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¿Sabía usted que otros factores, además de las IgG, pueden contribuir a la salud intestinal de sus terneros? Los oligosacáridos en el calostro y la leche de transición sirven como mediadores potenciales de un intestino saludable en los terneros. En este número de The Colostrum Counsel, explicaremos cómo actúan estos factores para optimizar la salud general de sus terneros.

 

El consejo del calostro: Explicación de los oligosacáridos

Los terneros dependen de la alimentación oportuna con calostro de buena calidad para obtener inmunidad pasiva, ya que no hay transferencia de inmunoglobulinas de la madre al ternero en el útero. Debido a la importancia de la inmunidad pasiva, la mayor parte de la investigación sobre el calostro bovino y la leche de transición se ha centrado en la cantidad y calidad de las IgG. Sin embargo, el calostro también es rico en nutrientes adicionales y factores bioactivos que son necesarios para el correcto desarrollo y maduración del intestino. Estos factores están empezando a ganar popularidad en el campo de la investigación sobre el calostro. Entre estos factores bioactivos se encuentran los oligosacáridos (OS). Estas moléculas son esencialmente "azúcares simples" y se ha planteado la hipótesis de que desempeñan un papel clave en el desarrollo del intestino del recién nacido. En concreto, los OS ayudan a establecer bacterias intestinales sanas, inhiben las bacterias patógenas y también pueden mejorar la absorción de IgG del calostro en la sangre.

Estructuras y concentraciones en el calostro

Como ya se ha mencionado, los OS son compuestos de azúcares simples, siendo la lactosa la estructura central de todos los OS. Para crear moléculas estructuralmente diferentes, se añaden residuos de fucosa (carga neutra) o ácido siálico (carga ácida) al núcleo de lactosa en la glándula mamaria. Se han identificado aproximadamente 40 compuestos diferentes de OS en el calostro y la leche bovina, y la mayoría (>70%) de los OS bovinos tienen un residuo de ácido siálico añadido (Tao et al., 2008; Figura 1). Los OS bovinos son diferentes de los OS producidos por humanos, ya que las cadenas de carbono de los OS humanos son más largas y sólo una pequeña cantidad (5-15%) tienen un grupo de ácido siálico unido (Ninonuevo et al., 2006).

El OS más abundante en el calostro bovino es la 3'sialilactosa (3'SL), que es 4 veces mayor en el calostro en comparación con la leche madura, seguido de la 6'sialilactosamina (6'SLN) con la segunda concentración más alta (Martin-Sosa et al., 2003; Figura 1). A diferencia de la IgG, las concentraciones de OS no disminuyen tan rápidamente tras el ordeño del calostro. De hecho, se ha demostrado que 3'SL, 6'SLN y 6'sialilactosa (6'SL) tienen concentraciones más altas a los 2 días después del parto en comparación con los 7 días después del parto (Nakamura et al., 2003; Figura 2).

En la mayoría de las explotaciones se suelen dar 1-2 tomas de calostro tras el nacimiento, seguidas inmediatamente por una transición brusca al sustituto de la leche o a la leche entera. Las elevadas concentraciones de OS, junto con una abundancia de moléculas bioactivas adicionales en la leche de transición (ordeños 2-6) demuestran que es probable que la alimentación con leche de transición tenga valor para la salud intestinal de los terneros jóvenes en la granja.

Funciones de los oligosacáridos

La mayoría de los OS pueden llegar rápidamente al intestino, ya que resisten el pH ácido del estómago y no pueden ser descompuestos por ninguna de las enzimas intestinales del ternero. La mayoría de los investigadores asumieron que la mayor parte de los OS llegarían intactos al intestino grueso, pero Janschter-Krenn et al. (2013) demostraron que estos compuestos pueden cambiar de estructura y desempeñar un papel también en el intestino delgado. Entonces, ¿qué hacen exactamente estos pequeños azúcares simples en el intestino delgado y grueso?

Fuente de energía para las bacterias intestinales sanas

Varios grupos de bacterias beneficiosas del intestino delgado y el colon poseen diversas enzimas que les permiten descomponer los OS y utilizarlos como fuente de energía. Se ha demostrado que la bacteria beneficiosa Bifidobacteria puede consumir 3'SL, el principal OS del calostro bovino, para promover su crecimiento (Yu et al., 2013). Además, estudios recientes demostraron que los terneros recién nacidos tienen una mayor cantidad de Bifidobacterias en el intestino delgado cuando se proporcionan mayores concentraciones de OS en el calostro (Fischer et al., 2018; Malmuthuge et al., 2015).

Una mayor cantidad de Bifidobacterias en el intestino del ternero probablemente contribuye a una comunidad bacteriana intestinal saludable en general, ya que son capaces de producir ácidos grasos de cadena corta que tienen efectos positivos sobre las células del colon, así como estabilizar la barrera de la mucosa intestinal y mejorar el sistema inmunológico del intestino para evitar el crecimiento excesivo de bacterias patógenas (Picard et al., 2005; Yasui et al., 1995; Boffa et al., 1992). Además, otro grupo beneficioso, conocido como Bacteroides, puede utilizar de forma única la porción de ácido siálico del OS para promover su crecimiento y establecimiento en el intestino neonatal (Marcobal et al., 2011).

Inhibición de bacterias patógenas

Además de promover el crecimiento de bacterias beneficiosas, también se ha demostrado que los OS impiden que las bacterias patógenas se establezcan en el intestino. Para invadir los tejidos del huésped, los patógenos deben unirse a azúcares estructuralmente similares a los OS, conocidos como "glicanos del huésped", en la superficie de las células intestinales. Dado que las estructuras de los glicanos y los OS del calostro y la leche son tan similares, los OS pueden actuar como "señuelos receptores" y unirse al patógeno. Esto inhibe su capacidad de unirse al hospedador y causar la posterior infección y enfermedad (Zivkovic et al., 2011). Concretamente, se ha demostrado que dos de los principales OS del calostro bovino y la leche de transición, 6'SL y 6'SLN, pueden bloquear la unión de E. coli enterotoxigénica (Martin et al., 2002). Otros OS del calostro y la leche también pueden unirse a rotavirus (Huang et al., 2012), Vibrio cholera (Coppa et al., 2006) y Streptococcus pneumoniae (Andersson et al., 1986), lo que demuestra su diversa capacidad para mantener una comunidad microbiana intestinal sana y equilibrada.

