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Introducción

Los terneros recién nacidos tienen un sistema inmunitario subdesarrollado y carecen de anticuerpos maternos circulantes, por lo que son muy susceptibles a las enfermedades infecciosas. A diferencia de los humanos, donde la inmunidad pasiva se transfiere a través de la placenta, la placenta sinepiteliochorial de los bovinos impide la transferencia de inmunoglobulinas de la madre al feto (Peter, 2013). Como resultado, los terneros nacen sin inmunidad humoral y dependen totalmente de la ingesta de calostro para la inmunidad pasiva.

Las inmunoglobulinas y su papel en la inmunidad de los terneros

Introducción

El calostro, rico en nutrientes y anticuerpos, es esencial para proporcionar inmunidad pasiva a los terneros recién nacidos. La concentración de inmunoglobulina G (IgG) en el calostro es un factor clave para determinar su calidad, y la refractometría Brix se utiliza habitualmente en las granjas como medida indirecta de la concentración de IgG en el calostro. Alimentar a los terneros con calostro de alta calidad durante las primeras horas de vida es crucial para garantizar una transferencia adecuada de IgG, ya que los terneros dependen estrictamente de él para desarrollar resistencia a las enfermedades (Figura 1). Sin embargo, la calidad del calostro materno puede variar significativamente entre las vacas de un mismo rebaño. En este contexto, el enriquecimiento del calostro materno con un sustituto de calostro se ha revelado como una estrategia eficaz para mejorar la calidad mediante el aumento de los niveles de IgG, nutrientes y compuestos bioactivos.

Figura 1. Representación gráfica del mecanismo de transferencia de inmunidad pasiva en terneros recién nacidos.

 

Brix % y variabilidad del calostro materno

 

Esta ha sido una pauta general durante muchos años para una ternera Holstein, que debe recibir 10% de su peso corporal (.1 X 40 = 4L) a 22% Brix (50 g IgG/L x 4 = 200 gramos de IgG). Sin embargo, las nuevas recomendaciones indican que la morbilidad de los terneros y la tasa de transferencia pasiva fallida disminuyen cuando se proporcionan más anticuerpos (IgG) en el calostro. Estas nuevas recomendaciones sugieren ahora proporcionar 300 gramos de IgG para lograr una transferencia pasiva excelente. ¿Qué significa esto en términos de Brix? Significa que necesitamos elevar los estándares en la granja para seleccionar calostro con niveles de Brix superiores a 24%. Sin embargo, garantizar una calidad constante del calostro en un rebaño es muy difícil, ya que existen condiciones que causan una variabilidad significativa entre las vacas de un mismo rebaño. En esta variabilidad influyen factores como la edad, la raza, la nutrición, las vacunaciones preparto, la producción de leche y el intervalo entre el parto y la recogida de calostro, entre otros (Moore et al., 2005; Conneely et al., 2013). En un estudio realizado en 8 granjas lecheras de Estados Unidos (Figura 2), en el que se analizó la concentración de IgG en el calostro materno mediante refractometría, los porcentajes de Brix oscilaron entre 12% y 32%, con una media de 23,8%, lo que indica la gran variabilidad en la concentración de IgG entre vacas (Quigley et al., 2013). Este estudio de Quigley et al. (2013) pone de manifiesto el reto que supone depender exclusivamente del calostro materno para garantizar una calidad adecuada y, por tanto, una correcta transferencia pasiva de IgG en los terneros.

 

 

Figura 2. Adaptado de Quigley et al. (2013). Distribución de la proteína total en el calostro materno estimada mediante refractometría Brix.

 

Para hacer frente a esta variabilidad y mejorar la calidad del calostro materno, una estrategia eficaz es el enriquecimiento con un sustituto de calostro. Esta estrategia se presenta como una alternativa viable para superar las limitaciones asociadas a las diferencias en la calidad del calostro materno disponible en la granja, garantizando así una mayor consistencia en la transferencia de anticuerpos esenciales para el desarrollo inmunitario de los terneros.

 

 

Beneficios del enriquecimiento del calostro materno de baja calidad

Existen pruebas científicas que respaldan la utilidad de enriquecer el calostro materno. En un estudio realizado en Canadá, los investigadores estudiaron si el calostro materno de baja calidad podía enriquecerse con sustituto de calostro bovino para alcanzar niveles adecuados de IgG sérica en terneros recién nacidos (López et al., 2023).

En este estudio, los investigadores alimentaron a las becerras con calostro materno con un contenido de Brix de 15.8% (equivalente a 30 g/L de IgG), logrando una concentración promedio de IgG en suero de 11.76 g/L (Figura 3). Esta concentración de IgG entra dentro de la categoría "regular" en la escala de clasificación de transferencia pasiva de inmunidad más reciente (Lombard et al., 2020). A continuación, el calostro materno se suplementó con 551 g de sustituto de calostro (Saskatoon, SK, Canadá; SCCL) para elevar la concentración de IgG a 60 g/L. Los terneros alimentados con la combinación de calostro materno + sustituto de calostro presentaron una concentración sérica media de IgG de 19,85 g/L, pasando así de la categoría "regular" a la "buena" en la escala de transferencia pasiva de inmunidad de Lombard et al. (2020). Además, 18.8% de los terneros alimentados con calostro materno con 15.8% Brix experimentaron fallas en la transferencia de inmunidad pasiva. Sin embargo, cuando ese calostro fue enriquecido con sustituto de calostro, 0% de los terneros mostraron falla en la inmunidad pasiva (Lopez et al., 2023). En otro estudio similar realizado en Brasil, las becerras fueron alimentadas con calostro materno con 25% Brix o con calostro materno que inicialmente tenía 20% Brix pero que fue enriquecido a 25% Brix usando un sustituto de calostro (Saskatoon, SK, Canadá; SCCL) (Silva et al., 2024).

Los resultados finales de este estudio no encontraron diferencias entre los terneros en cuanto a concentración sérica de IgG, proteína sérica total, eficiencia aparente de absorción de IgG, consumo de concentrado, ganancia diaria de peso, peso corporal o variables relacionadas con el estado de salud de los terneros.

