Con el parto en pleno apogeo y la madre naturaleza lanzando algunas bolas curvas, garantizar que los terneros recién nacidos reciban calostro de alta calidad es más crítico que nunca.

Introducción

El calostro, la primera leche producida por la madre, es rico en inmunoglobulinas (anticuerpos), nutrientes esenciales y componentes bioactivos vitales para la salud y la supervivencia de los terneros neonatos. La ingesta oportuna de una cantidad adecuada de calostro es crucial para la transferencia de inmunidad pasiva, protegiendo a los terneros de las enfermedades y sentando las bases para un crecimiento y desarrollo robustos.

La importancia del calostro en los terneros de carne

Los terneros recién nacidos nacen sin un sistema inmunitario completamente desarrollado, lo que les hace susceptibles a diversos patógenos. El calostro proporciona los anticuerpos necesarios, principalmente Inmunoglobulina G (IgG), para protegerles contra las infecciones durante las primeras etapas de su vida. Las investigaciones indican que los terneros necesitan aproximadamente 300 gramos de inmunoglobulinas (IgG) durante el primer día de vida para lograr una transferencia pasiva excelente. La absorción de estas IgGs es mayor en las primeras 2 horas de vida. Los productores deben ser conscientes de ello y esforzarse por garantizar que los terneros reciban calostro de la madre o como suplemento/reemplazante en el momento oportuno. Además de inmunoglobulinas, el calostro contiene niveles elevados de grasa, proteínas, vitaminas (como A, D y E) y minerales en comparación con la leche normal. Estos nutrientes son esenciales para poner en marcha el metabolismo del ternero, estimular la actividad digestiva y favorecer su vitalidad general.

Resultados de la investigación de la Dra. Lisa Gamsjäger

La Dra. Lisa Gamsjäger, investigadora especializada en la salud de los rumiantes antes del destete, ha centrado sus estudios en la transferencia de inmunidad pasiva y las estrategias de vacunación neonatal. Su trabajo hace hincapié en el papel fundamental del calostro, no sólo como fuente de anticuerpos, sino también de factores de crecimiento. y componentes bioactivos que influyen en la salud intestinal y la programación metabólica. Las investigaciones del Dr. Gamsjäger sugieren que incluso cuando los terneros reciben suficientes anticuerpos para prevenir el fallo clínico de la transferencia pasiva (FPT), la ingesta inadecuada de estos componentes adicionales del calostro puede conducir a un crecimiento subóptimo y a una mayor susceptibilidad a factores de estrés como el destete y el transporte.

En un estudio en colaboración, la Dra. Gamsjäger y sus colegas investigaron el impacto de la gestión del calostro en terneros de carne. Los resultados pusieron de relieve que los terneros que recibían calostro de alta calidad poco después de nacer presentaban mejores resultados de salud y menor incidencia de enfermedades. Esto subraya la necesidad de que los productores de carne de vacuno adopten prácticas eficaces de gestión del calostro para mejorar el rendimiento y el bienestar de los terneros.

Retos en la gestión del calostro para los productores de vacuno de carne

A diferencia de las explotaciones lecheras, en las que la calidad del calostro puede medirse directamente con herramientas como la refractometría Brix, los productores de vacuno carecen a menudo de medios para evaluar la calidad del calostro en la granja.

Por lo tanto, la aplicación de las mejores prácticas de gestión es esencial para garantizar que los terneros reciban un calostro adecuado y de alta calidad. Entre los factores a tener en cuenta se incluyen:

• Nutrición y salud de la madre: Una nutrición y salud adecuadas de la madre durante la gestación influyen significativamente en la calidad y el rendimiento del calostro.
• Intervención oportuna: Los terneros deben ingerir calostro lo antes posible, preferiblemente en las dos primeras horas tras el nacimiento, para maximizar la absorción de anticuerpos.
• Condiciones ambientales: Las condiciones meteorológicas adversas, los entornos embarrados y el estrés pueden dificultar la capacidad de la ternera para mamar de forma eficaz, haciendo necesaria la administración manual de calostro.

Proceso de decisión para la suplementación o sustitución con calostro

Para ayudar a los productores a tomar decisiones informadas sobre la suplementación o sustitución de calostro, se recomienda el siguiente protocolo:

• Evaluación de la intervención en el parto:
  • Sin asistencia o con dificultades menores: Vigilar que el ternero se ponga de pie y se amamante en un plazo de dos horas.
  • Dificultad mayor, cesárea o presentación anormal: Alto riesgo de FPT; considerar suplemento inmediato de calostro o reemplazo.
  • Problemas relacionados con la madre (por ejemplo, muerte, mala conformación de la ubre, unión inadecuada) o ternero débil: Proporcione rápidamente una reposición completa de calostro.
• Monitorización inicial (0-2 horas después del parto):
  • Ternera de pie y amamantando vigorosamente: No es necesario intervenir; seguir controlando.
  • Ternero que no se pone de pie, carece de reflejo de succión, o en condiciones adversas (por ejemplo, barro, parto gemelar): Administrar calostro de sustitución inmediatamente.
  • Ternero que intenta mamar pero no lo consigue: Suministrar una dosis adecuada de suplemento de calostro.
• Monitorización de seguimiento (6-12 horas después del parto):
  • Ternero amamantado y unido a la madre: Continúe el monitoreo regular.
  • Ternera no lactante: Administrar una segunda toma de suplemento o sustitución de calostro según sea necesario.
  • Evaluar las necesidades adicionales: Determine las necesidades adicionales de calostro en función del tamaño y el estado de salud de la ternera.

Siguiendo este protocolo estructurado de gestión del calostro e incorporando los resultados de investigaciones recientes, los productores pueden mejorar la inmunidad de los terneros, reducir la incidencia de enfermedades y promover un crecimiento y desarrollo óptimos. La gestión proactiva del calostro es una inversión fundamental para la productividad y rentabilidad a largo plazo de las explotaciones de vacuno de carne.

Dr. Travis White

SCCL, Director de los Servicios Técnicos Veterinarios