Mejorar la función inmunitaria

Como se ha mencionado anteriormente, las bacterias intestinales beneficiosas pueden utilizar OS del calostro y la leche, lo que les permite regular positivamente el sistema inmunitario a través de múltiples vías. Por ejemplo, las bacterias que consumen SO inducen mayores expresiones de compuestos antiinflamatorios y disminuyen los compuestos proinflamatorios, en comparación con las bacterias que consumen una fuente de energía alternativa (Chiclowski et al., 2012). Las bacterias que crecen en el SO también pueden aumentar la cantidad de proteínas de unión estrecha entre las células intestinales, lo que básicamente significa que "estrechan" los espacios para que las bacterias patógenas no puedan pasar entre las células intestinales y entrar en el torrente sanguíneo (Chiclowski et al., 2012; Ewaschuk et al., 2008).

Un aspecto fascinante sobre la porción de ácido siálico de un SO es que cuando el ácido siálico se une al intestino, puede de hecho mejorar la unión de IgG a la célula intestinal, así como su captación en la célula (Gill et al., 1999). Esto puede explicar por qué el calostro bovino tiene una abundancia tan elevada de SO con residuos de ácido siálico en comparación con el calostro humano, en el que sólo una pequeña parte tiene ácido siálico. En los humanos, existe una transferencia pasiva de inmunoglobulinas durante el embarazo de la madre al feto, mientras que en los bovinos, la cría sólo puede obtener IgG del calostro, ya que no hay transferencia pasiva durante el embarazo. Por lo tanto, dado que la transferencia pasiva de IgG es uno de los factores más importantes para promover la salud y la supervivencia de la ternera recién nacida, la gran abundancia de ácido siálico en el calostro puede estar presente para ayudar a las IgG a acceder al torrente sanguíneo de la ternera, poniendo en marcha el sistema inmunitario.

¿Y los manano-oligosacáridos?

Los manano-oligosacáridos (MOS) se suministran con frecuencia a los terneros como sustituto de la leche (por ejemplo, Bio-Mos®) durante las primeras semanas de vida. A diferencia de los OS de origen bovino, los manano-OS proceden de la pared celular de la levadura Saccharomyces cerevisiae. Los SO de manano tienen estructuras en forma de "cepillo" que les permiten adherirse a bacterias patógenas, como la Salmonella y la E. coli, impidiendo así que se adhieran a la pared celular intestinal y causen la infección subsiguiente. Los terneros alimentados con MOS en el sustituto de la leche muestran una reducción de los recuentos fecales de E. coli (Jacques et al., 1994), mejoras en la puntuación fecal (Morrison et al., 2010) y un mejor rendimiento en el crecimiento (Sellars et al., 1997).

Debido a los efectos positivos observados en la suplementación con sustitutos de la leche, los investigadores trataron de determinar si también se observaban efectos similares en la suplementación con calostro o sustitutos de calostro. Desafortunadamente, un estudio que suplementó MOS en un sustituto de calostro no encontró ningún efecto en la transferencia pasiva a las 24 horas de vida ni en la incidencia de enfermedades (Robichaud et al., 2014).

Además, otros estudios recientes que suplementaron MOS en calostro bovino fresco encontraron un efecto negativo en la transferencia pasiva en comparación con terneros alimentados con calostro sin suplementar (Brady et al., 2015; Short et al., 2016). La estructura de un oligosacárido es un determinante importante de la función biológica y el intestino del ternero está evolutivamente adaptado para responder a los compuestos secretados por la madre en el calostro. Dado que los OS de origen bovino son "más naturales" para el ternero lechero recién nacido, es posible que su suplementación durante los primeros días de vida pueda conducir a un aumento de la inmunidad pasiva y a una mejor salud intestinal en comparación con los suplementados con MOS.

Mensaje para llevar a casa

La gran abundancia de oligosacáridos producidos por la madre en el calostro y la leche de transición puede tener efectos positivos sobre la salud intestinal, concretamente actuando como fuente de energía para las bacterias intestinales sanas, inhibiendo los patógenos y reforzando el sistema inmunitario. Por lo tanto, la alimentación con leche de transición o leche suplementada con un sustituto de calostro de calidad puede ofrecer una mayor protección intestinal al ternero recién nacido. La investigación adicional debe centrarse en la posibilidad de complementar el OS en sustitutos tradicionales de la leche, o incluso en la leche entera, para garantizar la máxima protección del intestino del ternero recién nacido.

 

Cifras

 

Figura 1.
Estructuras de los dos oligosacáridos más abundantes en el calostro bovino y la leche de transición.

Figura 2.
Un estudio realizado por Nakamura et al. (2003) determinó las concentraciones de los oligosacáridos primarios (3'SL, 6'SL y 6'SLN) en el calostro, la leche de transición y la leche madura.

 

 

Amanda Fischer, MSc.

SCCL y Asistente de Investigación en la Universidad de Alberta
[email protected]

 

 

Referencias
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¿Cuánto le está costando a su explotación el fracaso de la transferencia pasiva? Un modelo económico calcula el valor de la oportunidad perdida que podría capitalizarse si se mejoraran las prácticas de alimentación con calostro.

Influencia de las buenas prácticas de alimentación con calostro y productividad a largo plazo

Los beneficios económicos derivados de la reducción de la morbilidad y la mortalidad mediante la mejora de las prácticas de alimentación con calostro son obvios, fácilmente cuantificables y casi universalmente aceptados. Sin embargo, a menudo se pasan por alto los beneficios económicos de unas buenas prácticas de alimentación con calostro debido a las mejoras en parámetros de producción tangibles. El efecto de unas buenas prácticas de alimentación con calostro sobre la ganancia media diaria, la reducción de la tasa de eliminación selectiva y el aumento de la producción de leche son 3 ejemplos tangibles de los beneficios económicos que podrían obtenerse alimentando más con calostro.

Más calostro = Mayores ganancias diarias

En varias investigaciones se ha demostrado una correlación significativa entre los niveles séricos de IgG en terneros a las 24-48 horas del nacimiento y la ganancia media diaria (Robison J. D. et al. 1988, Massimini G. et al. 2006 y Dewell R.D. et al. 2006) y se ha demostrado que la tasa de crecimiento de las novillas desde el nacimiento hasta la madurez sexual influye en la edad al primer parto (Clark RD y Touchberry RW 1962, Virtala AM et al. 1996, Zanton GI, Heinrichs AJ 2005). Así pues, la relación entre unos buenos niveles de transferencia pasiva sobre el crecimiento y la edad a la primera cubrición está bien establecida. Recientemente, un estudio realizado en Polonia lo ha confirmado de forma más directa y ha establecido que cuanto mayor es el nivel de transferencia pasiva, mejor es el rendimiento en términos de edad a la primera inseminación (Furman-Fratczak K et al. 2011). En este estudio se dividieron 175 terneras en 4 grupos en función de las concentraciones séricas de IgG a las 30-60 horas de vida y se les hizo un seguimiento desde el nacimiento hasta la primera inseminación. El estudio reveló claramente los beneficios asociados a concentraciones séricas de IgG de ≥10 g/L. Fue muy notable que las novillas en con el nivel más alto de IgG (>15 g/L) alcanzaron el peso de inseminación (407 Kg) a los 454 días de edad un mes completo antes que las novillas que sufrieron FPT (IgG <5g/L) y 21 días antes que las novillas que sufrieron FPT parcial (IgG 5 a 10g/L). Las novillas con buenos niveles de transferencia pasiva (IgG 10-15g/L) también alcanzaron el peso de inseminación antes que las cohortes categorizadas en el FPT o FPT parcial pero 4 días más tarde que el grupo categorizado con el mayor nivel de transferencia pasiva. Por tanto, a mayor nivel de IgG mejor rendimiento. ¿Qué impacto económico representa esto? Utilizando un modelo de programación dinámica de un rebaño lechero de reposición, Tozer y Heinrichs demostraron que la edad media al primer parto afectaba a los costes netos de la cría de novillas de reposición; reducir la edad al primer parto en 1 mes disminuía el coste de un programa de reposición de un rebaño de 100 vacas en $1400 o 4,3% (Tozer PR y Heinrichs AJ 2001).