Figura 3. Modificado de López et al. (2023).

Estos resultados demuestran que es posible mejorar la calidad del calostro materno mediante el enriquecimiento con un sustituto de calostro, como lo demuestra la ausencia de diferencias en los niveles séricos de IgG, el estado de salud y la productividad de los terneros en ambos tratamientos. En el SCCL existen una serie de recomendaciones para enriquecer el calostro en la granja. Se considera que cualquier calostro con un porcentaje Brix de 22% o inferior debe ser enriquecido para conseguir una masa de IgG adecuada. La Tabla 1 muestra la clasificación del calostro en función de su porcentaje de grados Brix y la recomendación correspondiente.

Tabla 1. Recomendaciones para enriquecer el calostro materno con un sustituto de calostro.

Para saber exactamente cuánto sustituto de calostro necesitamos añadir a nuestro calostro materno, primero tenemos que determinar el porcentaje de Brix del calostro con el que estamos trabajando. Esto puede hacerse utilizando un refractómetro, que nos proporcionará rápidamente una lectura basada en la calidad de nuestro calostro. Además, debemos establecer el porcentaje de grados Brix objetivo que queremos alcanzar con el enriquecimiento. Nuestro objetivo debe ser siempre obtener un calostro que se sitúe entre 25-30% Brix. Una vez que conocemos el porcentaje de Brix de nuestro calostro (el que tenemos) y nuestro objetivo de enriquecimiento (el que queremos alcanzar), podemos usar la Tabla 2 como referencia para determinar cuántos gramos de sustituto de calostro SCCL necesitamos añadir a nuestro calostro materno.

 

Tabla 2. Cálculos de calostro en polvo para enriquecer el calostro fresco.

Por último, es esencial que, al enriquecer el calostro, se utilice un sustituto de calostro derivado directamente del calostro materno. Esto garantiza que el producto conserve las características esenciales del calostro natural, sin añadir aditivos ni eliminar componentes cruciales. Un sustituto adecuado debe mantener los niveles naturales de grasa, proteínas, inmunoglobulinas y compuestos bioactivos presentes en el calostro materno. De este modo, se garantiza que las terneras reciban una nutrición y una protección inmunitaria como las que obtendrían del calostro materno natural, maximizando los beneficios para su salud y desarrollo.

Figura 4. Puntos clave de un protocolo adecuado de gestión del calostro.

Conclusión

Lucía Pisoni, Juliana Mergh Leão, José María Rodríguez, Isela Ceballos, y Marina Godoy

Departamento de Investigación Clínica, The Saskatoon Colostrum Company Ltd., Saskatoon, Canadá  

La importancia del calostro para las cabras lecheras

En las granjas de Estados Unidos, es una práctica común suministrar calostro a mano a las terneras lecheras recién nacidas. Aunque varía de una explotación a otra si optan por alimentar con calostro materno o con un producto a base de calostro, cada ternero recibe una dosis medida de calostro.

En cambio, cuando nacen los terneros de carne, no suelen alimentarse a mano, ya que los ganaderos suelen depender de que el ternero mame suficiente calostro de la madre. Los datos muestran que, de media, sólo 1 de cada 5 terneros lecheros tiene fallo de transferencia pasiva (FPT), mientras que 1 de cada 3 terneros de carne tiene FPT. Esto significa que no debemos asumir que cada ternero de carne está recibiendo suficiente calostro de la madre en las primeras horas de vida.

Para evitar esto, vamos a discutir cuándo los terneros de carne deben recibir un suplemento de calostro o sustituto para asegurar mejor los terneros están recibiendo la inmunidad y la energía que necesitan.

RIESGOS DE DISTOCIA

Cuando una ternera nace y consume calostro en las dos primeras horas de vida, normalmente puede absorber entre 30 y 40% de las inmunoglobulinas (IgG) del calostro. Esta eficacia de absorción puede ser rápidamente interrumpida por eventos estresantes como la distocia. Los terneros con tirones fuertes o con un tiempo de presentación anormalmente largo pueden mostrar tasas de absorción reducidas de 20-26%. Esto significa que esos terneros estresados no deben depender enteramente del calostro materno de la madre y necesitan ser alimentados con niveles más altos de IgG para satisfacer sus necesidades de transferencia pasiva exitosa de inmunidad. Además, estos terneros suelen ser más débiles y más lentos en levantarse para mamar, y el retraso en el consumo de calostro también puede disminuir su tasa de absorción.

Para garantizar que estos terneros estresados reciban el calostro que necesitan, recomendamos administrar por sonda un mínimo de 200 g de IgG de sustitución en las dos primeras horas de vida. Si no se ponen de pie para mamar de la madre dentro de las seis horas de esa alimentación inicial, se recomienda seguir con un suplemento adicional de 100 g de IgG.

PARTO NOCTURNO

Aunque no podemos evitar que los terneros nazcan en mitad de la noche, podemos estar preparados para manejar adecuadamente a esos terneros sin añadir estrés al ganadero. Los terneros que nacen de noche no suelen ser controlados con la misma diligencia que los que nacen a lo largo del día. Tan pronto como nace un ternero, su absorción de IgGs está en su punto máximo, y después de unas cuatro horas comienza a disminuir rápidamente. Por lo tanto, tenemos que asegurarnos de que los terneros nacidos de noche no tengan un retraso en el consumo de calostro que resulte en una menor absorción de IgG, poniéndolos en riesgo de fracaso en la transferencia pasiva.

Para evitarlo, los terneros que nacen de noche deben ser alimentados rápidamente con un sustituto de calostro completo (200 g de IgG), de modo que la persona que vigila no tenga que sentarse para controlar la rapidez con la que el ternero se levanta para mamar. Si la ternera nació varias horas antes de que se advirtiera, también se le debe suministrar inmediatamente un sustituto de calostro, ya que no se debe suponer que la ternera ya ha amamantado para recibir suficiente calostro de la madre.

