En terneras lecheras predestetadas, la inclusión de un sustituto de calostro en polvo al sustituto de leche durante 14 días mostró resultados positivos en la reducción de la incidencia de diarrea, enfermedad respiratoria, depresión y enfermedad umbilical. El uso de antibióticos fue significativamente menor en las que recibieron el suplemento de sustituto de calostro.

Las alternativas a los antibióticos son una preocupación mundial

Los resultados de investigaciones anteriores y actuales han indicado que suplementar a las terneras con calostro materno o un producto sustitutivo del calostro después de las 24 horas de vida mejora la salud general de las terneras lecheras y reduce el uso de antibióticos durante el periodo previo al destete (Berge et al., 2009; Chamorro et al., 2016). Recientemente, las agencias reguladoras de Estados Unidos y Europa han aumentado las medidas restrictivas en el uso de antibióticos en los principales animales productores de alimentos; sin embargo, el desarrollo de nuevos antimicrobianos para especies ganaderas es insignificante y las pérdidas por morbilidad y mortalidad asociadas a enfermedades infecciosas siguen siendo comunes entre las explotaciones ganaderas de todo el mundo. Por lo tanto, es evidente la necesidad de desarrollar alternativas para reducir el uso de antibióticos en las principales especies animales productoras de alimentos, como el ganado vacuno.

En un estudio reciente publicado en el Journal of Dairy Sci.1 pudimos demostrar los efectos beneficiosos de suplementar un producto comercial de sustitución de calostro (CCT-HiCal, SCCL, Saskatoon, Canadá) en la ración de sustitución de leche de terneras lecheras predestetadas sobre la aparición de enfermedades y la reducción del uso de antibióticos.

Diseño del estudio - durante 14 días, un grupo recibió sólo sustituto de leche, el otro grupo recibió calostro en el sustituto de leche dos veces al día.

Doscientas dos terneras lecheras Holstein de 1 día de edad fueron asignadas a 1 de 2 grupos tras su llegada a una instalación de cría de terneros lecheros. Las terneras asignadas al grupo de control (n=100) recibieron un sustituto de leche (28% de proteína bruta y 20% de grasa bruta) sin inclusión de calostro dos veces al día. Las terneras asignadas al grupo de tratamiento (n=102) recibieron 150 g de calostro suplementario en polvo (CCT-HiCal) que contenía ≥20 g de IgG añadidos al sustituto de leche dos veces al día durante los primeros 14 días de vida.

Antes de asignar los grupos, se recogieron muestras de suero de todos los terneros para confirmar la transferencia de inmunidad pasiva. Los terneros fueron evaluados diariamente hasta el destete (56 días de vida) para detectar signos de enfermedad clínica, así como cualquier tratamiento con antibióticos. La presentación de la enfermedad clínica y el tratamiento con antibióticos fueron registrados diariamente por personal ciego a la asignación de tratamientos. Todos los terneros tuvieron una transferencia adecuada de inmunidad pasiva (IgG sérica > 10 g/L) y la mayoría tuvo una transferencia excelente de inmunidad pasiva (IgG sérica > 15 g/L a las 24 h).

Resultados - los terneros suplementados con calostro estaban mejor protegidos contra la diarrea, las enfermedades respiratorias y la enfermedad umbilical

Para los terneros que recibieron el suplemento de calostro en polvo, la probabilidad de tener diarrea, enfermedad respiratoria, depresión y enfermedad umbilical fue 85%, 54%, 79% y 82% menor, respectivamente, que la de los terneros que no recibieron el suplemento de calostro en polvo. Esto indica un efecto protector del suplemento de calostro en polvo en la aparición no sólo de diarrea, sino también de enfermedades respiratorias y umbilicales.

Además, estos resultados también sugieren que alcanzar altos niveles de IgG a partir del calostro materno no siempre resulta en una protección completa frente a patógenos infecciosos y que factores como la presión patógena y la inmunidad específica podrían desempeñar un papel importante en la protección clínica de la enfermedad.

El uso de antibióticos en terneros suplementados con calostro fue menor que en los de control

Con respecto al uso de antibióticos, la probabilidad de recibir al menos un tratamiento con antibióticos para las terneras que recibieron el suplemento de sustituto de calostro fue 93% menor que la de las terneras que no recibieron sustituto de calostro. Esto indica un efecto importante del suplemento de sustituto de calostro en la reducción del uso de antibióticos en terneras lecheras suplementadas.

¿Por qué es beneficioso el calostro después del primer día?

Creemos que los efectos locales y posiblemente sistémicos de algunos de los componentes del sustituto de calostro en polvo, como la lactoferrina, el TNF-α, el factor de crecimiento epidérmico, la IL-6 y la IL-1β, podrían haber proporcionado una protección adicional a través de mejores respuestas inmunitarias contra patógenos entéricos y respiratorios en los terneros suplementados. La reducción en la aparición general de enfermedades en las terneras lecheras predestetadas suplementadas probablemente se tradujo en una menor necesidad de tratamiento antibiótico. Aunque los productos de reemplazo de calostro han sido recomendados como una alternativa para prevenir fallas en la transferencia de inmunidad pasiva en terneros cuando la disponibilidad de calostro materno es baja o cuando la calidad del calostro materno está comprometida debido a bajos niveles de IgG o a la presencia de patógenos transmitidos por el calostro, su uso después del cierre del intestino después del primer día de vida no ha sido completamente investigado.

Basándonos en los resultados de este estudio, este producto sustitutivo del calostro desecado (CCT-HiCal) podría utilizarse como suplemento de la dieta láctea sustitutiva para disminuir la morbilidad y la necesidad asociada de antibioterapia en terneras lecheras predestetadas, independientemente de su estado en la transferencia de inmunidad pasiva.

Chamorro, et al. J. Dairy Sci. 100 2017 2016-11652, Evaluación de los efectos de la suplementación con sustituto de calostro de la ración de sustituto de leche sobre la aparición de enfermedades, la terapia antibiótica y el rendimiento de terneros lecheros predestetados.

Manuel F. Chamorro, DVM, MS, PhD, DACVIM
Profesor adjunto de Ganadería y
Servicio de Campo, Facultad de Veterinaria
Medicina, Universidad Estatal de Kansas, y
Consultor técnico veterinario, SCCL