Más calostro = Disminución de las tasas de eliminación selectiva

También se ha demostrado que la alimentación con mayores volúmenes de calostro tiene un efecto sobre la tasa de sacrificio. En un estudio se observó un aumento de 16% en la supervivencia de las terneras hasta el final de la segunda lactación cuando se las alimentó con cuatro litros de calostro en comparación con las cohortes alimentadas con 2 litros (Faber S. N. et al. 2005). ¿Cuál es el impacto económico de esta mejora en las tasas de sacrificio del rebaño? Utilizando el mismo modelo descrito anteriormente, Tozer y Heinrichs calcularon que los costes de cría de las vacas de reposición podrían reducirse aproximadamente entre $1000 y $1500 por cada 1% de reducción en la tasa de sacrificio del rebaño (Tozer PR y Heinrichs AJ 2001).

Más calostro = Mayor producción de leche

Los beneficios de unas buenas prácticas de alimentación con calostro sobre la productividad a largo plazo no acaban aquí: los primeros estudios sobre el efecto de los niveles séricos de IgG neonatal también han demostrado que unos niveles más altos de IgG también se correlacionan con una mayor producción de leche más adelante en la vida (DeNise SK et al. 1989). En ese estudio se estimó que por cada unidad de IgG sérica por encima de 12 mg/mL (medida entre 24 y 48 horas después de la alimentación con calostro) había un aumento de 8,5 Kg en la producción de leche y de 0,24 Kg en la producción de grasa en la primera lactación. Este hallazgo ha sido corroborado por un estudio más reciente que demostró que las terneras alimentadas con 4 litros de calostro al nacer producían significativamente más leche (una media de 1 kg más de leche al día a lo largo de dos lactancias) que las cohortes alimentadas con 2 litros. ¿Cuál es el impacto económico? En este estudio concreto, las terneras alimentadas con 4 litros de calostro produjeron 2.263 libras más de leche al final de la segunda lactación (Faber S. N. et al. 2005).

¿Qué cantidad de calostro se debe administrar para obtener estos beneficios?

De los estudios mencionados anteriormente y citados aquí se desprende claramente que cuanto más calostro se administre, mayor será el beneficio para el ternero y para la explotación en general. Por lo tanto, la respuesta es: tanto como pueda y tan pronto como sea posible después del nacimiento. Intente conseguir altos niveles de transferencia pasiva en sus terneros. Tomar atajos en lo que se refiere a las prácticas de gestión del calostro puede costar mucho dinero al final. A menudo concentramos nuestros esfuerzos en los animales más viejos del rebaño de ordeño; sin embargo, la inversión en nuestros animales más jóvenes se amortizará en los años venideros.

 

Manuel Campos, DVM, MSc, PhD
Servicios Técnicos Veterinarios para Sudamérica, SCCL

La comida más importante que consumirá un ternero a lo largo de su vida es la primera toma de calostro. Saber cuándo y cómo intervenir son los primeros pasos para garantizar un ternero productivo.

¿Cuáles son las repercusiones de unas buenas prácticas de alimentación con calostro en la productividad a largo plazo?

A menudo se pasan por alto los beneficios económicos de las buenas prácticas de alimentación con calostro debido a las mejoras en los parámetros tangibles de producción. El efecto de las buenas prácticas de alimentación con calostro en la mejora de la ganancia media diaria, la reducción de los costes de tratamiento y la mejora de la eficiencia de conversión del alimento son 3 ejemplos de los beneficios financieros que podrían obtenerse alimentando con más calostro.

¿Cuándo debe preocuparse un productor de que un ternero necesite recibir un suplemento o sustituto de calostro?

Hay muchas circunstancias en las que los productores deben alimentar con un producto de calostro; estas incluyen en climas muy fríos, partos gemelares y terneros nacidos de novillas primerizas con pobres instintos maternales, sin embargo los terneros con distocia/parto difícil tienen el mayor riesgo de fracaso en la transferencia pasiva de inmunidad, ya que a menudo son lentos para levantarse y mamar, y la capacidad de su cuerpo para absorber anticuerpos puede verse comprometida debido a la demora y a los parámetros metabólicos alterados. Siempre que sea necesario ayudar en el parto de una ternera, se le debe administrar al menos una dosis suplementaria de calostro, si no una dosis completa de sustituto. Los productores deben considerar suplementar a cualquier ternero que no haya mamado en las 1-2 horas siguientes a su nacimiento.

¿Cuándo debe administrarse el calostro?

Cada minuto que pasa tras el nacimiento, se reduce la capacidad del ternero para absorber anticuerpos, y a las 24 horas el intestino está casi completamente cerrado. El calostro debe administrarse lo antes posible tras el nacimiento, idealmente en menos de una hora. En los rebaños de vacuno, se debe ayudar a los terneros a mamar si no lo hacen por sí solos. Si la alimentación con biberón o sonda es necesaria y cuando no es posible ordeñar a la vaca inmediatamente, un suplemento o sustituto de calostro de buena calidad es una excelente alternativa para asegurar que la ternera recibe una primera comida a tiempo. Si el calostro se ha retrasado más de 2 horas, suministre cantidades mayores para compensar la menor absorción.

¿Cuánto calostro necesitan los terneros?

Cuando se trata de calostro, más es mejor. La mayoría de los veterinarios recomiendan ahora que los terneros reciban al menos 4 litros de calostro de buena calidad, lo que debería proporcionarles al menos 150-200 g de IgG. Se pueden utilizar sustitutos de calostro de buena calidad cuando la madre no proporciona un volumen suficiente, o cuando la calidad del calostro/concentración de IgG/anticuerpos es baja. Un porcentaje significativo de novillas de primer parto producen sólo pequeños volúmenes de calostro, a veces menos de 1 L, y sus terneros se beneficiarían de un suplemento o sustituto de calostro.