ESTRÉS POR FRÍO

La temporada de partos puede tener lugar durante algunas de las condiciones climáticas más duras. Los terneros recién nacidos en climas fríos pueden correr el riesgo de sufrir hipotermia. El USDA estima que aproximadamente 95.000 terneros mueren cada año de hipotermia. El mejor método para prevenir la hipotermia de los terneros es proporcionarles una potente fuente de energía para termorregularse. La grasa calostral, que sólo se encuentra en los sustitutos y suplementos de calostro bovino entero, es la fuente de energía más digerible y eficiente para que los terneros metabolicen la grasa parda con la que nacen. Eso permite a los terneros la capacidad de regular su temperatura corporal y la energía suficiente para temblar y mantenerse calientes.

Se puede empezar suministrando a la ternera un suplemento de calostro con alto contenido en grasa calostral justo después del nacimiento. Si el ternero no se pone de pie para mamar de la madre en las seis horas siguientes a la administración del suplemento, debe seguir con un suplemento adicional para garantizar que el ternero reciba un total de 200 g de IgG en las primeras ocho horas de vida.

NOVILLAS DE PRIMER PARTO

Las novillas primerizas pueden tener algunos problemas durante la temporada de partos. Pueden ser vulnerables a la distocia si no fueron criadas con facilidad de parto, y también producen menos volumen de calostro en comparación con las vacas. Por término medio, las novillas producen sólo 3-4 litros en el primer ordeño, mientras que las vacas producen 5-7 litros. Un bajo volumen de calostro en novillas primerizas puede poner a sus terneros recién nacidos en riesgo de no consumir suficiente calostro en las primeras horas para lograr una transferencia pasiva exitosa.

Para evitar este riesgo, recomendamos suplementar a todos los terneros nacidos de novillas primerizas con un producto de calostro elaborado con calostro entero. Este suplemento debe darse además a los terneros que maman de la madre. Las terneras deben recibir 10% de su peso al nacer en volumen de calostro (por ejemplo, una ternera de 40Kg debe recibir 4 litros de calostro). Al consumir un suplemento además de mamar de la madre, estas terneras deberían alcanzar esa cantidad.

La temporada de partos puede ser estresante tanto para los terneros como para los ganaderos. Aunque no podemos predecir cuándo se presentarán estos desafíos durante la temporada de partos, podemos estar preparados para ellos teniendo productos de calostro bovino entero de alta calidad fácilmente disponibles en la granja para usarlos cuando surja la necesidad.

El calor del verano puede tener un gran impacto en un rebaño lechero, pero a menudo se pasa por alto el impacto en las terneras en particular. El estrés por calor puede tener efectos a largo plazo en la productividad futura de las novillas en crecimiento. Cuando los terneros sientan el calor del verano, ayúdeles a mantenerse cómodos siguiendo unas sencillas prácticas de enfriamiento.

La temperatura corporal de un ternero sube y baja con la temperatura del aire circundante. Cuando las temperaturas nocturnas permanecen por encima de 78 °F, los terneros son incapaces de volver a su temperatura corporal normal. Se ha demostrado que la instalación de ventiladores en una guardería de terneros reduce la frecuencia respiratoria y aumenta el crecimiento en 15% (Bateman, 2012). La instalación de estructuras de sombra sobre los cobertizos de terneros también puede reducir en gran medida la temperatura del aire en el interior de hasta 5.4 °F, ayudando a reducir el esfuerzo de mantenerse fresco.

Al igual que las vacas lactantes, los terneros también consumen menos alimento durante las olas de calor. Como se muestra en la Figura 1, la tasa de crecimiento disminuye en mayor medida que la ingesta de alimento a medida que aumenta la temperatura. Los terneros gastan energía para mantenerse frescos, principalmente jadeando. Esto significa que la energía para el mantenimiento se incrementa, dejando menos energía disponible para el crecimiento.

La investigación ha encontrado que las concentraciones de inmunoglobulinas en la sangre de los terneros nacidos durante el estrés por calor se reducen debido al fracaso de la transferencia pasiva (FPT) (Hill et al., 2012). Esto ocurre no solo porque las vacas producen niveles más bajos de inmunoglobulina en su calostro cuando hay estrés por calor, sino que también disminuye la capacidad del ternero para absorber estas proteínas inmunitarias.

En un estudio en el que se compararon terneros criados en tres ambientes, frío (23 °F), termo neutro (74 °F) y caliente (95 °F), los terneros expuestos a las condiciones de calor mostraron niveles de inmunoglobulina 27% más bajos que los terneros en el ambiente termo neutro, lo que resultó en una mayor mortalidad. Los cobertizos son entornos pobres para los terneros en zonas de calor extremo. Especialmente cuando están expuestos al sol, los cobertizos atrapan el calor y reducen el flujo de aire para enfriar a los terneros en su interior. En la Figura 2, los niveles de cortisol son más elevados cuando el ternero está alojado en un entorno más caluroso, como un cobertizo para terneros. El cortisol es una hormona que se produce en niveles más altos durante el estrés. Volviendo al gráfico, la concentración de inmunoglobulinas en la sangre de los terneros disminuye a medida que aumentan los niveles de cortisol, lo que demuestra que los terneros son menos capaces de absorber las inmunoglobulinas del calostro cuando están expuestos al estrés de los ambientes calurosos.

Unos niveles más bajos de inmunoglobulina también pueden provocar un aumento del coste del tratamiento, una menor producción de leche y una reducción de las tasas de crecimiento, con el consiguiente retraso de la preñez. Para evitar estas consecuencias, puede ser beneficioso suministrar a los terneros nacidos durante las épocas de estrés por calor un suplemento o sustituto de calostro para garantizar unos niveles elevados de inmunoglobulina disponibles para su absorción por el ternero.

