O período pré-desmame é a época mais arriscada na vida de um bezerro leiteiro. As doenças e mortes estão mais concentradas nessas primeiras semanas e as consequências vão muito além do que é visível no momento. As doenças no início da vida não geram apenas custos de curto prazo - elas mudam fundamentalmente o que o animal se torna. Os bezerros que sofrem de doenças antes do desmame não custam apenas mais para serem criados. As pesquisas mostram consistentemente que eles crescem mais devagar, convertem os alimentos com menos eficiência, produzem menos leite quando adultos, adoecem com mais frequência, são mais difíceis de tratar e têm uma probabilidade significativamente maior de serem abatidos ou morrerem prematuramente. As implicações econômicas e de bem-estar são agravantes, abrangem toda a fazenda e, muitas vezes, são invisíveis até que o dano já tenha sido causado.

O colostro é o primeiro e mais poderoso alimento da natureza para um bezerro, preparando-o para a saúde e a produtividade a curto e longo prazo. Notavelmente, a gordura contida no colostro (além dos anticorpos óbvios) é ESSENCIAL para que os bezerros se levantem, se animem para estar vivos e prosperem até o desmame e como membros do rebanho. Infelizmente, às vezes a natureza deixa a desejar. As novilhas são notórias pela baixa qualidade ou baixa quantidade de colostro, os dias quentes desestimulam a ingestão de colostro, os gêmeos podem ser lentos para sugar e competir pelo mesmo estoque de colostro e partos difíceis podem significar reflexos de sucção fracos e bezerros estressados com uma capacidade reduzida de absorver os nutrientes e bioativos do colostro.

O colostro evoluiu junto com os bezerros para servir como mais do que apenas um bolo de anticorpos. Ele fornece nutrientes essenciais para sobreviver à transição brusca do útero para o ambiente externo e fornece sinais que informam aos tecidos como crescer, se diferenciar e se defender. Esse ouro líquido é o primeiro alimento funcional do bezerro. Ele contribui para o crescimento dos tecidos, o metabolismo e a resistência a doenças. Muitos desses efeitos estão ocorrendo antes mesmo de os anticorpos entrarem na circulação do bezerro e duram semanas após a dose inicial, o que tem implicações de longo prazo na saúde e na produtividade. Deixar de consumir isso significa limitar a capacidade do bezerro de atingir todo o seu potencial.

O colostro é a base da saúde do bezerro. Ele fornece imunoglobulinas ao bezerro recém-nascido por meio de transferência passiva que são essenciais para a sobrevivência, resistência a doenças e desempenho em longo prazo. Décadas de pesquisa têm demonstrado que bezerros com níveis mais altos de imunidade passiva têm menor risco de morbidade e mortalidade, melhor crescimento e melhor produtividade ao longo da vida. Como resultado, a maioria dos produtores de leite está bem ciente da importância de fornecer colostro rapidamente e em volume suficiente após o nascimento.

Janeiro de 2026

Todos nós sonhamos em ganhar na loteria, e posso dizer com orgulho que ganhei... infelizmente, apenas uns míseros $4,00. Não foi exatamente o “prêmio máximo”, e não beneficiou minhas finanças de forma significativa. Podemos pensar no manejo do colostro de bezerros como uma loteria também. Todos os seus bezerros estão recebendo colostro? Ele é excelente e tem o máximo impacto? Assim como meus ganhos na loteria, apenas receber colostro não significa que um bezerro recebeu nutrientes e imunidade impactantes. Felizmente, ao contrário de jogar na loteria, temos controle sobre a quantidade, a qualidade e o impacto do nosso manejo do colostro. Os bezerros nascem sem anticorpos (a base do que compõe o sistema imunológico), pois eles não são passados para o bezerro através da placenta bovina, como acontece em outros animais.

Dezembro de 2025
A diarreia neonatal em bezerros (NCD), também conhecida como scours, continua sendo um dos desafios de saúde mais significativos em bezerros pré-desmamados, contribuindo para altas taxas de tratamento, risco de morte e diminuição da produtividade futura tanto em operações leiteiras quanto em operações de corte. Mesmo os casos leves podem ter impactos a longo prazo no crescimento e no desempenho geral. Embora a diarreia seja frequentemente vista como uma parte inevitável da criação de bezerros, a maioria dos surtos pode estar relacionada a fatores de manejo que podem ser melhorados com a devida atenção aos detalhes.

Aqui estão quatro passos que você pode seguir ao lidar com a diarreia para melhorar os resultados dos bezerros:

1. Revise o manejo do colostro. Certifique-se de que o colostro fornecido tenha pelo menos 50 g de imunoglobulinas (IgG) por litro e limite a contaminação bacteriana por meio de práticas de manuseio limpas, como alimentação o mais rápido possível e pasteurização segura de IgG (140 °F ou 60 °C por 60 minutos). Os bezerros devem receber colostro nas primeiras 6 horas após o nascimento.