¿Cómo debo administrar el calostro?

En primer lugar, se debe intentar alimentar a la ternera con biberón. Si la ternera no consume todo el biberón o la alimentación con calostro se retrasa más de 6 horas, se sugiere la alimentación por sonda del resto en un intento de lograr una transferencia pasiva exitosa de la inmunidad. Dado que la absorción de calostro Los terneros también se benefician de una segunda y tercera alimentación de calostro.

¿Deben tratarse de forma diferente los terneros de clima frío?

Los terneros tienen una zona térmica neutra de 15 a 25°C (59 a 77°F) y muchos nacen en condiciones mucho más frías. Los terneros necesitan una alimentación oportuna de calostro para calentarse proporcionándoles energía para producir calor corporal. Tenga en cuenta que el calostro alimentado con biberón debe estar caliente, pero no tanto como para sumergir la mano en él. El calostro contiene grasa calostral única que inicia el metabolismo de las reservas de grasa parda que alimenta el horno interno del ternero para obtener energía y calor para levantarse, mamar, mantenerse caliente y seguir con vida.

¿Pueden los productores utilizar el calostro de sus propias vacas y, en caso afirmativo, cómo?

El calostro del rebaño puede usarse para suplementar a terneros de otras madres, pero para hacerlo bien, es un proceso exigente. El calostro debe recolectarse con equipo desinfectado dentro de las 2 horas siguientes al nacimiento de la ternera; debe analizarse con un refractómetro o hidrómetro para medir la calidad y sólo debe utilizarse el calostro que cumpla con parámetros consistentes con altos niveles de IgG/anticuerpos; el calostro debe enfriarse en recipientes pequeños de 1 litro o menos, tan rápido como sea posible ya que el número de bacterias se duplica cada 20 minutos; debe almacenarse ya sea en un refrigerador por no más de 48 horas o congelarse por no más de un año. Evite congelar y descongelar repetidamente, ya que esto puede reducir la calidad y la vida útil del calostro. No es aconsejable utilizar calostro de granjas lecheras vecinas, ya que se corre el riesgo de introducir agentes patógenos en el rebaño, ni siquiera de granjas que utilicen un pasteurizador propio.

¿Qué debo buscar en un producto con calostro?

Examine cuidadosamente las etiquetas de los ingredientes. Los productos a base de calostro pueden proceder de diversas fuentes; sin embargo, los mayores beneficios para el ternero se derivan de la alimentación con calostro real en lugar de fórmulas de proteínas y grasas procedentes de otras fuentes. Los productos a base de calostro contienen todos los factores inmunitarios, metabólicos y de crecimiento que se encuentran de forma natural en el calostro materno. Un ingrediente muy importante es la grasa calostral. La grasa calostral es esencial para activar el metabolismo de la grasa parda, una importante fuente de energía que el ternero necesita inmediatamente después de nacer. Los productos que contienen sangre o suero de leche con grasas vegetales y animales añadidas que no se encuentran de forma natural en el calostro no aportan los mismos beneficios a la ternera, y algunos de estos productos no contienen calostro en absoluto. Busque productos que estén regulados por la CFIA (Canadá) o la USDA (Estados Unidos) y que estén avalados por numerosos estudios de seguridad y eficacia publicados en revistas científicas.

¿Puedo dar calostro después de 24 horas?

La leche de transición es producida por la vaca durante los 6 primeros ordeños y representa una disminución gradual de los ingredientes bioactivos que se encuentran en el calostro de la primera leche. La alimentación con leche de transición puede ser un refuerzo inmunitario adicional, además de su rica composición en nutrientes, energía, factores de crecimiento y hormonas. Aunque el ternero ya no puede absorber anticuerpos directamente en su torrente sanguíneo, los factores inmunitarios de la leche de transición son útiles para proporcionar inmunidad local y protección contra las infecciones que causan diarrea. Los terneros lechales de carne obtienen estos beneficios de forma natural, y también se pueden proporcionar a otros terneros mediante la alimentación de un producto de sustitución de calostro en una cantidad igual a la alimentación de 10 g de IgG (o 1 taza de calostro materno de primer ordeño) o más por toma; esta estrategia es especialmente beneficiosa en épocas de riesgo de diarrea.

 

Deserae Hook, BSc, Ag
Director de Marketing, SCCL

Las prácticas eficaces de gestión del calostro incluyen la alimentación oportuna con volúmenes adecuados de calostro limpio con un amplio espectro de anticuerpos protectores. Este objetivo puede lograrse mediante una cuidadosa selección, agrupación y tratamiento térmico del calostro materno cosechado en la granja o mediante el uso de un producto comercial estandarizado de calostro que esté autorizado como biológico veterinario.

En un número anterior del CC analizamos los numerosos retos de bioseguridad y peligros de enfermedad que pueden estar relacionados con las prácticas de alimentación con calostro. En ese documento, introdujimos dos conceptos epidemiológicos básicos que ayudan a comprender la transmisión de enfermedades dentro de un grupo de animales. El primer concepto clave era el R0 (R Cero), que representa el grado de transmisibilidad del patógeno, y el segundo era el de "inmunidad de rebaño" o nivel de protección frente a la enfermedad en la población de animales. En este número de CC, analizamos cómo las prácticas de gestión del calostro pueden afectar al R0 y a la inmunidad del rebaño y repercutir en la bioseguridad y la salud generales de la explotación lechera.

Prácticas de gestión que afectan a R0

Cuanto más tiempo permanezcan los terneros con su madre, mayor será la posibilidad de transferencia directa e inmediata de agentes infecciosos. La transmisión puede producirse por gotitas al toser u orinar, por contacto directo durante comportamientos sociales como que la madre lama al ternero y/o a través de la succión del ternero. La probabilidad de transmisión (R0) se reducirá significativamente si la ternera es separada inmediatamente de la madre y alimentada a mano con calostro.

El calostro puede ser una fuente importante de transmisión de agentes infecciosos en los rebaños lecheros. La presencia de patógenos en el calostro puede producirse por transmisión directa desde la glándula mamaria de una vaca infectada o por contaminación del calostro con heces, orina u otras secreciones tras el ordeño de la vaca. Por lo tanto, el calostro puede estar potencialmente contaminado con cualquier patógeno presente en el establo y puede representar una fuente importante de mantenimiento de infecciones en el rebaño.