En última instancia, la adopción de medidas para reducir el estrés por calor en los terneros redundará en un aumento de los beneficios a largo plazo. Los terneros pueden beber entre 11 y 22 litros de agua al día para reponer los líquidos que pierden intentando mantenerse frescos (Bungert, 1998). Por esta razón es muy importante proporcionar agua limpia y de libre elección a los terneros en todo momento. Un método para reducir la temperatura del aire dentro de los cobertizos para terneros es construir estructuras de sombra sobre los cobertizos. Además de reducir la temperatura del aire, el movimiento del aire también es crucial, ya que permite el enfriamiento por evaporación del ternero, por lo que debe haber una ventilación adecuada. Todos estos métodos, junto con la administración de un suplemento o sustituto de calostro en el momento del nacimiento, permitirán que los terneros lleven una vida larga, sana y productiva.

REFERENCIAS

G. Bateman, M. Hill. 2012. "Cómo afecta el estrés por calor al crecimiento de los terneros". Dairy Basics; abril.

K. Bungert. 1998. "Los terneros también sienten el calor". Dairy Herd Management; 35, 5: 15.

T.M. Hill, H.G. Bateman II, J.M. Aldrich, R.L. Schlotterbeck. 2012. "Estudio de caso: Efecto de la tasa de alimentación y la edad de destete de terneros lecheros alimentados con un sustituto de leche convencional durante los meses cálidos del verano." Animalista Profesional 28:125-130

J.N. España, D.E. Spiers. 1996. "Efectos de la sombra suplementaria en la respuesta termorreguladora de terneros al desafío del calor en un ambiente de estabulación". Journal of Dairy Science Vol. 79, No. 4.

Stott et al. 1975. J Dairy Sci. 59:1306 - 1311

Con las siempre cambiantes limitaciones globales en el uso de antibióticos y la creciente necesidad de terapias más naturales, el calostro ha demostrado ser una alternativa eficaz para minimizar los días hasta la resolución de la diarrea y mejorar la ganancia media diaria en terneros predestetados.

La diarrea en terneros predestete es una enfermedad multifactorial que se contrae debido a una combinación de factores ambientales, de manejo y patógenos. Esta es una de las razones por las que es la principal causa de morbilidad y mortalidad, así como una de las principales causas de terapia antimicrobiana en terneros lecheros1. Por sí sola, la diarrea puede tener consecuencias a corto y largo plazo relacionadas con la salud, el bienestar y la productividad. Además, el uso de antimicrobianos puede afectar negativamente a las comunidades microbianas del intestino del ternero, lo que conduce a una disminución de la función inmune2. Esta combinación, junto con las preocupaciones relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos, justifica la necesidad de terapias alternativas para la diarrea en terneros.

El calostro bovino está específicamente adaptado para satisfacer las necesidades de los terneros en cuanto a función inmunitaria, crecimiento y desarrollo. Durante siglos, el calostro bovino se ha utilizado como tratamiento y preventivo en seres humanos y otras especies, pero aún no se han explorado sus beneficios como terapia para los terneros. Su amplio aporte de anticuerpos, nutrientes, hormonas, factores de crecimiento, vitaminas y minerales, así como sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, proporcionan varios beneficios terapéuticos, como el crecimiento y la reparación celular. Los beneficios del calostro crean un argumento tentador de que puede tener el potencial de actuar como terapia para la diarrea en terneros predestete.

En la Universidad de Guelph se completó un estudio para explorar el impacto del calostro como terapia para la diarrea en terneros predestetados. Se completó en una instalación comercial de cría de terneros en el suroeste de Ontario durante el verano de 2021. Durante el período de 6 semanas, 108 terneros fueron inscritos una vez que tuvieron diarrea visible. Una vez inscritos, cada ternero fue asignado aleatoriamente para recibir uno de los tres tratamientos:

1) control (CON); ocho alimentaciones durante 4 días de 2,5 L de sustituto de leche a una concentración de 130 g/L,

2) suplementación con calostro a corto plazo (STC); cuatro tomas durante 2 días de 2,5 L de una mezcla de sustituto de leche y sustituto de calostro, cada una con una concentración de 65 g/L, seguidas de cuatro tomas durante 2 días de 2,5 L de sustituto de leche con una concentración de 130 g/L, o bien

3) suplementación con calostro a largo plazo (LTC) ocho tomas durante 4 días de 2,5 L de una mezcla de sustituto de leche y sustituto de calostro, cada uno con una concentración de 65 g/L.

Durante este estudio se registraron diversas variables, como la concentración sérica de inmunoglobulina G, la gravedad de la diarrea en el momento de la inscripción, las puntuaciones fecales y respiratorias, y el aumento de peso, para evaluar sus efectos coadyuvantes en la resolución de la diarrea.

 

Los terneros asignados al grupo de tratamiento LTC mostraron varios resultados significativos y positivos. En comparación con el grupo CON, los terneros del grupo LTC presentaron una menor duración y gravedad de la diarrea. La figura 1 ilustra el tiempo medio transcurrido hasta la resolución de la diarrea en los distintos grupos de tratamiento. Varias variables influyeron en la resolución de la diarrea; un mayor peso corporal al inicio de la diarrea y el número de días transcurridos desde la llegada a las instalaciones redujeron el tiempo transcurrido hasta la resolución de la diarrea. Sin embargo, los terneros infectados con dos o más patógenos diferentes y los terneros inscritos con una puntuación fecal más grave en una escala de 0-3, tuvieron un mayor tiempo de resolución.

Los terneros del grupo LTC también mostraron mejores tasas de crecimiento en comparación con los terneros CON, ganando 98 g/día más. La Figura 2 ilustra las curvas de crecimiento de cada tratamiento, siendo los terneros del grupo LTC significativamente más grandes en los días 42 y 56 tras la inscripción.

Los resultados de este estudio indican que la alimentación con una dosis baja de calostro durante un periodo prolongado puede minimizar eficazmente los días hasta la resolución de la diarrea y mejorar la ganancia media diaria en terneros predestetados. Futuras investigaciones deberán explorar la dosis y duración más óptimas del tratamiento que puedan ser utilizadas de forma efectiva y práctica por los productores.

