passiva para proteção. Como a absorção de IgG diminui rapidamente, com redução significativa da permeabilidade após 12 horas, a alimentação oportuna com colostro é fundamental. O aumento da imunidade passiva melhora a saúde em curto prazo, reduzindo o risco de mortalidade, doenças respiratórias e diarreia, além de melhorar o crescimento. Os benefícios a longo prazo incluem maior produção de leite na primeira lactação, menores taxas de abate e melhor desempenho reprodutivo. Pesquisas recentes sugerem que o limite tradicional de 10 g/L de IgG é muito baixo e que é necessário atingir níveis mais altos de imunidade passiva para obter saúde e produtividade ideais. Garantir que os bezerros recebam uma quantidade suficiente de colostro de alta qualidade imediatamente após o nascimento é essencial para sua saúde, crescimento e sucesso em longo prazo.

Dave Renaud, DVM PhD, Professor Associado, Universidade de Guelph

Referências

Abdallah A, Francoz D, Berman J, Dufour S, Buczinski S. Associação entre a transferência de imunidade passiva e distúrbios de saúde em bezerros leiteiros mestiços de várias origens criados para carne de vitela ou outros fins: Systematic review and meta-analysis. Journal of Dairy Science. 2022 Oct 1;105(10):8371-86.

Besser TE, Gay CC, McGUIRE TC, Evermann JF. Imunidade passiva à infecção por rotavírus bovino associada à transferência de anticorpos séricos para o lúmen intestinal. Journal of Virology. 1988 Jul;62(7):2238-42.

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DeNise SK, Robison JD, Stott GH, Armstrong DV. Effects of passive immunity on subsequent production in dairy heifers (Efeitos da imunidade passiva na produção subsequente de novilhas leiteiras). Journal of dairy science. 1989 Feb 1;72(2):552-4.

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