Unas buenas prácticas de higiene y saneamiento durante la recogida del calostro reducirán el riesgo de transmisión debido a la contaminación del calostro con agentes infecciosos después de la recogida, pero no tiene ningún efecto sobre el riesgo de transmisión de patógenos secretados directamente en la glándula mamaria como Mycobacterium avium Paratuberculosis (MAP). Para minimizar la transmisión de MAP y otros patógenos secretados directamente en el calostro existen dos enfoques: recoger calostro sólo de vacas que se haya demostrado que están libres de infecciones y/o utilizar calostro que haya sido tratado térmicamente para destruir los patógenos. La realización de pruebas a vacas individuales para detectar la variedad de patógenos que pueden transmitirse a través del calostro es poco práctica. Por lo tanto, sólo la segunda alternativa es viable. Se ha demostrado que el tratamiento térmico del calostro mediante un método de baja temperatura y larga duración (60oC durante 60 minutos) es factible, y en la actualidad se utilizan "pasteurizadores" por lotes disponibles en el mercado en muchas explotaciones lecheras. Se ha demostrado que este tratamiento térmico mantiene la mayor parte de la bioactividad de las IgG y las características de fluidez del calostro, a la vez que elimina o reduce significativamente patógenos importantes como E. coli, Salmonella spp, Mycoplasma bovis y MAP (revisado por Godden S., 2008). Sin embargo, es importante destacar que este protocolo de TH reduce los recuentos bacterianos pero no esteriliza. Si el calostro está muy contaminado, estos parámetros no eliminarán todos los patógenos. Además, el equipo debe ser cuidadosamente mantenido y calibrado rutinariamente para asegurar la calidad del proceso de tratamiento térmico. No existe ninguna prueba para evaluar la carga microbiana o la bioactividad de los anticuerpos tras el tratamiento térmico en la granja, por lo que la eficacia de este enfoque en el día a día de las operaciones comerciales sigue siendo incierta. Un reciente estudio clínico a largo plazo sobre la transmisión de MAP encontró que al final del período de prueba de 3 años no había diferencia en la proporción de animales que dieron positivo a MAP cuando se compararon los animales que consumieron calostro tratado térmicamente en la granja y los que consumieron calostro fresco (Godden S. M. et al. 2015).

La alternativa que elimina la incertidumbre y garantiza que no se transmitan patógenos en el calostro es mediante el uso de productos de calostro disponibles comercialmente y autorizados como productos biológicos veterinarios por las agencias reguladoras federales. Un estudio demostró una reducción significativa del riesgo de transmisión de MAP en terneros alimentados con un suplemento de calostro comercial en comparación con terneros alimentados con calostro materno crudo al nacer (Pithua et al., 2009). Es razonable postular que la alimentación con productos comerciales de calostro podría reducir de manera similar el riesgo de transmisión de muchas otras enfermedades.

Prácticas de gestión que afectan a la inmunidad del rebaño en el recién nacido.

En los terneros recién nacidos, la principal resistencia a las infecciones y enfermedades es la inmunidad pasiva (anticuerpos maternos) proporcionada por la IgG1 absorbida del calostro. Así pues, la inmunidad de los terneros durante las primeras semanas depende de la calidad de la transferencia pasiva de inmunidad. Si el calostro suministrado a los terneros es de mala calidad (baja masa de anticuerpos y/o espectro incompleto de anticuerpos protectores), la proporción de animales susceptibles a las infecciones será elevada, aumentando así el número de infecciones que surjan en el grupo (aumentando el R0).

La gestión del calostro para una bioseguridad eficaz requiere que el "rebaño" de recién nacidos tenga niveles suficientes de inmunidad protectora frente a los patógenos específicos del entorno. Las causas más comunes de morbilidad y mortalidad de terneros durante las 3 primeras semanas de vida son las neumonías y diarreas causadas por patógenos capaces de infectar las superficies mucosas respiratorias e intestinales. Para que los anticuerpos de una determinada especificidad estén presentes en el calostro, las madres deben recibir un "refuerzo" inmunitario en el momento adecuado durante el periodo de vaca seca para generar títulos elevados de anticuerpos frente a cada agente de interés. Hay dos maneras de asegurar que el espectro completo de anticuerpos este presente en el calostro alimentado a un ternero individual, ya sea a través de un programa muy completo de vacunación de vacas secas o el uso de productos comerciales de calostro producidos a partir de grandes grupos de calostros individuales. El proceso de agrupación de productos comerciales puede hacerse para asegurar tanto una masa global estandarizada de IgG como títulos de anticuerpos protectores contra todos los patógenos importantes ubicuos en las granjas lecheras.

Si aceptamos la definición de bioseguridad como las prácticas de gestión aplicadas para prevenir la introducción y/o propagación de agentes infecciosos en un rebaño, podemos estar seguros de que la aplicación de prácticas de alimentación con calostro como punto crítico de control mejorará la bioseguridad en la explotación lechera. Por el contrario, si no se hace así, se omite una de las oportunidades más importantes de un programa de bioseguridad.

En resumen, la gestión eficaz del calostro puede contribuir a reducir los niveles de enfermedades infecciosas en un rebaño lechero, tanto reduciendo la transmisión directa de enfermedades como aumentando la inmunidad del rebaño. Las prácticas efectivas de manejo del calostro incluyen la alimentación oportuna de volúmenes adecuados de calostro limpio con un amplio espectro de anticuerpos protectores. Si bien la gestión eficaz del calostro puede lograrse mediante una cuidadosa selección, agrupación y tratamiento térmico del calostro materno recogido en la granja, el uso de un producto comercial estandarizado de calostro que esté autorizado como biológico veterinario por las agencias federales es un medio conveniente y fiable para facilitar este objetivo.

Manuel Campos, DVM, MSc, PhD
Servicios Técnicos Veterinarios para Sudamérica, SCCL
Deborah Haines, DVM, M Phil, PhD
Director de Investigación y Desarrollo, SCCL y Profesor Emérito, Departamento de Microbiología Veterinaria, Western College of Veterinary Medicine, Universidad de Saskatchewan
 

Para garantizar una inmunidad, energía y salud general adecuadas, es importante alimentar a los terneros con la cantidad correcta de calostro de buena calidad. Sin embargo, puede ser un reto entender el tratamiento adecuado para cada tamaño de ternero, especialmente los más pequeños, con el fin de maximizar estos beneficios para la salud.

 

El consejo del calostro: Alimentar a los terneros más pequeños con calostro

Es bien sabido que la alimentación con un volumen suficiente de calostro de buena calidad es uno de los factores más importantes para garantizar la salud y el bienestar de un ternero recién nacido. Las recomendaciones actuales son alimentar con calostro a 10% del peso corporal al nacer en las primeras horas de vida para asegurar la transferencia pasiva de IgG. Sin embargo, a los productores les lleva mucho tiempo pesar a cada ternero tras el nacimiento y calcular la cantidad de calostro que debe recibir. Esto hace que la mayoría de los productores estandaricen la cantidad de calostro suministrada a todos los recién nacidos, por ejemplo, suministrando 4 litros de calostro inmediatamente después del nacimiento y 2 litros 12 horas más tarde. Pero, ¿debería usted alimentar a terneros gemelos Holstein de 25kg con la misma cantidad de 4L inmediatamente después del nacimiento que alimentaría a un ternero Holstein de tamaño medio de 40kg? Esta pregunta también puede plantearse en el caso de razas más pequeñas, como Jerseys, o terneros pequeños Hereford o Angus. Entonces, ¿cuánto calostro es demasiado y cuáles son las consecuencias?