Havie Carter, licenciada en Agr.

Candidata al M.S.c, Departamento de
Medicina de la Población, Universidad de Guelph
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Cuando se considera el tratamiento de la diarrea, hay varias opciones para la prevención, la terapia de apoyo y el tratamiento que no implican llegar a la botella de antibióticos. Identificando los puntos débiles en la cadena de la enfermedad, podemos evitar la diarrea de los terneros por completo

La prevención es el paso más importante en la gestión de la diarrea de los terneros. El hecho de que un ternero se mantenga sano o contraiga la diarrea viene determinado por el equilibrio entre la resistencia del ternero a la infección y el nivel de infección al que está expuesto.

- Proporcionar calostro adecuado en las primeras horas tras el nacimiento.

- 10% del peso corporal de la ternera de calostro >24 Brix en las 2 primeras horas de vida.

- 5% del peso corporal de la ternera de calostro >24 Brix a las 6-8 horas de vida.

- Para conseguir una transferencia pasiva excelente, los terneros deben recibir 300 gramos de IgG en las primeras 8 horas de vida.

- Proporcione un alojamiento adecuado o un refugio de la intemperie para reducir el estrés.

- Planificar cuidadosamente el alojamiento de los terneros para evitar el hacinamiento.

- Evite mezclar terneros de diferentes edades (es decir, terneros recién nacidos con terneros de más de 3-4 días), ya que los más jóvenes serán más susceptibles.

- Reducir al mínimo el estrés asociado a las prácticas rutinarias de gestión, como el desbotone, la castración o la vacunación.

- Mantener una higiene estricta limpiando y esterilizando los utensilios e instalaciones de alimentación.

- Evitar la acumulación de contaminación fecal alrededor de los comederos y bebederos. Mantenga las zonas de alimentación y los cubos/abrevaderos alejados del suelo.

- Los corrales/establo individuales o colectivos deben limpiarse y desinfectarse entre un animal y otro.

- Limpiar regularmente la cama o cubrirla generosamente. Compruebe la cama arrodillándose en el corral; sus rodillas no deberían mojarse si la cama está lo suficientemente seca.

- Desarrollar un programa rutinario de alimentación láctea con el menor número posible de personas implicadas.

- Responder rápidamente a los síntomas de la lacra; aislar a los terneros enfermos y abordar la causa.

- Implemente un programa sólido de vacunación contra la diarrea para vacas secas. La vaca vacunada produce más anticuerpos contra rotavirus, coronavirus, cryptosporidium y E. coli y los libera en su calostro. Compre terneros de vacas que hayan sido vacunadas contra la diarrea antes del parto.

Tratamiento generalizado de la diarrea

Aunque existen tratamientos específicos para la diarrea en función del patógeno causante, en todos los casos deben seguirse los siguientes pasos para garantizar la recuperación de los terneros:

1. Aislamiento

- Los terneros con diarrea deben aislarse en un corral limpio, seco y caliente.

2. Terapia de rehidratación

- Una vez que se produce la diarrea, el ternero se deshidrata rápidamente, se acidifica y tiene un bajo nivel de electrolitos esenciales, como sodio (Na), potasio (K) y cloruro (Cl). Pueden perder diariamente entre 5% y 10% de su peso corporal en líquidos. El tratamiento consiste en rehidratar, corregir la acidosis y reponer los electrolitos. Algunos productos electrolíticos del mercado, aunque ayudan a la rehidratación y la reposición de electrolitos, a menudo no corrigen eficazmente la acidosis. La corrección de la acidosis es esencial para la recuperación de los terneros.

- Los terneros deben recibir suficiente líquido y electrolitos para reponer los perdidos en las heces.

- Es mejor administrar pequeñas cantidades de electrolitos o leche con frecuencia que pocas cantidades más grandes.

- Los terneros sanos necesitan hasta cuatro litros de líquido al día, y los terneros con diarrea necesitan cuatro litros más para reponer los líquidos perdidos.

- Los tratamientos de la diarrea electrolítica deben tener una diferencia de iones fuertes (SID) de 60 mmol.

- La cantidad de electrolitos necesaria depende de la gravedad de los síntomas del ternero. La sobrealimentación de electrolitos causa pocos perjuicios a los terneros. Sin embargo, la subalimentación de electrolitos puede prolongar la diarrea y no corregir la deshidratación y la pérdida de electrolitos.

3. Alimentación láctea

- Seguir alimentando al animal con leche o un sustituto de la leche de buena calidad no prolongará ni empeorará la lacra y puede ayudar a cicatrizar el intestino.

- Continúe ofreciendo a los terneros con diarrea cantidades normales de leche o sustituto de leche mientras quieran beberla.

- Si se reintroduce la leche, debe ofrecerse entera. La leche nunca debe diluirse con soluciones electrolíticas, ya que esto puede provocar una mala coagulación de la leche.

- Los electrolitos deben administrarse al menos 30 minutos antes de la toma de leche.

- La leche o el sustituto de la leche no deben entubarse en el estómago.

4. Calostro

- La alimentación con calostro durante la diarrea es un tratamiento eficaz contra diversos patógenos de la diarrea.

- La alimentación con calostro como tratamiento ha demostrado una reducción significativa del número de días de diarrea y de su gravedad. También ha demostrado aumentar significativamente la ganancia media diaria sobre terneros tratados con antibióticos.

- Utilizar el calostro como tratamiento:

- Alimentar con 140-150 gramos de calostro mezclado en 1 litro de agua como alimentación separada.

- Alimentar con calostro 1 vez al día durante 5 días, o hasta que se resuelva la diarrea.

- La mezcla de 140-150 gramos de calostro y electrolitos en 2 litros también ha resultado muy eficaz en el tratamiento y la rehidratación.

Nota: Es importante recordar que no todos los electrolitos son iguales y que algunas combinaciones de electrolitos y calostro no son aconsejables. Consulte a su veterinario para determinar la mejor combinación.