Absorción de IgG en terneros pequeños

De hecho, la tasa de absorción de IgG puede verse afectada en función del volumen de calostro suministrado a un ternero pequeño. Por ejemplo, un estudio realizado con terneras Jersey recién nacidas demostró que alimentarlas con una ración de 2 litros de calostro de alta calidad (84 g de IgG por litro) inmediatamente después del nacimiento, seguida de una segunda ración de 2 litros del mismo calostro a las 12 horas del nacimiento, dio como resultado concentraciones más altas de IgG en la sangre, en comparación con las terneras alimentadas con una ración grande de 4 litros de calostro de alta calidad inmediatamente después del nacimiento (Jaster, 2005). Específicamente, se demostró que la cantidad de IgG absorbida del calostro fue 18% mayor cuando los terneros Jersey fueron alimentados con dos comidas más pequeñas de calostro. Se sugiere que este hallazgo puede haber ocurrido debido a que existe una cantidad máxima de IgG que puede ser absorbida por el intestino del ternero. Por lo tanto, suministrar una cantidad excesiva de calostro (e IgG) puede causar una inhibición de la absorción de IgG.

Aunque no se menciona, la tasa de vaciado abomasal puede haber jugado un papel en la eficacia de la absorción de IgG en Jaster (2005), ya que la eficiencia aparente de absorción (AEA (%), cuánta IgG del calostro es absorbida por el intestino delgado) también fue mayor en los terneros Jersey alimentados con 2L dos veces en 12hrs. Por definición, el vaciado abomasal se conoce como la cantidad de tiempo que la comida permanece en el abomaso antes de pasar al tracto intestinal (Burgstaller et al., 2017) y se ha demostrado que el volumen de una comida líquida es un factor importante que puede afectar la tasa de vaciado abomasal en rumiantes jóvenes (Bell & Razig, 1973). En concreto, se ha demostrado que cuanto mayor sea el volumen de la comida ofrecida a un ternero en una sola toma, más tiempo permanecerá la comida en el abomaso (Burgstaller et al., 2017). Se ha demostrado que retrasar la tasa de vaciado abomasal disminuye la AEA de IgG (Mokhber-Dezfooli et al., 2012). Por lo tanto, es probable que alimentar a un ternero Jersey con una comida de 4L de una sola vez disminuya el vaciado abomasal y, por lo tanto, disminuya la eficiencia de absorción de IgG en comparación con la alimentación con una comida más pequeña de 2L.

Método de alimentación

Los hallazgos de Jaster (2005) utilizando terneros Jersey son opuestos a los encontrados en un experimento que utilizó terneros Holstein (Morin et al., 1997). Esto demuestra que el peso corporal de una ternera juega un papel crucial en la cantidad de IgG que puede ser absorbida del calostro. Sin embargo, cuando se alimentan con comidas más pequeñas, el método de alimentación con calostro puede realmente tener un efecto en la cantidad de IgG absorbida. Un estudio realizado con terneros Holstein demostró que la administración de 1,5 litros de un sustituto de calostro (100 g de IgG en total) mediante biberón con tetina dio lugar a mayores concentraciones de IgG en sangre en comparación con los terneros alimentados con 1,5 litros mediante sonda esofágica (Godden et al., 2009). Además, todos los terneros alimentados con 1,5L de calostro mediante biberón pezón consiguieron una transferencia pasiva adecuada (IgG sérica ≥10mg/ml), mientras que el 58,3% de los terneros alimentados con 1,5L mediante sonda esofágica tuvieron fallos en la transferencia pasiva.

Aunque el uso de un alimentador por sonda esofágica es eficiente en tiempo y conveniente para el productor, es bien sabido que el surco esofágico no se activa cuando no se produce la succión del pezón, lo que resulta en la deposición del calostro directamente en el reticulorumen (Godden et al., 2009). Debido a este fenómeno, los autores plantearon la hipótesis de que los terneros alimentados con 1,5L por sonda esofágica tenían concentraciones más bajas de IgG porque la mayor parte de la comida se depositaba en el reticulorumen, que tiene capacidad para contener ~1L de líquido, lo que provocaba un retraso en el vaciado del calostro del abomaso. Por lo tanto, con el fin de evitar un retraso en la entrega de IgG al intestino delgado para su absorción, y el fracaso de la transferencia pasiva, se recomienda que una comida de 2L de calostro sea alimentada con biberón de tetina y que cualquier rechazo sea alimentado por sonda esofágica si es necesario.

Mensajes para llevar a casa

Además de tener en cuenta el volumen de calostro a alimentar y el método utilizado, siempre es importante alimentar con calostro lo antes posible después del nacimiento, así como utilizar calostro de buena calidad que contenga más de 50 g de IgG por litro para lograr una transferencia pasiva exitosa. Desafortunadamente, el análisis del calostro para determinar las concentraciones de IgG puede llevar mucho tiempo y no es fácil de hacer, lo que resulta en que sólo ~13% de los productores evalúan rutinariamente la calidad del calostro, con la mitad de ellos estimando la calidad basándose únicamente en la inspección visual (NAHMS, 2007). Dado que la cantidad de IgG suministrada a la ternera debe ser suficiente (≥100 g de IgG total) para garantizar la transferencia pasiva, el sustituto de calostro puede considerarse una opción viable. Para terneros más pequeños, como los Jerseys o cualquier ternero que pese menos de 30kg, se recomienda alimentar con un sustituto de calostro a un ritmo que proporcione 2L que contengan la mayor cantidad posible de IgG - especialmente si se alimentan por sonda estas comidas - y repetir la misma alimentación 8-12hrs más tarde. Esto garantizará que el pequeño recién nacido consiga la máxima absorción de los importantes factores nutricionales e inmunitarios del calostro, lo que se traducirá en un ternero sano.

 

Amanda Fischer, MSc.

SCCL y Asistente de Investigación en la Universidad de Alberta
[email protected]

 

 

Referencias
Bell, F.R. y S.A.D. Razig. 1973. Vaciado gástrico y secreción en el ternero alimentado con leche. J. Physiol. 228:499-512.
Burgstaller, J., T. Wittek, y G.W. Smith. 2017. Revisión invitada: vaciado absomasal en terneros y su potencial influencia en enfermedades gastrointestinales. J. Dairy Sci. 100:17-35.
Godden, S.M., D.M. Haines, K. Konkol y J. Peterson. 2009. Mejora de la transferencia pasiva de inmunoglobulinas en terneros. II: Interacción entre el método de alimentación y el volumen de calostro alimentado. J. Dairy Sci. 92:1758-1764.
Jaster, E.H. 2005. Evaluación de la calidad, cantidad y momento de la alimentación con calostro sobre la absorción de inmunoglobulina G1 en terneros Jersey. J. Dairy Sci. 88:296-302.
Mokhber-Dezfooli, M.R., M. Nouri, M. Rasekh y P.D. Constable. 2012. Effect of absomasal emptying rate on the apparent efficiency of colostral immunoglobulin G absorption in neonatal Holstein-Friesian calves. J. Dairy Sci. 95:6740-6749.
Morin, D.E., G.C. McCoy y W. L. Hurley. 1997. Efectos de la calidad, cantidad y tiempo de alimentación con calostro y la adición de un suplemento de calostro seco en la absorción de inmunoglobulina G1 en terneros lecheros. J. Dairy Sci. 80:747-753.
Sistema Nacional de Vigilancia Zoosanitaria. 2007. Lechería 2007. Parte 1: Referencia de sanidad y gestión lechera en Estados Unidos. US Dept. of Agric-Anim. And Plant Health Insp. Serv.-Vet. Collins, CO.

En terneras lecheras predestetadas, la inclusión de un sustituto de calostro en polvo al sustituto de leche durante 14 días mostró resultados positivos en la reducción de la incidencia de diarrea, enfermedad respiratoria, depresión y enfermedad umbilical. El uso de antibióticos fue significativamente menor en las que recibieron el suplemento de sustituto de calostro.

Las alternativas a los antibióticos son una preocupación mundial

Los resultados de investigaciones anteriores y actuales han indicado que suplementar a las terneras con calostro materno o un producto sustitutivo del calostro después de las 24 horas de vida mejora la salud general de las terneras lecheras y reduce el uso de antibióticos durante el periodo previo al destete (Berge et al., 2009; Chamorro et al., 2016). Recientemente, las agencias reguladoras de Estados Unidos y Europa han aumentado las medidas restrictivas en el uso de antibióticos en los principales animales productores de alimentos; sin embargo, el desarrollo de nuevos antimicrobianos para especies ganaderas es insignificante y las pérdidas por morbilidad y mortalidad asociadas a enfermedades infecciosas siguen siendo comunes entre las explotaciones ganaderas de todo el mundo. Por lo tanto, es evidente la necesidad de desarrollar alternativas para reducir el uso de antibióticos en las principales especies animales productoras de alimentos, como el ganado vacuno.

En un estudio reciente publicado en el Journal of Dairy Sci.1 pudimos demostrar los efectos beneficiosos de suplementar un producto comercial de sustitución de calostro (CCT-HiCal, SCCL, Saskatoon, Canadá) en la ración de sustitución de leche de terneras lecheras predestetadas sobre la aparición de enfermedades y la reducción del uso de antibióticos.

Diseño del estudio - durante 14 días, un grupo recibió sólo sustituto de leche, el otro grupo recibió calostro en el sustituto de leche dos veces al día.

Doscientas dos terneras lecheras Holstein de 1 día de edad fueron asignadas a 1 de 2 grupos tras su llegada a una instalación de cría de terneros lecheros. Las terneras asignadas al grupo de control (n=100) recibieron un sustituto de leche (28% de proteína bruta y 20% de grasa bruta) sin inclusión de calostro dos veces al día. Las terneras asignadas al grupo de tratamiento (n=102) recibieron 150 g de calostro suplementario en polvo (CCT-HiCal) que contenía ≥20 g de IgG añadidos al sustituto de leche dos veces al día durante los primeros 14 días de vida.

Antes de asignar los grupos, se recogieron muestras de suero de todos los terneros para confirmar la transferencia de inmunidad pasiva. Los terneros fueron evaluados diariamente hasta el destete (56 días de vida) para detectar signos de enfermedad clínica, así como cualquier tratamiento con antibióticos. La presentación de la enfermedad clínica y el tratamiento con antibióticos fueron registrados diariamente por personal ciego a la asignación de tratamientos. Todos los terneros tuvieron una transferencia adecuada de inmunidad pasiva (IgG sérica > 10 g/L) y la mayoría tuvo una transferencia excelente de inmunidad pasiva (IgG sérica > 15 g/L a las 24 h).

Resultados - los terneros suplementados con calostro estaban mejor protegidos contra la diarrea, las enfermedades respiratorias y la enfermedad umbilical

Para los terneros que recibieron el suplemento de calostro en polvo, la probabilidad de tener diarrea, enfermedad respiratoria, depresión y enfermedad umbilical fue 85%, 54%, 79% y 82% menor, respectivamente, que la de los terneros que no recibieron el suplemento de calostro en polvo. Esto indica un efecto protector del suplemento de calostro en polvo en la aparición no sólo de diarrea, sino también de enfermedades respiratorias y umbilicales.

Además, estos resultados también sugieren que alcanzar altos niveles de IgG a partir del calostro materno no siempre resulta en una protección completa frente a patógenos infecciosos y que factores como la presión patógena y la inmunidad específica podrían desempeñar un papel importante en la protección clínica de la enfermedad.

El uso de antibióticos en terneros suplementados con calostro fue menor que en los de control

Con respecto al uso de antibióticos, la probabilidad de recibir al menos un tratamiento con antibióticos para las terneras que recibieron el suplemento de sustituto de calostro fue 93% menor que la de las terneras que no recibieron sustituto de calostro. Esto indica un efecto importante del suplemento de sustituto de calostro en la reducción del uso de antibióticos en terneras lecheras suplementadas.

¿Por qué es beneficioso el calostro después del primer día?

Creemos que los efectos locales y posiblemente sistémicos de algunos de los componentes del sustituto de calostro en polvo, como la lactoferrina, el TNF-α, el factor de crecimiento epidérmico, la IL-6 y la IL-1β, podrían haber proporcionado una protección adicional a través de mejores respuestas inmunitarias contra patógenos entéricos y respiratorios en los terneros suplementados. La reducción en la aparición general de enfermedades en las terneras lecheras predestetadas suplementadas probablemente se tradujo en una menor necesidad de tratamiento antibiótico. Aunque los productos de reemplazo de calostro han sido recomendados como una alternativa para prevenir fallas en la transferencia de inmunidad pasiva en terneros cuando la disponibilidad de calostro materno es baja o cuando la calidad del calostro materno está comprometida debido a bajos niveles de IgG o a la presencia de patógenos transmitidos por el calostro, su uso después del cierre del intestino después del primer día de vida no ha sido completamente investigado.