5. Antibióticos

- Los antibióticos no funcionan contra los parásitos y los virus, que son las causas más comunes de la diarrea de los terneros.

- Sólo deben administrarse antibióticos:

1. Tras consultar con su veterinario

2. Por inyección

3. El ternero tiene una temperatura superior a 102,5 °F.

En resumen, la prevención es clave para evitar la diarrea de los terneros. Si se produce la enfermedad, la terapia de apoyo y los tratamientos alternativos, como la alimentación con calostro, pueden ayudar a los terneros a recuperarse y prosperar de nuevo.

Dr. Travis White, DVM.

Director de los Servicios Técnicos Veterinarios, SCCL
[email protected]

REFERENCIAS

Alimentación con calostro como terapia para la diarrea en terneros predestetados

1. Urie, N. J.; Lombard, J. E.; Shivley, C. B.; Kopral, C. A.; Adams, A. E.; Earleywine, T. J.; Olson, J. D.; Garry, F. B. Manejo de novillas predestete en explotaciones lecheras de EE.UU.: Parte V. Factores asociados con la morbilidad y mortalidad en novillas lecheras predestetadas. J. Dairy Sci. 2018, 101 (10), 9229-9244. https://doi.org/10.3168/jds.2017-14019.

2. Oultram, J., E. Phipps, A.G.V. Teixeira, C. Foditsch, M.L. Bicalho, V.S. Machado, R.C. Bicalho y G. Oikonomou. 2015. Efectos de los antibióticos (oxitetraciclina, florfenicol o tulatromicina) en la diversidad microbiana fecal de terneros neonatos. Vet. Rec. 117:598. doi:10.1136/vr.103320.

No hay mejor época que el verano, pero el estrés del calor puede hacer mella en las vacas preñadas y sus terneros. Los efectos duran hasta el periodo previo al destete, por lo que hay que tener cuidado para evitar el estrés por calor en los animales que son la futura generación del rebaño.

Durante los meses de verano, hace calor y hay humedad, y observamos que nuestras vacas lactantes reducen su consumo de alimento y, a su vez, no producen tanta leche como durante la estación más fría. Del mismo modo, cuando las vacas están expuestas a estrés térmico durante el final de la gestación, vemos que el desarrollo de las glándulas mamarias se ve comprometido antes del parto, seguido de una disminución de la producción de leche después del parto. Aunque la fisiología de lo que les ocurre a nuestras vacas durante el estrés por calor se conoce bien, hay muchas menos pruebas concretas sobre cómo puede afectar al ternero nonato y a la calidad del calostro.

Los resultados del estrés térmico durante el periodo anterior al parto sobre el crecimiento de los terneros están bien consensuados entre los investigadores y se observan resultados similares en todos los estudios cuando tenemos terneros nacidos de vacas que están expuestas a un entorno de estrés térmico o a un entorno refrigerado. Para empezar, los terneros nacidos de vacas sometidas a estrés térmico pesan menos al nacer que los nacidos de vacas refrigeradas. Las investigaciones llevadas a cabo en la década de 1970 han demostrado que esto ocurre debido a la disminución del flujo sanguíneo al útero, así como a la disminución del peso de la placenta, lo que hace que lleguen menos nutrientes al feto y, por tanto, que el ternero nazca más ligero. Además, el estrés térmico suele reducir la duración de la gestación, lo que también puede afectar al peso del ternero al nacer. Estas diferencias de peso pueden trasladarse al periodo previo al destete y al destete. Por ejemplo, un estudio realizado en 2017 demostró que Los terneros enfriados ganaron 0,2 kg más al día y pesaron 4 kg más al destete en comparación con los terneros sometidos a estrés térmico.

Además de afectar al crecimiento, Los terneros nacidos de vacas sometidas a estrés térmico también son menos eficientes en la absorción de IgG en comparación con sus homólogos refrigerados. Múltiples estudios realizados en la última década han demostrado que, en comparación con los terneros enfriados, los terneros estresados por el calor tienen concentraciones más bajas de IgG en sangre y una menor eficiencia aparente de absorción (AEA) de IgG. La eficiencia aparente de absorción de IgG básicamente nos dice cuánta IgG está absorbiendo el ternero del calostro en base a un porcentaje. Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad de Florida reportó que las becerras estresadas por el calor solo fueron capaces de absorber 12% de las IgG disponibles del calostro, mientras que las becerras enfriadas fueron capaces de absorber 20%. En este estudio, así como en muchos otros, los terneros son alimentados con calostro de sus propias madres estresadas por el calor.

Esto llevó a los investigadores a plantearse dos preguntas:

1. ¿Se deben las diferencias en la absorción de IgG a que los terneros sometidos a estrés térmico son alimentados con calostro de baja calidad procedente de vacas sometidas a estrés térmico?

2. ¿Son los terneros sometidos a estrés térmico menos eficientes en la absorción de IgG debido a un efecto del estrés térmico durante la gestación sobre el propio ternero?

En cuanto a la primera teoría, los informes sobre si las vacas estresadas por el calor han disminuido o no la calidad del calostro son contradictorios. Muchos estudios han constatado que Las vacas estresadas por el calor tienen una menor calidad de calostro (cantidad de IgG/L) y cantidad (cantidad total de calostro producido) en comparación con las vacas enfriadas. En apoyo de esta investigación, el análisis de más de 100.000 muestras de calostro al año durante los últimos 20 años en nuestro laboratorio (SCCL, Saskatoon, Canadá) ha demostrado que la IgG en el calostro puede disminuir hasta 20% en verano en comparación con otras estaciones. Sin embargo, algunos estudios siguen informando de que no hay diferencia entre el calostro de vacas estresadas por el calor y el de vacas refrigeradas. Muchos de estos estudios a menudo agrupan el calostro de vacas estresadas por el calor, analizan el calostro de sólo un pequeño grupo de animales, o no registran el rendimiento del calostro; todo lo cual puede afectar a las concentraciones reportadas. Sin embargo, como hay muchos factores que pueden influir en la calidad del calostro aparte de la temporada de partos, siempre es una buena idea probar la calidad de su calostro antes de alimentar a sus terneros para asegurar la inmunidad pasiva, independientemente de la época del año.