Basándonos en los resultados de este estudio, este producto sustitutivo del calostro desecado (CCT-HiCal) podría utilizarse como suplemento de la dieta láctea sustitutiva para disminuir la morbilidad y la necesidad asociada de antibioterapia en terneras lecheras predestetadas, independientemente de su estado en la transferencia de inmunidad pasiva.

Chamorro, et al. J. Dairy Sci. 100 2017 2016-11652, Evaluación de los efectos de la suplementación con sustituto de calostro de la ración de sustituto de leche sobre la aparición de enfermedades, la terapia antibiótica y el rendimiento de terneros lecheros predestetados.

 

Manuel F. Chamorro, DVM, MS, PhD, DACVIM
Profesor adjunto de Ganadería y
Servicio de Campo, Facultad de Veterinaria
Medicina, Universidad Estatal de Kansas, y
Consultor técnico veterinario, SCCL

El bienestar de los animales destinados a la alimentación es un factor cada vez más importante a la hora de que el consumidor elija sus productos cárnicos y lácteos. Unas prácticas deficientes en la alimentación con calostro pueden provocar un sufrimiento importante en el ternero joven. Una alimentación adecuada con calostro no sólo garantizará el bienestar de sus terneros, sino que también mejorará la comerciabilidad de sus animales.

Se alcanza un estado de bienestar cuando se satisfacen las necesidades nutricionales, ambientales, sanitarias y de comportamiento. Lo contrario es un estado de sufrimiento y las causas más reconocidas de sufrimiento en el ternero recién nacido son: falta de aire, hipotermia, hambre, enfermedad y dolor (Mellor y Stafford, 2004). En general, se presume que las circunstancias que conducen a la debilidad o la muerte implican un sufrimiento grave. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha desarrollado un enfoque de análisis de riesgos para la evaluación del bienestar animal y ha llevado a cabo un análisis de riesgos del bienestar de los terneros en sistemas de cría intensiva (EFSA, 2006). Este análisis implica la caracterización de los principales peligros que provocan sufrimiento y una evaluación de la probabilidad de que los terneros estén expuestos a cada peligro. Según la evaluación de la EFSA, la magnitud del riesgo para el bienestar de los terneros debido a fallos en la gestión del calostro es muy alta y muy grave para las personas afectadas (EFSA 2006, 2012).

Unas buenas prácticas de alimentación con calostro favorecen el bienestar de los terneros

La contribución de la ingestión de calostro a la salud y el bienestar de la ternera recién nacida está bien establecida. Los beneficios mejor reconocidos de la ingestión oportuna de calostro incluyen: i) una fuente inmediata de energía esencial para la termogénesis y la supervivencia del recién nacido ii) protección inmunológica del ternero neonato contra agentes infecciosos durante las primeras semanas de vida.

La primera adaptación de un mamífero recién nacido al medio externo es la exigencia de que el animal inicie procesos metabólicos y respiratorios independientes para obtener oxígeno y energía. Los terneros nacen con unas reservas energéticas extremadamente limitadas de glucógeno y grasa. Se estima que las reservas de glucógeno se agotan durante las 3 primeras horas de vida y que la grasa corporal puede satisfacer las necesidades energéticas durante unas 12 horas (Girard et al. 1992). Aproximadamente 20% de los sólidos en el calostro de buena calidad son una grasa especializada que es fácilmente absorbida y metabólicamente activa para producir inmediatamente energía calorífica en el recién nacido. La capacidad de los terneros para entrar rápidamente en un estado de metabolismo anabólico tras el nacimiento está directamente relacionada con la ingestión de calostro que proporciona los sustratos críticos (Girard 1986).

El ternero recién nacido desarrolla rápidamente la capacidad de generar respuestas inmunitarias protectoras frente a los agentes infecciosos; sin embargo, en el periodo neonatal inmediato, la protección frente a las enfermedades depende totalmente de la transferencia pasiva de anticuerpos que se encuentran en el calostro (Robison et al. 1988). El calostro transfiere una amplia gama de anticuerpos derivados del suero de la vaca que protegen al recién nacido hasta que monta respuestas inmunitarias secundarias eficaces por sí mismo. Los anticuerpos derivados del calostro permiten la exposición del recién nacido a los patógenos del entorno sin que se produzcan enfermedades ni patologías. La cantidad y calidad de la protección pasiva alcanzada por el ternero depende de la masa de inmunoglobulina/anticuerpos consumida por el ternero durante las primeras horas de vida, que está directamente relacionada con la concentración de anticuerpos en el calostro, el volumen de calostro consumido y la edad del ternero en el momento de su consumo.

Las malas prácticas de alimentación con calostro comprometen el bienestar de los terneros

La mortalidad de los terneros durante las primeras 24 horas de vida puede alcanzar el 8% y se asocia frecuentemente a fallos en la adaptación metabólica/respiratoria (Lombard et al. 2007). Las estrategias para promover la respiración, reducir la pérdida de energía (prevenir la pérdida de calor o el calor excesivo) y asegurar el consumo temprano de altos niveles de grasa en el calostro pueden reducir significativamente las tasas de mortalidad en terneros recién nacidos. No suministrar cantidades suficientes de calostro poco después del nacimiento podría desencadenar 3 de las experiencias nocivas para el bienestar identificadas en el recién nacido: hambre, hipotermia y dificultad respiratoria. El consumo de calostro de alta calidad para promover estos ajustes metabólicos tempranos debe ser considerado un componente crítico del cuidado para promover el bienestar del ternero.

En los terneros que sobreviven a esta adaptación metabólica temprana (las primeras 24 horas de vida), el periodo de mayor riesgo de morbilidad y mortalidad por enfermedad son las 3 semanas siguientes de vida. Las enfermedades y muertes durante estas semanas se deben principalmente a una protección inadecuada contra los agentes infecciosos. Está ampliamente aceptado que en los animales domésticos recién nacidos la protección inmunitaria contra las enfermedades infecciosas en las primeras semanas de vida depende en gran medida de la transferencia pasiva de inmunoglobulinas maternas presentes en el calostro. (Robison et al. 1988, Virtala et al. 1999). Un fallo en la transferencia pasiva de anticuerpos podría desencadenar dos experiencias nocivas adicionales para el bienestar del recién nacido: enfermedad y dolor.

En conclusión, unas buenas prácticas de alimentación con calostro contribuyen a garantizar que los terneros alcancen un estado de bienestar, mientras que una alimentación deficiente con calostro podría provocar un sufrimiento importante al recién nacido y/o al ternero joven.

Manuel Campos, DVM, MSc, PhD
Servicios Técnicos Veterinarios para Sudamérica, SCCL
Deborah Haines, DVM, M Phil, PhD
Director de Investigación y Desarrollo, SCCL y Profesor Emérito, Departamento de Microbiología Veterinaria, Western College of Veterinary Medicine, Universidad de Saskatchewan