Aunque las investigaciones sobre la calidad del calostro en vacas sometidas a estrés térmico son contradictorias, un estudio realizado en 2014 trató de determinar si la disminución de la inmunidad pasiva en terneros sometidos a estrés térmico se debía a un efecto del calostro o a la segunda teoría mencionada anteriormente: un efecto de la ternera. Este estudio demostró que incluso cuando ambos grupos de terneros son alimentados con el mismo calostro de vacas mantenidas en un ambiente termoneutral, los terneros sometidos a estrés térmico siguen teniendo una menor concentración de IgG en sangre al primer día de vida en comparación con los terneros enfriados. Además, cuando los terneros nacidos de madres termoneutrales fueron alimentados con calostro de vacas sometidas a estrés térmico o de vacas enfriadas, no se observaron diferencias en las concentraciones de IgG en sangre. Esto nos demuestra que Independientemente de la fuente de calostro, el estrés térmico durante las últimas semanas de gestación afecta negativamente de algún modo a la capacidad del ternero para absorber IgG cuando nace.

Entonces, ¿por qué los terneros sometidos a estrés térmico son menos eficientes en la absorción de IgG? Como se mencionó anteriormente, los terneros nacidos de vacas con estrés térmico son más ligeros al nacer, lo que puede conducir a una menor superficie del intestino delgado para absorber IgG. Básicamente, no importa la cantidad de IgG que se administre, los terneros más pequeños no tienen tanta superficie en su intestino delgado para absorberla en la sangre. Los investigadores también han planteado la hipótesis de que el estrés por calor durante la última etapa de la gestación puede perjudicar el desarrollo del intestino delgado, ya sea provocando una menor superficie para la absorción de IgG o un menor número de células intestinales disponibles para absorber las IgG.

En resumen, los terneros nacidos de vacas estresadas por el calor tienen un peso inferior al nacer, un crecimiento reducido durante el periodo previo al destete y una menor capacidad para absorber IgG del calostro en comparación con los terneros nacidos de vacas refrigeradas. Aunque las investigaciones sobre la calidad del calostro de vacas estresadas por el calor varían, es importante que alimentemos a los terneros nacidos durante la estación estival con el calostro de mejor calidad posible para aumentar sus posibilidades de ser tan sanos y productivos como sus homólogos de la estación fría.

Mike Nagorske, DVM.

Director de Investigación, SCCL
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La diarrea de los terneros es el problema sanitario más común que afecta al ganado joven y a los animales alimentados con leche. Los terneros son especialmente susceptibles durante su segunda semana de vida. Hasta 40% de las muertes de terneros en las primeras seis semanas de vida están relacionadas con la diarrea. Es importante que sepamos identificarlas antes de empezar a aplicar opciones de tratamiento.

1. Causas de la diarrea de los terneros:

La diarrea puede clasificarse en dos tipos: nutricional e infecciosa. La diarrea nutricional suele estar causada por el estrés debido a un fallo en la rutina de manejo. La diarrea nutricional suele progresar hasta convertirse en diarrea infecciosa, causada por una elevada población de patógenos. Varios agentes infecciosos pueden causar diarrea en los terneros y a menudo están implicados más de uno de ellos:

2. Síntomas de la diarrea:

La diarrea de los terneros es fácil de reconocer, ya que sus heces aumentan en frecuencia y cantidad y tienen un contenido de agua superior al normal. Cualquiera que sea la causa, los ganaderos observarán algunos o todos los síntomas siguientes:

- Heces de color amarillo brillante o blanco.

- Terneros deprimidos que son reacios a alimentarse.

- Terneros con ojos hundidos y/o fiebre.

- La piel permanece en punta o en forma de tienda cuando se levanta, lo que indica deshidratación.

- Pérdida de peso y debilidad.

- En los casos graves, los terneros se desploman, entran en coma y mueren.

Con una observación cuidadosa, es posible para los criadores de terneros anticipar el inicio de la socavación el día antes de que ocurra, prestando atención a los siguientes signos:

- Hocico seco, aparición de mucosidad espesa por las fosas nasales.

- Heces muy firmes.

- Rechazo de la leche.

- Tendencia a tumbarse.

- Una temperatura corporal elevada (más de 102,5°F).

Estimación del estado de hidratación en terneros con diarrea

Dr. Travis White, DVM.

Director de los Servicios Técnicos Veterinarios, SCCL
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Muchas granjas desean utilizar el calostro del que ya disponen, pero a menudo no es perfecto. Una nueva forma de alimentar con calostro permite a los productores aumentar la calidad del calostro materno antes de dárselo a la ternera.

Hoy en día se sabe que el calostro es esencial para la supervivencia y el rendimiento de los terneros y que repercute en su productividad a lo largo de toda su vida.

La gestión del calostro suele implicar la gestión del calostro y protocolos de aplicación con énfasis en cuatro puntos principales:

1. Momento de la administración (en las dos primeras horas y una segunda toma en las 12 horas siguientes)

2. Calidad del calostro (concentración de anticuerpos IgG superior a 50 g/L)

3. Limpieza del calostro (baja carga de patógenos o recuento de bacterias)

4. Cantidad de calostro (normalmente 10% del peso corporal en kg).

Todas estas facetas de la gestión tienen la misma importancia. Por ejemplo, un productor puede hacer un buen trabajo manejando tres de las cuatro y aún así tener una pobre salud de los terneros. Si digamos que el tiempo, la limpieza del calostro y la cantidad de calostro están siendo bien manejados, pero el calostro carece de los niveles adecuados de anticuerpos, resulta en más terneros que fallan en la transferencia de inmunidad pasiva (FTPI). Cuando los terneros no reciben suficientes anticuerpos del calostro o no reciben ninguno, el riesgo de diarrea, enfermedad respiratoria y pérdida general de la vida se multiplica por más de cuatro en los primeros 60 días de vida. Esto ocurre porque, en cierto sentido, la madre del ternero le transmite su inmunidad a través del calostro, y por eso también llamamos a este fenómeno transferencia pasiva. Para este artículo, vamos a centrarnos en la calidad del calostro o en la concentración de anticuerpos/ IgG. Y aunque hablaremos de los niveles adecuados de anticuerpos, es importante darse cuenta de que El calostro es mucho más que anticuerpos. Está repleto de cientos de factores bioactivos, prebióticos naturales, nutrientes, vitaminas y oligoelementos.

¿Cómo se determina la concentración de anticuerpos o IgG en el calostro?

Mientras que el método de referencia para medir la concentración de anticuerpos/ IgG en el calostro es un método de laboratorio muy técnico llamado inmunodifusión radial, una forma indirecta de medirla en la granja es con un refractómetro brix óptico o digital. De nuevo, estos dispositivos son mediciones "indirectas" del contenido real de IgG en el calostro y tienen una precisión aproximada de 80%. Un nivel de brix de 22% equivale aproximadamente a 50 g de IgG por L. Por lo tanto, si una persona alimentara a un ternero de 90lb/40kg con 4L de calostro de 22% brix, le proporcionaría una masa de 200 gramos de IgG. Esto ha servido como regla general a lo largo de los años para una becerra Holstein, que es alimentar 10% del peso corporal (.1 X 40 = 4L) a 22% brix (50 g IgG/L x 4 = 200 gramos IgG). Sin embargo, existen nuevas recomendaciones que indican que la morbilidad de los terneros y la tasa de transferencia fallida de inmunidad pasiva (FTPI) disminuyen al proporcionar más anticuerpos/IgG calostrales. De hecho, estas nuevas recomendaciones apuntan ahora a proporcionar 300 gramos de IgG para lograr una transferencia pasiva excelente. ¿Qué significa esto en términos de brix? Significa que tenemos que elevar los estándares en la granja para seleccionar calostro con niveles de brix superiores a 24% brix.

¿Debemos brixar cada lote de calostro alimentado o cada ordeño de calostro de vacas individuales?

La respuesta es sí, deberíamos hacerlo. La razón es que el calostro es muy variable en términos de concentración de anticuerpos. De hecho, hay diferencias genéticas entre las vacas, la nutrición de las vacas secas, la estacionalidad, la paridad y el momento de la recogida son sólo algunos de los factores, por nombrar algunos, que contribuyen a la variabilidad. La investigación a lo largo de los años ha demostrado que más de 30% de calostro tiene anticuerpos por debajo de 50 g/l (y recuerde que esto se basa en las normas antiguas donde 22% brix = 50 g/l IgG) y un estudio reciente realizado por el National Health Monitoring Study en 2014 mostró que aproximadamente 23% de calostro tienen por debajo de 22% brix. Esto es algo a considerar cuando las nuevas normas indican alimentar con calostro con niveles de brix superiores a 24%. ¿Significa esto también que el calostro no tiene valor por debajo de 22 % brix? ¿Cómo podemos conseguir utilizar el calostro por debajo de 24 % brix? Ante todo, una regla empírica que sigue siendo válida hoy en día es descartar cualquier calostro con niveles de brix inferiores a 15-16%. Niveles de Brix a estos niveles típicamente indican que el calostro tiene menos de 30 g de IgG por Litro y no proporciona suficiente inmunidad para los terneros.

¿Y qué pasa si la prueba brix del calostro está entre 15-24% brix?

Una solución es utilizar este calostro para una segunda alimentación entre las 6 y las 12 horas de nacimiento; sin embargo, se puede realizar con eficacia una nueva aplicación denominada "enriquecimiento".

Hay una solución! .... Enriquecimiento!:

El enriquecimiento consiste en añadir una cantidad precisa de calostro en polvo directamente al calostro materno. De este modo, si el nivel de brix se sitúa entre 15-24%, el enriquecimiento con un sustituto de calostro con un nivel constante de IgG puede convertir el calostro de peor calidad en calostro materno de excelente calidad.

Un nuevo estudio de investigación realizado en la Universidad de Guelph ha demostrado que ésta es una forma eficaz de mejorar el calostro materno. En el estudio, los investigadores alimentaron al calostro materno con distintos niveles de brix, siendo el más bajo de 15,8% brix (equivalente a 30 g de IgG por litro).

En terneros alimentados con calostro materno a 15,8% brix, 18,8% falló la transferencia de inmunidad pasiva.

También alimentaron con calostro enriquecido desde 15,8% brix hasta 26% brix y fueron capaces de alcanzar buenos niveles de transferencia pasiva mientras que tuvieron 0% de terneros que fallaron en la transferencia de inmunidad pasiva (comparado con los 18,8% mencionados si no hubieran enriquecido).

Los Investigadores también enriquecieron de 20.3% brix a 31.3 % brix y lograron en promedio una excelente transferencia pasiva en las becerras. De hecho, en los terneros alimentados con calostro de 20,3% brix, sólo 50% de los terneros lograron una transferencia pasiva excelente y 6,25% lograron una transferencia pasiva regular.

Después de enriquecer el calostro de 20.3% a 31.3% brix fueron capaces de alcanzar niveles más altos de transferencia pasiva con 62.5% de terneros alcanzando una transferencia pasiva excelente y 0% alcanzando una transferencia pasiva regular (vs sólo 50%).

Una vez más, basándose en las investigaciones que indican una menor morbilidad para los terneros que logran una transferencia pasiva excelente, las estrategias de enriquecimiento demostraron mejorar la transferencia de la inmunidad pasiva y disminuir significativamente el porcentaje de terneros que no logran la transferencia de la inmunidad pasiva.

El enriquecimiento es una forma excelente de seguir utilizando el calostro materno que tiene a mano de la madre y aumentar su calidad con un producto de calostro.

Mike Nagorske, DVM.

Director de Investigación, SCCL
[email protected]